Шрифт:
– Я до сих пор не могу поверить, что Уинстер там делал, - сказал он.
Клэр вспомнила вонь от этой штуки и её огромный вес на её спине в туннеле.
– Поверь, - пробормотала она.
– Что теперь будет?
– Понятия не имею, - сказал Деллин.
– И, честно говоря, я даже не хочу думать об этом прямо сейчас.
– Но куда мы пойдём?
– спросила Джойс.
– Я знаю отличное место, - ответил Рик.
– Куда?
– Любое чёртово место, только не здесь...
Даже когда они вернулись на главную дорогу, за пределы официальной территории парка Форт-Алачуа, они могли видеть бушующий в лесу пожар.
Сквозь усталость Клэр пришла в голову последняя мысль:
"Интересно, что это был за главный образец. Уинстер так и не сказал..."
Но мысль растворилась, и она уснула в объятиях Деллина, когда они направились к мосту, который должен был вывести их на межштатную автомагистраль.
ЭПИЛОГ
ФЕДЕРАЛЬНАЯ ЗЕМЕЛЬНАЯ СЕТЬ С27-0078
ЦЕНТРАЛЬНАЯ ФЛОРИДА
ИЮНЬ 1995
– Профессор?
Голос казался далёким, но лицо, от которого он исходил, было размытым прямо перед ним.
– Профессор Фредрик?
Глаза Фредрика были широко открыты, фокусируясь. Он лежал где-то ничком.
"Где солнце?" - задавался он вопросом, хотя он не был уверен, почему он так думает.
Рука нежно подтолкнула его.
– Профессор Фредрик, не пугайтесь. С вами всё будет в порядке...
Его зрение всё больше обострялось. Он посмотрел вниз и увидел, что лежит на койке, а перед ним на коленях стоит человек, довольно невзрачный, если не считать белой повязки с красным крестом на ней.
"Врач, - понял он, - или фельдшер скорой помощи".
Мужчина видел, что Фредрик уже пришёл в сознание.
– Я сказал, что с вами всё будет в порядке, сэр, но с сожалением сообщаю вам, что вы единственный выживший. Боюсь, все остальные погибли.
Фредрик не знал, о чём он говорил, но даже скорбное послание не пришло ему в голову. Когда он огляделся, то увидел, что находится в палатке. Несколько других медицинских работников молча слонялись вокруг, и там были и другие койки, но люди, которые лежали на них, были полностью покрыты белыми простынями.
– Это чудо, что мы смогли вас вытащить.
Фредрик протянул руку сквозь волну боли, грубо схватил мужчину за воротник.
– Что, ради Бога, случилось? Где я?
– Сэр, вы в полевом госпитале скорой помощи, - сказали ему.
– Вы ничего не помните? Вы были в той пещере с другими археологами.
Его рука отпустила воротник, и его охватило ещё больше потрясения.
"Пещера. Склеп. Мы нашли настоящий индейский склеп Понойе - и мумифицированные тела..."
– Там был обвал, сэр. Передняя часть пещеры обрушилась.
Когда Фредрик сглотнул, он проглотил древнюю пыль.
– Дейлс, мой помощник...
– Боюсь, он погиб, сэр.
Слёзы хлынули сквозь ещё больше пыли на его лице.
– Со мной там было полдюжины студентов. Они все...
– Они все погибли, профессор. Мне жаль.
Фредрик уставился в потолок палатки, и слёзы снова навернулись. Мумии, чёрт их возьми. Внезапно величайшее археологическое открытие в истории штата Флорида потеряло всякий смысл. Всё было бы уничтожено при обвале, но теперь это не имело значения. Его студенты были ему как дети, а Дейлс был самым близким к настоящему сыну человеком, которого он когда-либо имел.
"Мёртв, - пришла голая мысль.
– Мёртв из-за моих одержимостей".
Фредрик только хотел умереть вместе с ними.
Внезапный выброс адреналина схватил его сердце, когда воспоминания начали всплывать. Они были в склепе, мимо дольмена, на котором индейская девушка была принесена в жертву какому-то безымянному богу. Но жрецы ритуала тоже были принесены в жертву - вручную расчленены. 10 000-летняя сцена была слишком запутанной, но Фредрик знал детали ритуала.
"Обряд воплощения", - вспомнил он.
А затем...
Ещё воспоминания. Дэйлс смотрел на экран считывания оборудования для магнитной съёмки.
– Всё как раз наоборот, профессор. Я получаю показания тройного нуля на расстоянии полутора метров.
– Что?
– закричал Фредрик.
– Это не камнепад. За этим есть ещё одна комната.
"Ещё одна комната, - вспомнил теперь Фредрик.
– Ещё один склеп".
Мумифицированная рука, выглядывающая из трещины, действительно была похожа на лапу.
"Демоническую", - подумал он.