– Ну...

– Так вот, это будет худшее из решений, так как оправдывающийся всегда неправ и показывает тем свою слабость.

– Хорошие слова Аксель...

В проёме распашных дверей, не считая шныряющую то туда, то сюда прислуги накрывающих стол, показалось старшее поколение семьи Ллоран. Между Агхором и Яхья шёл моложавого вида старик, которого я ранее не видел и возраста которого я даже угадывать не возьмусь, с очень интересной аурой. Едва переступив порог Коладирис и Игвор сорвались с места и устремились к столу чем вызвали осуждающие покачивания головой от матерей. Глава семьи взял инициативу беседы себе.

– Натан, расскажи подробнее, в какую историю вы уже успели вляпаться.

– Хотел бы я сказать, что никакой истории в этом и нет, но уже не уверен, что это так.

– А если поподробнее?

– На нас, буквально только что, налетел один паренёк, видимо так торопился, что...

– Так торопился, что не заметил не заметил толпу перед собой и чуть тебя с ног не сбил! Ха! Это кем надо быть, чтобы так бежать ничего не замечая вокруг, а Аксель меня заругал, да ещё и извиняться перед ним стал.

– Хонг, успокойся. В одном Аксель прав, горячность тут худший советник. Его могли и специально подослать спровоцировать скандал. Тут такое не редкость. То, что он на вас налетел не факт, что кто-то вообще заметил кроме вас, а если бы была драка, то уже завтра бы все говорили, что дети семьи Ллоран, да впятером на одного...

– Да понял, я понял. Буду держать себя в руках. Аксель, извини. Но вот перед тем… хмырём я извинятся не буду.

– Может быть будешь, а может и нет. Это как глава семьи решит.

– Аксель, а по какому случаю ты в этой истории вспомнил меня? Из того что ты сказал, я думаю, что история исчерпана. Или что-то ещё есть?

– Мистер Агхор, кое-что ещё в том парне мне показалось подозрительным.

– Говори конкретнее.

– Мне кажется он совершенно не тот, за кого себя выдаёт.

– Так ты же его в первый раз видишь, с чего это ты решил, что он самозванец. Да и кто может шпионить тут?! И вообще, это трудности его семьи, а не наши. Пусть сами с ним и разбираются.

– Возможно те трудности станут прологом ваших возможностей...

– О каких возможностях ты говоришь.

– Я говорю о причинах побудивших Натана отложить свою учёбу и приехать сюда.

– Что-то я запутался уже в этой истории... А Натан то тут уже каким боком?!

– Я сильно не вглядывался, да и пялиться повода не было, но есть у меня подозрение, что наш невольный обидчик, по какой-то причине, пользуется макияжем. Некоторые из его родинок на лице похожи на нарисованные. Как и некоторые иные черты его лица. Плюс его явно нарочитая хамоватость и заносчивость. И некоторые жесты, которые он старательно контролировал... Я подозреваю, что это переодетая девушка. Даже конфигурация потоков его характерна скорее для девушки, чем для парня. И вот этот момент куда интереснее чем возможная провокация, я так думаю.

– Это действительно интересное заявление. Ты уверен в своих словах? Нужно быть очень отчаянным, чтобы на такое решиться и иметь высокостоящего покровителя.

– Всё настолько сложно?! Переодевание девушек в парней на вашем домене не поощряется?..

– Это мягко выражаясь. Если выяснить из какой она семьи, то её род можно будет хорошенько потрепать или даже подвинуть на круг...

– Прошу прощения...

– Что-то не так?

– Я немного запутался в кругах... кажется...

– Ничего. Сейчас поясню. Наше общество, не считая простолюдинов, делится на пять кругов. Первый круг — это конклав правителей, они вырабатывают стратегии и правила нашего домена. Второй круг — это семьи, которые эти правила притворяют в жизнь, а третьи - особые привилегированные семьи, вроде нашей. Следом идёт круг «привилегированной обслуги», это если без экивоков. Знатные семьи, выполняющие разного рода поручения для кого-то из первых трёх кругов. И пятый круг семей, выпавших из обоймы или ещё не успевших себя проявить. По правде сказать, как таковых правителей у нас нет и между всеми кланами идёт непрерывная борьба всеми доступными методами. Ты прав, что осадил Хонга, это могло бы стоить нам весьма дорого стоить по репутации... Да и не только...

– Борьба бульдогов под ковром?
– мне на язык сорвалось слышанное где-то ранее выражение...

– Бульдогов!? Кто это?

– Разновидность условно хищных животных моего домена. Одна из пород собак, если точнее.

– Собак? А, да-да, что-то мне такое встречалось в большом мире. Хорошее выражение, надо будет запомнить. Так значит ты утверждаешь, что тот парнишка на самом деле девушка? Может быть, нам получится поменяться с ними местами на кругах или хорошенько их пощипать...

– Нет, это только предположение, мистер Харт, но есть способ проверить... Только вот...

– Говори.

– Я сомневаюсь, что на такой безрассудный шаг решилась бы девочка из «обычной семьи». Я имею в виду, что по происхождению она будет как минимум из второго круга, а может даже и из первого. В любом случае, если это девушка, то для такого поведения ей нужны и достаточные гарантии и достаточный повод. Сомневаюсь, что кто-то позволил своей дочке или внучке потешить свою блажь...

– Хм, резонно. Не думаю, что даже семья второго круга допустила бы такое. Подобную дерзость мог бы себе позволить разве что кто-то из первого круга...