Шахов почти допил кофе, а силы и не думали восстанавливаться. Настроение все ухудшалось и ухудшалось.

"Не к добру это, - подумал Дмитрий Васильевич, - Тревога... Она просто так у меня не возникает. Видимо, что-то или уже случилось, или скоро случится. Бабка говорила, у нас в роду все такие. Если что-нибудь не так - сразу ощущаем... Может еще кофейку? Или чего покрепче?.. Нет, крепче мне никак нельзя. Только хуже будет".

Доктор поставил чашку на подоконник... И вдруг отчетливо увидел в самой ее глубине несколько капелек крови. "А кровь-то здесь откуда?
– подумалось ему. Он потряс головой, как человек, пытающийся освободиться от власти наваждения. Кровь же в чашке все прибывала... Через полминуты донышко было уже полностью скрыто вязкой красной жидкостью. Мысли Дмитрия Васильевича приобрели хаотичный оттенок: "Кровь... Что-то мне об этом говорили... По-моему даже мама, а не бабушка". Шахов резко отстранился от чашки. "Смерть!!!
– раздалось в его голове, - Это верный признак приближающейся смерти...

Но от чего? Что случилось?.." Доктор решил закрыть окно. Но поздно... Даже он - потомственный колдун - не смог предугадать, откуда может явиться смерть. И только когда сильный удар отбросил его на пол, он понял, насколько опасно иметь дело с традиционной медициной...

***

– Слава, подойди сюда!!!
– в голосе жены Бобрищева отчетливо слышались панические нотки. Вячеслав Петрович, в чем был, не раздеваясь после улицы, кинулся в комнату.

– Что случилось, Катюша?!
– на бегу прокричал он.

– Доктора твоего... Шахова... Застрелили!

– Когда?!!
– с этими словами Бобрищев вошел в комнату. Жена, показывая пальцем на телевизор, произнесла:

– Вчера вечером. Только что в новостях передали... Его нашли в кабинете, у окна. Пулевое ранение. Прямо в сердце... Говорят, заказное убийство.

– Да ты что?!
– чуть не плача, сказал Бобрищев, - Может, чего путаешь?

– Что я могу напутать? Прямо по телевизору только что сообщили.

Вячеслав Петрович растерянно посмотрел на жену. Затем развернулся и вышел из комнаты, не проронив ни слова.

– Слава!
– понеслось ему вслед, - Ты там это... Хлеба-то купил?!

Бобрищев остановился.

– Ну и дура же ты, Катя, - сказал он довольно громко.

Вячеслав Петрович обхватил голову обеими руками и прислонился к стене. Ему было, конечно, жаль доктора Шахова. Но самой невыносимой была мысль, что все надежды, которые он возлагал на лечение, теперь оказались похоронены. Колдун умер, и талисман лишился своей силы. "Хорошо еще, что я заплатить не успел..." - подумалось Бобрищеву.

***

Город и цивилизация пожирают все, что противоречит их законам. Сожрали они и доктора Шахова. Человека, который искренне пытался помочь людям, но так и не понял, какими страшными эти люди бывают. Он не учел, что человек - самый коварный и, потому, самый опасный хищник из всех тех, что населяют Землю.

Люди ведь способны пожирать друг друга...

***

От авторов:

Рассказ рождался долго, но без родовых мук. И это радует. Идея появилась очень давно - в девяносто втором году. Существовали даже какие-то наметки, записи и т.д. Но только сейчас, когда на дворе уже лето девяносто восьмого года, мы заставили-таки себя дать жизнь "Доктору Шахову".