«Слова хороши, пока вы не обмениваетесь рецептами. Моя сестра не переживет вашей стряпни».

Я коротко коснулся его руки, поплелся за ним. «Это не помогает нашему делу завоевания сердец и умов, Касабланкас».

«Это твоя мечта, Кэл. Не моя». Он выскользнул из объятий Далии, одарив меня озорной ухмылкой. «Лучше пусть меня ненавидят за то, кто я есть, чем любят за то, кем я не являюсь». Конечно, он был поклонником Курта Кобейна. У него был такой же шероховатый, пофигистичный вид.

«Спасибо, Далия. За то, что угостила нас кофе». Я запихнула Роу обратно в нашу кабинку. «Мы возьмем его с двумя яйцами-глазуньей, картофельными оладьями, сосисками и гарниром из фруктов. Никакой дыни».

«Не хочу оставаться там, где мне не рады», — проворчал Роу. В этот момент я просто подталкивала его, чтобы найти повод прикоснуться к нему побольше. «И я определенно не хочу получить сердечный приступ, который случается с тем, что она называет завтраком».

«Ну, мы остаемся здесь из принципа. Мне не нравится, как эти люди с тобой обращаются. Мы не позволим им победить». Мы снова сели.

«Даже если мы проиграем?» Он нахмурился.

«Даже если мы проиграем». Я кивнул, агрессивно разворачивая столовые приборы. «Мы съедим каждый кусочек, выпьем каждую унцию кофе, и, ей-богу, сделаем вид, что наслаждаемся этим».

РЯД

oBITCHuary: Привет.

МакМонстер: Привет.

oBITCHuary: Итак…

oBITCHuary: Я вернулся и перечитал наши чаты. Я полностью признался тебе, что меня привлекает мой дерьмовый босс, не так ли?

МакМонстер: Ага.

oBITCHuary: Наслаждаешься поглаживанием своего эго?

МакМонстер: Мне бы больше понравилось, если бы ты целился на юг. И, знаешь, используй свой язык.

oBITCHuary: Я никогда не смогу посмотреть тебе в глаза.

МакМонстер: Могу ли я предложить другие органы, которые заслуживают вашего внимания?

oBITCHuary: Я так боюсь поддаться искушению.

МакМонстер: Не волнуйся, я наверняка всё испорчу, прежде чем мы до этого дойдём.

oBITCHuary: ЗАЧЕМ тебе вообще интересно? Ты можешь иметь любой женщина в мире.

МакМонстер: И ты та самая женщина. Где тайна?

oBITCHuary: Я совершенно нормальный.

МакМонстер: При всем уважении, Кэл, это не так.

oBITCHuary: Хаха. Я имел в виду среднестатистический.

МакМонстер: Ты тоже не такой.

oBITCHuary: А кто же я тогда?

МакМонстер: Если у меня есть право голоса по этому поводу? Мое.

РЯД

Космос .

Мне это было нужно. Всё это.

Три океана между мной и Каллой Литвин были бы идеальным вариантом. Хотя я не исключал возможности помочь Илону Маску заселить Марс и вообще переехать. Почему бы и нет, черт возьми? Людям там тоже придется есть. И я не чужд был дырам. Я вырос в Стейндропе, ради всего святого.

О чем я думал, появляясь у нее за окном, как влюбленный щенок в чертовом наряде девяностых? Конечно, нет. Это мой член придумал этот план. Все каламбуры были задуманы.

Я смутно помнил, как придумывал себе какое-то бредовое оправдание, что делаю это в честь Артема — этот человек помог мне превратить свою любовь к физике и числам в повара, удостоенного звезды Мишлен, затащив меня на общую кухню учителей и готовя вместе со мной, — и что-то о том, что Дилан был счастлив.

Суть дела была в том, что я сделал что-то бескорыстное для человека, который не был моим ближайшим родственником. .

И это было… тревожно.

Я и раньше делал добрые дела, но никогда не выходил за рамки, чтобы заставить их свершиться. Заморачиваться было опасно. Это приводило к разным проблемам. И у меня была история, когда я давал Кэл все, что она хотела, не прося ничего взамен.

А потом было мое ретроспективное признание в любви. Что это вообще за фигня? Я больше не был в нее влюблен, но все равно было стыдно признаться.

Может быть, потому, что, несмотря ни на что, влечение все еще было.

Я мысленно записал это на доске тысячу раз, как Барт Симпсон.

Она тебе не нравится.

Она тебе не нравится.

Она тебе не нравится.

Но я это сделал. И Кэл, и Битчи. Много.

Это был самый разгар службы, и «Декарт» был настолько переполнен, что туда невозможно было просунуть иголку. Девяносто девять процентов посетителей были приезжими, а у единственной, у кого не было дня рождения, и ее семья — из Массачусетса — не знала, что это место — любимая секция Сатаны в аду, поэтому они забронировали здесь столик.