Здесь мы впервые видим благородство характера и величие души этого молодого человека. Как раб, лишенный всех прав и преимуществ, он все же решил не делать ничего против своей совести, чего бы это ему ни стоило. Он

был научен отвращаться от всякого рода идолослужения; поэтому он решил не есть и не пить ничего такого, что было посвящено вавилонским богам, независимо от того, как царь может с ним поступить.

И вот мы читаем: "Бог даровал Даниилу милость и благорасположение начальника евнухов", ст. 9. Здесь в первый раз в книге Даниила упоминается имя Божие, - и сколько с ним связано надежд! Здесь сразу видно, что Бог не отказался от Своего народа, но сопровождал его в Вавилон. Медленно, но верно Он все время действовал в их пользу. Он был с ними в светлые дни и теперь, в дни ненастья, старался облегчить их участь.

Дух Святой воздействовал на сердце Амелсара, начальника евнухов, и этот языческий придворный, рискуя своим положением, решил подвергнуть опасности собственную жизнь, чтобы только угодить этим четырем прекрасным юношам из Иерусалима. Он терпеливо выслушал их просьбу, разрешил им не касаться царских вин и кушаний, но питаться простой вегетарианской пищей.

Даниил просил: "Сделай опыт над рабами твоими: в течение десяти дней пусть дают нам в пищу овощи и воду для питья", ст. 12.

Такое предложение вначале показалось Амелсару нелепым, даже опасным. Но он все же дал свое согласие. Через десять дней молодые евреи оказались на высоте своего положения. К удивлению царского слуги "по истечении десяти дней лица их оказались красивее, и телом они были полнее всех тех отроков, которые питались царскими яствами", ст. 15.

Это был решающий момент в их жизни. Благодаря простому проявлению верности в мелочах, они приобрели опыт, которого иначе никогда бы не приобрели. Отказавшись поступать против совести и пользуясь только чистой, здоровой пищей, они приобрели крепкие тела и ясный ум. В результате этого они могли успешнее учиться и вскоре превзошли всех своих сверстников в понимании "всякой книги и мудрости". А это в свою очередь привело к том, что они были специально представлены

царю Навуходоносору и назначены на высшие ответственные должности в стране.

"И царь говорил с ними", - читаем мы в стихе 19. Это была очень высокая честь, и Навуходоносор остался ими очень доволен. Не только царь Навуходоносор, но и Царь Небесный имел с ними общение. Хотя они и были рабами в чужой стране, все же они общались с Богом в царских чертогах. Они со смирением признавали Его божественное руководство в своей жизни, пользовались Его доверием и общением и смело свидетельствовали о своей вере. Благодаря этому они пользовались благословением во всех делах и уважением своих повелителей. "И во всяком деле мудрого уразумения, о чем ни спрашивал их царь, он находил их в десять раз выше всех тайноведцев и волхвов, какие были во всем царстве его", ст. 20.

Таким образом первая глава книги Даниила служит ключом к пониманию всего дальнейшего повествования. Здесь показано существование Бога, Его любовь. Его нежные заботы о Своих детях. Здесь видно также, какой глубокий интерес Он проявляет к людям и их судьбе. Здесь дается предостережение всем, - правителям и подданным, победителям и побежденным, богатым и бедным, благородным и простым, - что с Богом надо считаться. Здесь показано, что справедливость, верность и честность являются добродетелями, которые Он высоко ценит. Здесь Его тихий голос говорит всем Его детям во дни ненастья и уныния, что Он всегда близок к ним, ближе, чем кто-либо другой на свете.

В душе своей храни всегда Обетования Христа.

Когда нагрянут беды,

В них сила для победы.

О. Г.

БОГ И НАРОДЫ МИРА.

События быстро сменялись одно другим. Возможно, что прошло всего несколько недель после того, как внимание царя Навуходоносора было обращено на исключительную мудрость Даниила и его друзей; вдруг случилось нечто настолько важное, что значение его чувствуется на протяжении всех веков и не потеряло значения даже до настоящего времени.

Историческая последовательность дальнейших событий отмечена настолько точно, что во всем этом невозможно не видеть руководства Божия. Даниил прибыл в Вавилон как раз вовремя, чтобы стать главным советником царя во время первого великого кризиса своей жизни; и это стало событием такой важности, что люди говорили и писали об, этом, начиная с того времени и до наших дней.

Все началось с забытого сна. Однажды ночью, во второй год царствования Навуходоносора "снились Навуходоносору сны, и возмутился дух его, и сон удалился от него". Дан.2,1.

Это не был его первый или последний сон; но в этом сне было что-то особенное, что произвело на него такое необычно глубокое впечатление, что, проснувшись утром, он имел пламенное желание рассказать его другим. Но - увы!
– как бывает часто, он не мог вспомнить ни малейшей детали. Это было крайне неприятно.

Затем он вспомнил, что имеет мудрецов, астрологов и гадателей, которые утверждали, что имеют способность открывать тайны. Они, конечно, могут помочь ему. Поэтому он призвал их к себе и приказал немедленно напомнить ему забытый сон.

Они, разумеется, были смущены таким требованием. Это было им не по силам. Они не могли напомнить царю забытый сон, даже чтобы спасти собственную жизнь. Поэтому они сказали: "Да скажет царь рабам своим сновидение, и мы объясним его значение", стих 7. Хитрые плуты были готовы придумать любое объяснение, - но прежде всего они должны знать сон. Было бы слишком рискованно придумать что-либо такое, что царю вообще не снилось. Это полностью разоблачило бы обманчивый характер всех их заверений. Поэтому не оставалось другого выбора, как признать ограниченность своих возможностей. Они сказали: