Есть в этом букете ароматов и совсем странные места. Как думаете, чем пахнет рядом с лупанарием (exp.: бордель)? Потом? Вином? Ароматными маслами? Есть и этого немного, но главное - дымом. Не знаю как в других городах, но в Геркулануме точно верят, что это окуривание поможет от болезней. Постоянно жгут разные травы. Если встретишь на улице воняющую дымом женщину, очень высока вероятность правильно угадать её профессию, даже если у неё не будет браслета на щиколотке - это метка такая для них, чтоб с порядочными девами не перепутали. Но здесь, вдали от Главного Города, это не всегда соблюдают.

Опять же повторюсь: допускаю, что увлечение дымом - это местная особенность. Может он дурманный, и в остальных городах его запрещают? Как форму мошенничества, конечно же, а не как наркотик. Опий и конопля здесь в лавках травников как лекарство продаётся.

Слышал как-то от охранников, что наши леносы (exp.: владельцы лупанария) уж совсем не честные. На входе завлекает приятная дама, а внутри все мерзкие. Правда, звучит их суждение наивно и сомнительно, в духе «а вот в наше время...» Эх, ребята, сказал бы я вам, что такой трюк даже в двадцать первом веке встречается повсеместно... Только называются эти выдумщики не шлюхами, а маркетологами, а по сути всё тоже самое: создают разницу между рекламой, упаковкой и содержанием. Обман плодят.

Эх, разбередили голые дамы воспоминания... Да, им можно средь белого дня в непристойном виде завлекать клиентов. Клиентов в нашем понимании слова, а не римском. Здесь так называют тех, кто живёт с подачек покровителя - патрона. Вокруг отца всегда толпа таких вьётся. Некоторые приехали за ним в Геркуланум аж из Рима!

Вообще, по отношению к рабам хождение без одежды не является чем-то особо предосудительным, хоть и не поощряется: это бросает тень на хозяина или на его моральный облик, или заставляет сомневаться в финансовой состоятельности. Но если профессия требует, то уж тут, как говорится, сами боги велели (что, возможно, так и есть).

В людных местах голыми, особенно при «исполнении служебных обязанностей», не зазорно появляться шлюхам, танцовщицам, гимнасткам... Впрочем, разницы в этом времени между ними видят даже меньше, чем в просвещённом будущем. Здесь всех творческих людей приравнивают к лупам (exp.: проститутка. Есть и другие «сорта» meretrix-scorta-lupa-puta).

Если вам любопытно, куда я прусь в сопровождении личной рабыни (ха!) с мечом на поясе (дважды «ха!» - здесь рабам нельзя нельзя носить оружие), что обязательно нужно пройти между таких сомнительных мест, то скажу, оправдываясь (хе-хе), что не специально. Просто их на маленький Геркуланум аж восемь штук, а располагают их вовсе не по скрытым переулкам, а в самых людных местах. Даже не представляю, как нужно петлять, чтобы их все обойти стороной, хотя, наверное, возможно: просто надо идти в сторону, противоположную той, куда указывают каменные фаллосы. Это указатели такие по всему городу расставлены. Всё для людей.

А иду я к кузнецу. Отец дал немного денег и велел готовиться к походу. Естественно, для меня, ублюдка, ничего из семейного хранилища он доставать не станет, так что карликовые доспехи я буду заказывать сам. Цен местных не знаю на такое добро, но уж больно гнусно папаша ухмылялся, вручая мне мешочек. Чую, хватит мне на на фибулу да на пуговицу.

Вчера вечером мы с ним поговорили довольно долго. Во всяком случае, дольше, чем обычно. На многое раскрыл мне глаза. Что усыновил он меня практически под принуждением магистрата. И спас меня не потому, что неожиданно проникся отцовским долгом. Не хотел портить отношения с чинушами. Они считают, что я любимец Вулкана. Не все, но многие. А если есть такой шанс, то почему бы его не использовать? Спасти несколько городов и деревенек от гнева богов всего лишь относясь чуть лучше к одному мальчишке?

Только Примусу Габию этого не хотелось. Он предлагал подарить меня любому из них, чтобы они проявили заботу лично. Предлагал даже меня принести в жертву Вулкану - добрый у меня родитель! Вот тут и сыграл тот факт, что он биологический отец. Слова-то они такого не знают, но про наследие кое-что поняли: все патриции ведут рода от каких-нибудь богов. И Дар у них - самый сильный при прочих равных. Совпадение?

Вот и они так решили. А раз сам бог выделил потомка Габия, значит есть в нём что-то, угодное богам. Он роднее им всех здесь живущих. А ты - на втором месте по родственности. Отец же. Значит, тебе, Феликс, и отдуваться. Так постановили магистраты сразу нескольких городов, включая Неаполь.

Конечно вопрос спорный, кто важнее: римский сенатор или магистрат заштатного городишки. Только вот не совсем верно ставить вопрос именно так: тут, вокруг Везувия, городков натыкано ужас сколько. И все их магистраты мыслят в одном направлении. А у большей части папаниных римских коллег-сенаторов имеются в округе поместья и виллы. Род Габиев не уникален в этом плане. Да и городками-то управляют в основном, не случайные люди. Стоит ли ссориться с половиной Империи из-за такой мелочи (максимум в метр-двадцать ростом)? Но неприятно делать что-то против своей воли. Как говорится, популис прогнул сенатус.

Кстати, эту формулу S. P. Q. R. (exp.: Senatus Populus Quiritium Romanus, Сенат. Народ. Гражданин. Рима) знают и здесь, хоть мир и другой. Да и язык, должно быть похож, хотя раньше я не знал как звучала оригинальная, классическая латынь. Кто там был Юлий: Кесарь, Кайсар или Цезарь? Может, в разные периоды Империи по-разному? Но буковки такие же, это сопоставить мне по силам.

Кстати о периодах. Рим в нашей истории доминировал очень долго. Был период царей, республиканский, триумвирата... Вот вы, например, знаете, откуда взялось обращение на «вы»? Говорят, они, римляне виноваты. Разделили Империю, но поскольку были вроде как равноправными, то даже к одному обращались как к нескольким.