Дядя Петя изобразил «это не ко мне». И ведь действительно не к нему. Вздохнув, продолжил жаловаться на несовершенство мира:

– И это – шмотки. А еще есть еда, где «утруску и усушку» сам призрак капитализма велел уважаемым людям из-под полы продавать. «Усохнуть» ведь и элитарная часть жратвы может, а народу и то, что реально нужно списывать, пойдет. В московских столовках все хорошо, но это – столица. А пойдемте вон туда! – ткнул пальцем в «Столовую № 72». – Жрать охота, сил нет, заодно проверим котлеты на процент хлеба.

Дядя Петя гоготнул и добро дал.

Коллектив в пути раздулся до пятнадцати человек, включая очень бледного полковника местного БХСС – вечно от такой компании даже мы отнекиваться не смогли, пришлось взять. Зашли в столовую, где сразу стало очень тихо – половина «гостей» в милицейской форме, остальные – с каменными рожами. В центре – светлоликий взъерошенный пионер рядом с тщетно маскирующейся шикарной Вилкой. Картина – закачаешься!

Вежливо и в кромешной тишине скупили все имеющиеся котлеты с пюре и компот из сухофруктов. Не удержавшись, купил всем бананов – в Москве не всегда и не у всех есть, а тут, получается, Юг, и везти удобно.

Расселись, продегустировали.

– Ну вы все поняли, Андрей Викторович, – вздохнул я, отодвинув недоеденную, жутко невкусную, похрустывающую на зубах тертыми копытами, на треть состоящую из хлеба котлетку.

– Пи*дец, – угрюмо вздохнул он, отодвинул свою и прошипел на полковника. – Почему служба не несется?

Бедолага подпрыгнул, дрожащими руками платочком вытер рот и мощно отмазался:

– Да я контрабандистов ловил, когда ты, сопляк!..

– Тишина! – рявкнул дядя Витя. – Товарищ полковник, пойдемте поговорим с персоналом.

– Повара до такой кондиции себе отрезать не будут! – попросил я их в спину не трогать напуганных белохалатных тетенек. – Проблема – выше!

– Поучи! – обернувшись, с улыбкой подмигнул дядя Витя.

– Бананы невкусные! – вредным тоном добавила Вилка и протянула надкушенный фрукт мне. – Попробуй!

Такое мы пробуем с радостью!

– Как будто зеленый, – прожевав, согласился я.

– Моченые, – развел руками много сегодня узнавший о жизни в родной стране БХССник. – В кипяток макают, зеленые от этого желтеют.

– И можно продать подороже, – кивнул я и вынес печальный вердикт. – Вокруг – одно сплошное нае*алово.

– Можем их не ждать, – прокомментировал взмах дяди Витиной руки в ведущем на кухню дверном проеме дядя Петя.

– Пойдемте доедать порнографа, – кивнул я, и мы пошли, оставив часть местных под руководством дяди Вити улучшать котлеты в отдельно взятой столовке.

– Внезапная проверка – это когда внезапная проверка! – продолжил я по пути воспитывать товарища оперуполномоченного. – Спорим руководство Одессы с самого нашего прибытия о*уевает? Мечемся туда-сюда, в процессе выявляя множественные акты прискорбного бездействия местных органов охраны правопорядка. У них ведь «внезапная», – добавил голосу сарказма. – Поди запланирована недели через полторы была!

– Через две! – гоготнув, поправил дядя Петя.

– Ну вот! – обрадовался я. – А тут баня не топлена, каравай не выпечен, потемскинская деревня не выстроена. Ну как с такими некультурными людьми как мы работать? А кто это в наш кортеж влился? – заметил едущую за нами черную Волгу.

– Неизвестный, – с видимым удовольствием выговорила Виталина.

С удовольствием поддаемся!

– Надо бы узнать.

Она рассмеялась и пояснила:

– Неизвестный Николай Александрович, первый секретарь Одесского городского комитета КПУ.

– Уравнение с Неизвестным! – восхитился я. – «Глухое дело» еще в самом начале, а уже такой важный человек нас ловить отправился! Давно? – спросил у дяди Пети.

– Должен был прибыть в столовую, но ты не дождался, – ухмыльнулся он.

– Градоправителю по вверенной территории побегать полезно, – хохотнул я. – Но нужно познакомиться. Давайте вон там, у стихийного рынка остановимся, клубники купим! – заметил я набитые алыми ягодами ведра.

Остановились, и я выкупил у всех местных бабушек все что было, доплатив за ведра и добавив за беспокойство – ведра поди еще купи! Пока КГБшники заставляли гостинцами багажники, ко мне подошел пожилой, невысокий, толстый, плешивый и очкастый, Николай Александрович.

– Здравствуйте! – улыбнулся я ему. – А у нас клубники нету, представляете? Надо почаще на юг выбираться – может и бананы нормальные найдем, как думаете, Николай Александрович?

Мужика перекосило – «почаще» ему явно очень не хотелось.

– На каком основании ребенок запугивает и допрашивает граждан моего города? – взяв себя в руки и сложив последние на груди, надменно сверкнул он на меня очками.

Удачно расторговавшиеся бабушки на фоне оперативно сваливали, не забывая неприязненно коситься на обижающего такого хорошего мальчика «хозяина города».