Шрифт:
Настасья попыталась было отрицательно покачать головой, но разошедшийся Прохор в ее сторону даже не посмотрел:
— В землях же Ганзейских немцы сочтут, что дрались с обеих сторон лишь дружинники конные — рыцари по-ихнему… И ведь скажут, что невелики были силы с обеих сторон — вполовину, а то и еще меньше, чем было на самом деле! Ибо у них самих рыцарей даже на большую сечу не так и много собирается… А что у татар больше половины войска — легкие конные лучники, так кому же об этом в земле немецкой ведомо?!
Вновь, вновь горячится Прохор — Настасье пришлось уж едва ли не повиснуть на его плече! И заговорила она горячо, страстно — в самое уху мужу:
— А ты не думай про булгар, мадьяр с ляхами, да немчуру поганую! Главное ведь, чтобы дети наши помнили о победе славной на Куликовом поле! Так ведь тут-то все в наших силах — мы им правду честно поведаем, а не байки, что переврали иноземцы… Ой, Прошенька, а вон и сладкие калачики мои любимые! Купишь?
Очередной заискивающий взгляд в глаза мужа — да тот и сам от сладких, сдобных калачей никогда не откажется:
— Ну, куплю — куда деваться-то!
Глава 4
Вересень (сентябрь) 1381 года от Рождества Христова. Москва.
…Высокий и поджарый, жилистый и ловкий князь вихрем влетел в нарядные, богато украшенные палаты великокняжеского, белокаменного терема, обращая на себя невольные взгляды челядинок, тайком смотрящих ему вослед… А кто и в лицо бесстыже воззрится, даже с вызовом — словно предлагая себя! Да и то, хорош собой Владимир Андреевич, пригож лицом — а что бывает порой порывист и горяч, так то, может, и худо для князя… Но для девок-то совсем не худо — скорее наоборот!
Впрочем, Владимир Андреевич в сторону холопок даже не смотрит — да и в сторону боярынь не заглядывается, и на девиц-княжон, вроде бы и ровню себе, взгляда не обратит. Нет, любит он только жену и младенчика-сына, а других женщин для него как будто и не существует вовсе… Лишь случайно встретив супругу брата, Евдокию Дмитриевну, следующую в сопровождении собственной чади, радостно улыбнулся ей славный муж — да без всяких церемоний обнял столь же ласково встретившую его княгиню. Да и что говорить, таких верных и надежных спутниц, коей стала Димитрию Московскому дочь Нижегородского и Суздальского князя, еще поискать нужно…
Но вот и гридница. Стоящие у входа ее дружинники лишь низко поклонились «Храброму» князю, наряду со старшим братом именуемому «Донским» — преградить ему дорогу никто не додумался, и даже не рискнул бы! И вот уже, широко улыбнувшись, Владимир Андреевич влетел в просторную залу, стены которой украшает скрещенное оружие и шкуры добытых на охоте зверей, а по центру стоит широкий, продолговатый стол. В свою очередь, в изголовье его высится красивый резной трон — трон великого князя Владимирского…
Хотя, после Куликово поля — уже Великого князя Московского!
Дмитрий Иоаннович, за добытую над Мамаем славную победу нареченный Донским, встал навстречу двоюродному брату со столь же широкой, радостной улыбкой на устах, раскрыв руки для объятий. Кряжист и широкоплеч, по-медвежьи могуч старший брат — и по-медвежьи грузен. Впрочем, некоторая полнота вовсе и не портит великого князя… Крепко сжав Владимира в своих объятьях Дмитрий задал только один вопрос:
— Взяли?
На что двоюродный брат его согласно мотнул головой:
— Наш теперь Козельск!
— Ну, садись, садись скорее за стол… Тимофей Алексеевич, ты уж уважь князя Серпуховского, уступи ему место подле старшего брата! А ты, Авдотья — скорее неси пироги и прочую снедь, потчевать будем дорогого гостя!
Старшая челядинка, распоряжающаяся княжьей трапезой, тотчас ринулась к своим девкам, спеша доставить угощения для Владимира Андреевича. Тот же сел подле старшого брата — и принялся поспешно, едва не глотая окончания слов, рассказывать последние новости:
— До штурма-то дело и не дошло! Прибыло к нам посольство от Кейстута Гедиминовича — и вещают послы, что Кейстут пленил Ягайло, прознав про его тайные сношения с тевтонцами… Теперь он, а не Ягайло — Великий князь Литовский! И Москве он предлагает мир и союз против татар. А в знак добрых намерений Кейстута, послы вступили в переговоры с осажденными, и горожане сами открыли ворота, принеся тебе присягу…
Великий князь с неподдельным изумлением вскинул черные как смоль брови:
— Вот как? А где же само посольство?!