Здесь ведь как устроено? Будь ты хоть из самой великой семьи, но тебя не будут считать патрицием, если у тебя нет Дара. И даже в плебеи без него не пробиться. Это, как бы сказали там, где я жил, «необходимое, но недостаточное условие».

Самого префекта я только издалека видел. Когда он навещает виллу, нас прочь гонят, чтобы не мозолили его светлый лик наши недостойные рожи.

Так-то отец мой - какая-то шишка в самом Риме, но не любит он там бывать, почти всегда здесь обитает. Вот префект и заглядывает к нам - статус отца позволяет им говорить на равных. Да вообще куча всяких магистратов (exp.: чиновник) у нас отирается после того случая с Везувием. Вроде отец даже повышение какое-то получил. Наверное, в телеге от нашей виллы было самое вкусное го... то есть самый лучший гарум.

Кажется мне, я что-то важное упустил в этом маленьком рассказе о своей новой жизни... Что я сейчас пацан двенадцати лет, сказал? Вроде да... Что живу на вилле рядом с Везувием? Ага... О! Да! Есть нюанс: матушка моя рабыней была. Отец-то в Сенате римском заседает, а по мамкиной линии вот так вышло. Потому статус мой какой-то промежуточный вышел: и не слуга, и не господин.

Вот этот момент я не особо понял: родился у рабыни ребёнок от хозяина - то он вроде как раб. Ну, раб же не субъект права, а объект, собственность. Вроде как и удовольствие хозяин получил, и имущество приумножил. Но с другой стороны, статус детей всё-таки остаётся на усмотрение главы семьи. Если хочет - может усыновить хоть вообще постороннего. А вот сына от рабыни - очень редко. Там «предварительные ласки» нужны. Сначала её освободить, чтобы ребёнок родился у вольноотпущенницы. Тогда ребёнок уже свободным родится, пусть и в первом поколении. Это здесь совсем иначе котируется.

А вот отец мой усыновил меня, аккурат после «успокоения Вулкана», пропустив этот важный этап. Назло жене сделал. Ругались они страшно! А потом матери не стало. Догадайтесь, куда пропала? Ага. Ревнивая мегера со свету сжила. И, что самое странное, к ней-то она вообще никаких претензий не имела, а только к нам с отцом. Какие претензии к не-человеку от матроны и жены сенатора? Но мы-то с ним де-юре свободные... Отыгралась на рабыне.

Удивительно, но репутация отца тогда не получила урона из-за такого финта с приёмышем-рабом. Эка глыбища! Да он и выглядит так, в общем-то.

Ах, да! Вспомнил, чего забыл! Имя не сказал!

Марком меня теперь звать или Макрусом на местный манер. А фамилия отца - Габий. Здесь это преноменом и номеном зовётся.

Получается, я Марк Габий. (exp.: в реальности Марк Габий Апиций умер в 37 году, то есть до знаменитого извержения. Но у нас же другой мир. Все совпадения неслучайны, но взяты от балды). Только моя мачеха уж больно гневается, когда кто-то меня с номеном называет. А уж когномена у меня и вовсе нет. Ну, это вроде прозвища. Здесь ведь как чудят: имена по наследству передают, завещают. Так что приходится уточнять, чтобы не перепутать отца с сыном да с дедом. А потом ещё когномены начали завещать, появились агномены. Про Калигулу слыхали? Так вот, это как раз агномен. «Солдатский сапожок». А так-то его величаво звали: Гай Юлий Цезарь Август Германик. Видите цепочку, как он имена собирал? Ага, здесь тоже был не только он, но и Юлий Цезарь, и Август... Калигулу где-то с полвека назад благородные жители Рима отправили к праотцам. С трудом. Силён был, у-ух!

Помните, что я говорил о зависимости Дара и возможной должности? Так вот Калигула был крут и могуч. Подмял под себя всю Империю. Поначалу даже рады были, что во главе государства такой могучий парень встал. Только вот именно что «парень». Молод он был и на этой почве тронулся умом, как только почуял вседозволенность. Примерно то же, что и в нашем мире вытворял, но здесь добавились какие-то «Тёмные Искусства» и связи с кем не надо в Мире Богов. В основном, за них его и... кхм... сместили с должности. Вроде как мой прадед по отцу участвовал.

Что-то я отвлёкся. Но это тоже важно, и пример хороший, чтоб вы понимали, насколько миры похожи и непохожи одновременно.

А говорил я про имена. Скучная тема, знаю. Но рассказать надо, иначе будет дальше трудно понимать. Про женские имена не рассказал. У девочек их вовсе нет. Ага. Юлия - это просто значит «из рода Юлиев». Чтобы внутри семьи их различать, прибавляют как у нас «Младшая» да «Старшая» (Минор и Майор), а остальным номера: например, «Секунда», то есть вторая... Вот и всё, что им положено. После замужества ещё когномен мужа приклеивается. Так что всё-таки более-менее можно отличать.

Мамку мою, приёмную, кстати, Попея зовут. Есть здесь такой род, правда вшивенький по сравнению с отцовским. Прибавим когномен отца, и получится Попея Фелиция.

– Эй, болван! Чего расселся?

Вот. А я тут про имена рассказываю. К чему? «Болван» да и всё. Нет тут имён у рабов. Это мой братец зовёт, он не признаёт меня Маркусом и никогда не произносит имени. Сейчас опять будет пытаться мне глаз выбить. Учат его воинскому искусству. Он хоть и младшенький, но всё равно будущее его уже практически определено: надо вступать на cursus honorum - «путь чести» - другого варианта сделать карьеру просто-напросто нет. Стартовать желательно с военных подвигов, иначе народ не примет такого правителя.

Формально-то мы оба с ним тренируемся, но... Да что я буду рассказывать сейчас сами всё увидите.

Эх, а как хорошо было сидеть на стене, увитой плющом, да смотреть на синие волны...

***

– Опаздываешь!
– бывший легионер, а ныне «наш» инструктор от души ударил меня по плечу. Конечно, у него в руках не настоящий меч, деревянный тренировочный. Только что это меняет? Отсушил руку, собака! И ладно бы ту, в которой нужно держать оружие, так он ударил по левой. Теперь будет тяжело ворочать щит. Специально так делает: мачеха ему доплачивает.