— Это было шесть месяцев назад, — сказала я. — Ты мне сейчас говоришь.

— Что бы ты сделала с этой информацией? Отменила свадьбу, потому что Дарио любит стриптизерш и…

— И, — я вздохнула. — Он использовал заднюю комнату, — на самом деле это был не вопрос. Даже женщины в нашей семье знали о частных развлечениях, доступных в задних комнатах.

Взгляд Эм потемнел. — Шлюха была в плохом состоянии. Дарио доплатил за ее пропущенную работу.

У меня свело желудок. — Он причинил ей боль?

Эм поднял руки. — Это то, что сказал мне Ник. Эту историю никто не подтверждает, но и никто ее не отрицает. Даже шлюха не разговаривает. Лучано знают, как купить молчание. Я уверен, что покровитель и Винсент тоже не хотят огласки.

Я села на диван в нашей гостиной.

Эм присел возле моих колен. — Послушай, еще не поздно. Ты уезжаешь из страны, и возникают проблемы. Этот ублюдок причинит тебе боль, и я убью его. Кажется, в любом случае есть проблемы. Думай об этом как о спасении его жизни.

Слезы угрожали моему макияжу. Мама, Камила и я провели утро в спа-салоне. — Я не могу отступить, — я встретила взгляд брата. — Я не слабая, Эм. Я не такая. Я хочу, чтобы брак был крепким, но я не буду подвергаться насилию, — у меня возникла мысль. — Помнишь, ты научил меня пользоваться ножом?

Эм кивнул. — Я помню.

— Разве подарить кому-нибудь на свадьбу нож – это плохая примета?

Эм улыбнулся. — Я не уверен, но если ты возьмешь его, я могу одолжить тебе один.

Мой брат был известен в картеле и за его пределами своим умением обращаться с ножами. По его словам, они были тише пистолетов и приносили больше удовлетворения.

— Может быть, в ближайшие две недели ты дашь мне еще несколько уроков?

— Кат, ты бы не убила человека.

Я пожала плечами. — Может быть, я бы только ранила его.

— Нет. Если тебе нужны уроки, ты должна пообещать мне, что если тебе понадобится их использовать, ты пойдешь на убийство. Это единственный путь.

— Думаю, тебе не нужно искать свадебный подарок.

Час спустя, с улыбкой на губах, я сидела в окружении женщин из моей семьи и Дарио. Присутствовали его мать и сестра, а также многочисленные двоюродные братья и сестры и тети. В их семьях были также неродственники, жены и дочери высокопоставленных мафиози. Я пыталась вспомнить имена, но решила всеми силами, что это бесполезная задача.

Миа, сестра Дарио, сидела по одну сторону от меня, а Камила по другую. Вместе они составили соответствующий список подарков и имен для моих будущих благодарственных писем. Мирейя была рядом с Камилой, а рядом с ней тетя Мария. Присутствовала и наша двоюродная сестра София, которая на год младше Камилы. Ее отец был младшим братом заступников Руиса. Они жили в Северной Калифорнии, и, к сожалению, мать Софии скончалась около года назад, а София все еще выглядела грустной.

Чтобы не отставать от семьи, на мероприятии также присутствовали жены и дочери высокопоставленных членов картеля. Прежде чем мне рассказали о моей свадьбе, папа сказал, что дяде Херардо придется снова жениться через приличный промежуток времени. Мне было интересно, есть ли в меню моего дяди кто-нибудь из присутствующих одиноких женщин.

Открывая подарок Мии, я почувствовала повышение температуры.

Подарок, несомненно, был роскошным, о чем свидетельствует эмблема саков, удерживающая папиросную бумагу на месте. Открыв коробку, я передвинула папиросную бумагу и нашла самое скудное нижнее белье, которое я когда-либо видела в своей жизни. Мои щеки покраснели, когда я подняла прозрачный комплект из плюшевого мишки и халата в комплекте с почти прозрачными трусиками-стрингами.

Зал аплодировал в знак признательности.

Закрывая коробку, я посмотрела на свою будущую невестку. — Спасибо.

— Я знаю достоверные сведения, что Дарио нравятся уверенные в себе женщины, — она указала на подарок. — Это говорит об уверенности.

Мой взгляд обратился к двоюродному брату, молясь, чтобы у нас была возможность ускользнуть и отложить все это еще на несколько месяцев. Возможно, это дало бы мне время узнать о моем женихе больше, чем я могла бы узнать от его сестры или из слухов о нем в «Стране Чудес».

Мирейя улыбнулась поддерживающей улыбкой. — Уверенная.

После подарков официанты наполнили наши бокалы шампанским и пригласили всех посетить фуршет, наполненный овощными закусками, фруктовыми кебабами и пирожными. Это был первый семейный душ, который я посетила, где не было более традиционных блюд, таких как тако, тамалес и чили-реллено.

Мирейя, должно быть, заметила выражение моего лица. Она потянулась к моему локтю и прошептала: — Мама думала, что более общее меню подойдет семье Дарио.

Я не заботилась о еде. Осмотрев комнату, чтобы убедиться, что нас не подслушивают, я тихо спросила: — Ник говорил тебе что-нибудь о Дарио и «Стране Чудес»?