И он добавил совсем уж загадочную фразу:

– Время оно, знаешь ли, само все исправляет.

Костя потер переносицу. Наверное, лучше в самом деле об этом не думать.

А тут еще Бренк добавил тумана:

– Это раньше у нас, - сказал он, - полагали, что малейшее вмешательство в прошлое может изменить ход истории. Но теперь выяснилось, что ничего подобного. Для истории это, как маленькие камушки для большой реки, отбросит, и никто ничего не заметит. Вот только большую плотину поперек строить нельзя.

– Так знает ли Лаэрт-второй о том, что теперь будет дальше?
– спросил все-таки Костя.

– Не знает, - коротко ответил Бренк.
– И Вера Владимировна тоже не знает. Они усвоили из всего лишь то, что в такой-то день вы должны к ним прибыть. И вы прибыли.

Костя взглянул на Петра.

– Ты-то что обо всей этой неразберихе со временем думаешь?
– спросил он.

Но Петр ответил как истинный человек действия.

– Некогда думать!

Он снова прильнул к окуляру прибора, превращающего обычных подмосковных туристов во взявшихся неизвестно откуда кентавров.

– Из вида их нельзя упускать! Кто знает, что в следующую минуту сделают.

Тут же Косте пришла новая неожиданная мысль, и он задал своим друзьям из двадцать третьего века еще один вопрос:

– А что ж ЭКН они не могли освоить, как вы? Чего проще - чем внешний вид менять, вообще стать невидимками.

От такой наивности Бренк даже усмехнулся:

– Для них это был бы идеальный вариант, но знай: далеко не каждой цивилизации удается освоить такой эффект. На Земле в двадцать третьем веке это удалось, а на тысячах других планет нет. Вот изменить для окружающих внешний вид, дело другое, на это многие способны, потому что гораздо проще. Хотя тоже, конечно, не все могут. Помнишь коллекционеров, что прилетали за библиотекой Ивана Грозного? Тем даже это не под силу.

Костя глубоко вздохнул.

Все, раз хоть это он понял, ни о чем другом больше не надо спрашивать. Теперь следовало ждать дальнейшего развития событий, которые, видимо, не заставят себя ждать.

И точно: туристов-пришельцев словно бы что-то вдруг взволновало. Во всяком случае один из них быстро подхватил гитару и начал перебирать аккорды, мурлыча себе что-то под нос.

Ясно было, что инопланетяне еще активнее начали создавать видимость обычного, ничем не примечательного туристского лагеря.

Слышно было, как в лесу кто-то хрустит ветками, продираясь сквозь кустарник. Потом донесся голос, окликающий Костю и Петра. Голос был Лаэрта Анатольевича.

– Что-то у них произошло, - обеспокоенно сказал Петр, поднимаясь.
– Но сюда Лаэрта не надо подпускать, чтобы их не встревожить.

– Я пойду ему навстречу, - решил Костя.
– Бренк, невидимость не снимай, но сделай так, чтобы Лаэрт мой голос слышал.

Бренк покопался в своей сумке.

– Готово! Иди!

Костя осторожно двинулся на голос.

Лаэрт Анатольевич оказался Лаэртом-вторым. Костя негромко окликнул его, и лауреат Нобелевской премии, сразу же остановившись, начал с очумелым видом озираться по сторонам. Потом хлопнул себя по лбу.

– Забыл, - молвил он растерянно, - совсем забыл, что вы используете этот, как его... ЭКН. Ты, вроде, судя по голосу, Костя?

– Костя, - отозвался невидимка, - я в двух шагах от вас. Что-нибудь случилось?

– Случилось?!
– воскликнул Изобретатель.
– Конечно, случилось, да еще такое! Только что по телевизору передали сообщение о необъяснимом феномене в нашей Поваровке. Остановилась железная дорога, нет движения по шоссе.

– Как так?
– не понял Костя.

– Электрички и машины словно бы упираются в невидимую. но твердую преграду, - ответил Лаэрт-второй.
– Создается впечатление, что наш поселок накрыли каким-то защитным колпаком, чтобы от внешнего мира огородить. В поселке сейчас такое творится!

– Костя машинально оглянулся в ту сторону, где разбили лагерь "туристы".

Хоть и был Костя невидимым, но Изобретатель как будто угадал его взгляд.

– Нетрудно догадаться, кто это сделал, - сказал он.
– Только вот зачем? И что теперь будет дальше?

Он потер виски ладонями.

– Ты знаешь, Костя, - произнес Лаэрт-второй озадаченно, - у меня такое ощущение, словно я раньше знал, что должно произойти дальше, а теперь почему-то забыл. С тобой так бывает: кажется, вот-вот вспомнишь то, что надо вспомнить, но никак не получается?

Костя тяжело вздохнул. Он сразу все понял: ведь только что на эту же тему у него был разговор с Бренком и Златко.

– В этом даже и не пробуйте разобраться, - ответил он и сокрушенно махнул рукой.
– Лучше не ломать голову, все равно нам не понять. Тут проявляются какие-то парадоксы со временем. На этот счет существуют сложнейшие научные теории... не теперь, в далеком будущем... и никому из нас пока не разобраться. Бренк и Златко сказали: нам всем остается только заново узнавать, что теперь дальше будет.