— Знакомьтесь, это Лера… — он обратился уже к ребятам. Перечислил их имена, но с первого раза я не запомнила. Единственное, отметила для себя Сергея — хозяина квартиры — и девушку, которая сидела в дальнем углу стола. Ее взгляд с прищуром, внимательно изучал меня, словно записывая информацию.

Чувствуя себя неловко под наблюдающими взглядами, я пытаюсь сбросить с моей одежды невидимые пылинки, которые словно прилипли к материи. В то же время я спрашиваю у себя: «А правильную ли одежду я выбрала?» Ведь дресс-код не был оговорен заранее, но все присутствующие девушки, сравнительно со мной, выглядели гораздо элегантнее и наряднее. Такая уж у нас, женщин, способность создавать иллюзию, добавляя внешним атрибутам то, чего в принципе нет. Отмечаю, что джинсы неестественно жмут в области живота, вызывая соблазнительное желание посетить дамскую комнату, хотя я оттуда только что вышла. «Это всё нервное».

Приятно осознавать, что рядом со мной есть Олег. Он способен почувствовать мой мандраж и принести нежное облегчение, гладя по спине и поддерживая.

* * *

Звуки смеха, голосов и посуды, наполняющейся едой и напитками, сливаются в один мелодичный фон. Я оглядываюсь по сторонам, впитывая эту картинку: друзей, собравшихся вместе, чтобы отпраздновать этот особенный день. Здесь так много веселья и энергии. Когда наши бокалы наполняются, улыбки становятся ещё шире, а разговоры увлекательнее. Олег и его друзья очень дружны. Делятся смешными историями, совместными воспоминаниями и планируют будущее.

Пытаясь влиться в эту особенную атмосферу, я усердно стараюсь быть внимательным слушателем и постоянно поддерживать улыбку на лице. Чувствую себя немного не в своей тарелке. Это ощущение только усиливается, когда я всё чаще и чаще замечаю взгляды девушки, Насти, кажется. У неё он настырный, изучающий, и остается только гадать, какие мысли сопровождают его. В голове прокручиваю различные варианты… Возможно, она просто интересуется мною, хотя я не могу понять, почему.

— А где вы познакомились? — голос справа вытянул меня из бессмысленных мыслей.

Этот вопрос застал меня врасплох. Мы как-то с Олегом не обсуждали легенду нашего знакомства. Мысли начинают бегать: что же, что же ответить? Не то чтобы в нашей истории знакомства было что-то постыдное, но не совсем одобряемое социумом. Реакция может быть разная. Мой психолог бы сказал: ' Какая разница, что говорят? Главное, что думаешь ты'.

Олег, снова проявляя инициативу, неожиданно берёт всё в свои руки.

— В интернете…на сайте знакомств, — гордо отвечая, он нежно поглаживает мое колено, создавая во мне ощущение истинной защищенности.

Так интересно наблюдать за реакцией людей. И она действительно разная. В глазах девочек я вижу недоумение, возможно, они не до конца понимают, что такое бывает. Относятся скептически и уверены, что ничего серьезного там не построишь. Я совсем недавно тоже так думала, а теперь благодарю судьбу, что встретила Олега. Не забегаю вперед, но я, действительно, счастлива.

Взгляд парней выражает восторг, как будто они услышали про самый крутой автомобиль, как минимум. Наверное, они бы сами хотели завести интрижку в интернете, но, кажется, они уже связаны с другими девушками…

* * *

Вечер продолжается непрерывными вручениями подарков и командными играми. Каждый момент становится все веселее и захватывающе, но нам приходится сдерживаться и не шуметь, так как мы понимаем, что в соседней комнате грудной ребенок, и, возможно, он спит. Тем не менее, комната заполнилась звуками шуршания паркета, смешками и шиканьем. Я расслабилась и наслаждаюсь этим моментом.

Не знаю, кто предложил, но решив передохнуть, мы вдруг оказываемся втянутыми в просмотр свадебного альбома хозяев квартиры. Фотографии все красивые. Я отмечаю, что Олег в качестве друга жениха смотрится шикарно — красивый, статный. Дальше идет большое количество снимков с банкета, на которых мелькает… Марина… практически всегда рядом. Они выглядят веселыми, обаятельными, и видно, как им хорошо было вместе. Укол ревности кольнул меня в сердце. Я понимаю, что общую историю никуда не деть, но от этого чувства непросто избавиться.

— Ооо, а это мы с Маринкой отжигаем… Как же весело тогда было! — вдруг произносит Настя, и сделала она это так неожиданно, что все разом подняли на неё глаза с явным немым вопросом «Какого… она об этом так эмоционально вскрикнула?»

— Кстати, этот подарок от нас с Мариной, — продолжила она, делая вид, что не замечает общей реакции. — Она передает привет. На следующей неделе мы летим с ней в тот же отель, в котором отдыхали все вместе, помните? Надеюсь, будет не так дождливо, как в прошлый раз. Иначе будем торчать в наших номерах, как кое-кто с Риной, — Настя закончила свою речь, многозначительно посмотрев на Олега, а затем с превосходством посмотрела на меня.

В воздухе повисло неловкое молчание. Кто-то кашлянул в ладонь, кто-то хихикнул. Кто-то опустил взгляд в пол, молча смущаясь за своего друга…

Моя же реакция максимально отразилась на внутреннем состоянии. Сердце пропускает удар, легкий тремор рук. Шум в голове дезориентирует. Начинает пульсировать в висках. Появляется стойкое желание помассировать место пульсации. Пытаюсь сдержаться, чтобы не заплакать… от обиды.

— И что это сейчас было? — Олег обратился к Насте, выдавая свое недовольство. — Ты что вообще язык не умеешь держать за зубами? — продолжил он, испепеляя её взглядом.