– Просто ты еще не понимаешь какого это любить.

– Да, ладно, – махнула рукой на подругу я, принимая ее слова за очередную отмазку.

– Ханна, я говорю тебе это на полном серьезе. Не веришь? Спроси у Кэрри. Мы же тоже раньше дружили втроем очень тесно, но когда у нее появились парни, тогда мы прекратили быть лучшими подружками и остались просто подругами. Между нами уже нет такой связи. Понимаешь, когда влюбляешься, привычный мир перестает существовать. Раньше я вообще не понимала, почему люди говорят, что теряют голову от любви, как это может быть возможно… Так вот, с Итаном я ее потеряла, да у меня внутри бабочки порхают лишь от одного его взгляда, и это я уже молчу о том, что происходит, когда мы остаемся наедине. Я взрываюсь от эмоций и не могу думать ни о ком, кроме никого. Однажды ты тоже влюбишься, только я тебя осуждать не буду, как сделала это ты.

Я задумалась, потому что действительно до этого разговора не думала о том, что чувствует Лили. В ее глазах сверкала радость, улыбка целыми днями не сходила с ее лица, а еще она стала добрее к окружающим. Прямо ходячий сгусток счастья!

– Любовь – это искра. Ты видишь человека и понимаешь, что это твое. Что ты хочешь просыпаться и засыпать с ним. Ты хочешь быть рядом с ним, чувствовать его прикосновения и ни на миг не отлучаться… – Продолжала воодушевленно рассказывать подруга.

– Может ты и права, и я вовсе ничего не знаю о любви.

По дороге я вспомнила, как проснувшись утром, пыталась уловить запах Колинза.

Что, если отношения начинаются не с искры обоих? Такое возможно?

Возможен ли такой исход, что ненависть перерастет в любовь? Когда-то очень давно я мельком заглянула в книжку, которую вечерами читала мама. На случайно открытой странице бросилась мне в глаза такая фраза: «От ненависти до любви путь очень краткий и, как ни странно, чем сильнее ненависть, тем ярче может воспылать любовь в сердце человека».

Достаточно ли сильна ненависть Колинза, раз он ложится со мной в одну постель?

Вот и наступил долгожданный Зимний бал в школе. Сколько себя помню, я ждала его чуть ли не с первого класса. Именно тогда я увидела красивых старшеклассниц в платьях и рядом идущих с ними парней в костюмах. Они были такими счастливыми, с тех пор я ждала этот день. И он наступил!

Я хочу, чтобы Зимний бал заполнился в моей памяти навсегда.

– Красное шелковое платье в пол. – Сообщила я, болтая с Кэрри.

– Туфли?

– Серебристые на каблуках.

– С прической что?

– Мама сделает мне кудри. А ты? – Делилась я своей подготовкой к вечеру.

– Про платье и обувь ты знаешь. Волосы просто выпрямлю. Кстати, может залетим сегодня куда-нибудь после вечера в школе?

Я призадумалась и решила спросить, что по этому поводу думают парни. Подруга посмеялась и ответила:

– Пацаны всегда за. Они же мне и предложили эту идею. Ханна, ты как?

– Можно. Но не в платьях же нам идти.

– Заедем, переоденемся и поедем тусить дальше.

– Я согласна.

Чуть позже пришла мама, она помогла мне привести себя в порядок и собраться. Помогая, она вспоминала, как у них проходил Зимний бал в школе.

– Твой отец был невыносим.

Услышав это, я повернулась к ней.

– Что значит невыносим?

– Не давал мне весь вечер прохода. Я к столу с коктейлями, и он туда же. – Мама засмеялась. – А потом, узнав, что мои подруги не станут провожать меня до дома, увязался за мной.

– А ты?

– А как я могла ему отказать? Не убегать же, все равно догонит. Спортсмен. По дороге мы разговорились, потом стали дружить.

– Додружились называется. – Показала я на себя и рассмеялась.

– Выходит, что так. – Согласилась мама и помогла мне застегнуть бордовое платье. – Ох, переживаю я за тебя, Ханна. Такая красивая у меня, вдруг украдут.

Я лишь отмахнулась и произнесла:

– Да кому я нужна! Дело ведь вовсе не в красоте.

– А в чем же тогда?

– В том, насколько человек интересный. Комфортно ли тебе с ним. Твои ощущения рядом с этим человеком. И еще куча параметров.

– Ты права, но не во всем. Дело до красоты тоже есть. Встречают по одежке, не забывай. Может мне подъехать сегодня и забрать тебя с бала, чтобы ты не шла одна и не ехала не пойми с кем?

– Нет. Забирать меня точно не надо. И раз уж мы пытаемся дружить, то ты должна знать. Мне хочется пойти погулять сегодня после бала. – Я поджала губы, боясь услышать ответ.

– В платье на улицу? – Настороженно спросила мама, смутившись. – Там же холодно.

– Я переоденусь и не совсем буду гулять. Мы с Кэрри и Лили пойдем в гости к друзьям.