Но всё это приходилось оставить на потом, потому что сейчас у нас были дела куда более важные.

Мы прорывались в тронный зал. Здесь сопротивление было наименьшим. По крайней мере, когда ворвавшийся Грог от полученного попадания улетел куда-то назад на десятки метров, нам удалось подавить оборону и захватить его.

Это был первый раз, когда мы могли приостановиться и немного перевести дух, чтобы решить, куда двигаться дальше.

Я взглядом пробежался по громадному залу и остановил взгляд на троне, на котором государь приветствовал своих гостей при официальных визитах. Большой массивный цельный стул из дерева, покрытый позолотой, был сейчас полностью изрешечён пулями. Спинку и вовсе оторвало, она валялась рядом на ступенях.

Белоснежный камень, которым был уложен пол, с золотыми вставками между плитами, сейчас был залит кровью почти везде. То тут, то там валялись трупы как наших врагов, так и смертников, которые отдали жизнь за служение империи. Не было ни единого места, где не лежало бы тело или не засыхали брызги крови. Стены красного цвета покрылись серыми выбоинами от пуль, а в центре валялась золотая люстра, сбитая взрывом.

Почему-то у меня мелькнула мысль о том, что это было забавным олицетворением власти, которая строилась на смертях и войне.

Но что действительно важно, государя здесь не было. Если верить плану, то ниже находился бункер, что-то типа бомбоубежища в случае опасности. И если он мог быть где-то, то только там.

— Первая группа, где вы? — спросил я.

Ответ последовал незамедлительно.

— Мы на подходе, расчётное время три минуты, — голос Зигфрида я узнал сразу.

— Мы взяли тронный зал, дворец на две трети под нашим контролем. Не можем найти цели. Будем двигаться дальше.

— Понял, скоро присоединимся.

Я в голове прокрутил планы дворца, которые мы получили от Вальцелава, и из тронного зала выбрал один из коридоров, который уходил в подвалы. Неприметная дверь сразу за троном, которая выглядела как деревянная, но после попаданий в неё пуль под облицовкой хорошо угадывался серый металл.

Мы вновь выдвинулись, и вновь мне пришлось останавливать смертников, которые так и норовили проскочить вперёд.

За ней был коридор, мало похожий на помещения дворца. Это был скорее бетонный туннель с довольно скромным освещением из ряда ламп по стенам. Мы выдвинулись вперёд и первых противников встретили, дойдя до конца и спустившись по лестнице вниз.

Я говорил, что мы не встретили до того ни одного действительно сильного пси-райдера, что было подозрительно? Что ж, я был неправ. Их первые представители сейчас преграждали нам путь, и едва они показались перед нами, как на меня обрушился такой град техник, что активная броня жалобно заскрипела, выдавая ошибки одну за другой, из-за чего пришлось отступить.

За одну такую небольшую встречу мы потеряли сразу четырёх смертников, от которых не осталось ровным счётом ничего, кроме кровавого пятна. А это они были ещё за нами.

И сражение не обещало быть лёгким…

В поместье Барбинери воцарилось напряжённое ожидание.

Со стороны поместье вроде и продолжало жить своей жизнью, но каждый чувствовал эту атмосферу чего-то надвигающегося и волнующего, словно неотвратимый рок. Слуги украдкой бросали взгляд на улицу, исправно выполняя свои обязанности. Личная гвардия поместья уже несколько дней была на позициях, следя за округой.

Жизнь в поместье пусть и продолжалась, но будто застыла в ожидании чего-то неотвратимого.

Катэрия внимательно следила за происходящим, но новостей из столицы теперь почти не поступало. Каналы все как один показывали какие-то глупые шоу, фильмы, музыкальные программы, будто ничего не происходило, и единственное, что действительно бросалось в глаза — отсутствие программ новостей.

Зато таковых было очень много в интернете. Фотографии, слова очевидцев, видео — все они рассказывали о тяжёлых боях и о том, что заговорщики медленно и верно приближались ко дворцу, после чего… взяли его.

И теперь судьба правительства была неизвестна.

Но Катэрия в первую очередь пыталась найти хоть какие-то новости про вторжение третьих сил, которые должны были освободить императора. Про изменение в обстановке в столице. Хоть каких-то новостях, которые бы выделялись на фоне остальных.

За ситуацией внимательно следила и Марианетта, которая иногда вместе с Катэрией читала неутешительные вести, который были где-то там, далеко, и в то же время близко.

— Ничего… — тихо выдохнула Катэрия, отложив телефон. Потянулась к пульту и выключила бесконечный поток развлекательных программ.