– Что за гадость такая въедливая?! – вспылила я, обидевшись за Сумрака.

В последнее время, когда я особенно сильно злилась или пугалась, происходило всякое. Например, я начинала светиться, точно лампочка под напряжением. Вот и сейчас через мою кожу изнутри наружу пробился свет. Так моя белая магия проявила себя.

И хотя свет с огнем одной природы, метке это не понравилось. Она зашипела, оплавилась и стекла с моей руки каплями пламени прямо на траву, где прожгла приличную дыру. Фух, избавилась…

Чтобы Ред еще раз ко мне прикоснулся? Да ни за что! Буду бегать от него, как от огня. Причем в прямом смысле.

– Давайте снова попробуем выйти, – с этими словами я поднялась с газона и снова направилась к воротам.

Подходила к ним с опаской. Осторожно вытянула руку вперед. Вроде она прошла спокойно, без преград. Только после этого отважилась сделать шаг, и то зажмурившись.

Получилось! Я вышла за пределы королевского парка. Вот она – свобода. А теперь на поиски тьмага. Посмотрим, как он проводит ночь в отсутствии жены.

Уходя, не удержалась, повернулась к воротам и показала неприличный знак. Вот вам, ваше высочество! Не доросли вы еще до того, чтобы заключить Марго Лонгрей в плен.

Шагая за Сумраком по ночным улицам Эйтилии, я ощущала себя колобком и даже ворчала себе под нос:

– Я от бабушки ушла… я от дедушки ушла… – имея в виду короля, а затем и принца: – и от волка тоже ухожу…

***

Девственницы… Как же с ними сложно! Дарк привык к отношениям другого рода. К женщинам, знающим, чего они хотят и как это получить. Марго совсем не такая. Неопытность, помноженная на неловкость и непонимание своих желаний – сложное сочетание.

Дарк, конечно, тоже хорош. Напугал Марго своей нетерпеливостью. Но как сдержаться, когда напротив в одном белье стоит красивая и желанная девушка. Между прочим, его законная жена!

Его оправдывает лишь то, что увидев Марго без одежды, Дарк потерял способность думать. Тараном страсти его просто вышибло из адекватности. А как иначе? Можно сколько угодно прикидываться взрослым, разумным и уравновешенным, но мужское тело живет по своим законам.

А еще тело все помнит. В нем навеки запечатлен первый и единственный поцелуй Марго. Кончики пальцев хранят воспоминания о нежной коже, о шелке волос, а губы – ее карамельный вкус.

Всего один поцелуй, а Дарк никак не может забыть и отчаянно хочет еще. Говорят, есть дурман, вызывающий привыкание с первого раза. Точно так же он пристрастился к Марго с одного поцелуя. Сладкая зависимость от девушки с цветными волосами, от которой никак не избавиться.

Самым правильным решением сейчас было уйти. Позорно сбежать, пока не сделал то, о чем потом будет жалеть. Из королевского чертога Дарк отправился домой. Поехал не в карете, а верхом, в надежде, что ветер немного остудит если не тело, то хотя бы разум. Какой там! Домой он вернулся по-прежнему на взводе.

Дарк оказался один в огромном доме. Ни Марго, ни Сумрака. Все комнаты, включая родную спальню в его распоряжении. Разве не об этом он мечтал?

Но даже так в доме не было покоя. Тьма стекала со стен и расплескивалась пузырящимися лужами по полу. Она бурлила, клубилась и шипела. Тьма негодовала. Дарка лихорадило, и тьму вместе с ним. В конце концов, они – отражение друг друга. Эдак они натворят бед. Надо срочно переключиться и успокоиться.

Широко шагая, Дарк направился в свою спальню. Ванная, еда, сон – три колонны спокойствия, на которые он рассчитывал опереться, но и тут ошибся.

Понял это, едва переступив порог спальни. Хотя поначалу вздохнул с облегчением. Слава кромешной тьме, Марго здесь нет!

Но радовался недолго. Походил из угла в угол, не зная, куда себя приткнуть. И вскоре накрыло прямо противоположными эмоциями. Кромешная тьма всех накрой, Марго здесь нет! А что делать без нее, непонятно…

Но хуже всего, что он чувствовал ее запах. Едва уловимый, но только не для тьмага. Он был повсюду – на кресле, где она сидела, на вещах, которых касалась, но особенно на постели, в которой она спала. Нечего надеяться, что Дарк сможет в ней уснуть. Даже просто находиться здесь невыносимо.

План успокоиться и выкинуть Марго из головы трещал по швам. А раз все равно не расслабиться, лучше прогуляться.

На этот раз Дарк выбрал карету. В последнее время он постоянно приходит к Лори встревоженным. Она уже начала подозревать, что с ним творится что-то не то. Меньше всего он хотел оправдываться перед подругой. Ему бы просто посидеть, попить эля и поболтать о пустяках, на время отключившись от проблем.

Но Лори слишком хорошо его знала. Он едва сел за стол, а она уже спросила: