– Ничего. Это он от безысходности. Скоро свалить должен – полицию уже наверняка вызвали. – она перехватила его жадный взгляд, направленный на поясную кобуру Паши, из которой виднелась рукоять пистолета.

– Стреляй! Его надо отпугнуть. Показать сопротивление. – в ней неожиданно пробудилась жажда к действию, а ужас, ещё недавно буквально сжимавший все внутренности, куда-то сам собой незаметно улетучился.

– Ага, – саркастически хмыкнул спаситель, – Сама стреляй, раз такая ушлая. Я потом в жизни не отпишусь. Чужой ствол ведь, да и расстояние не для пистолета.

– Давай я попробую, – она протянула руку к кобуре Паши, но новая пуля с таким же визгом впечаталась в пол, и Наталья тут же оставила эту затею.

– Лежи на попе ровно. – посоветовал спаситель, – Отсюда даже я не попаду.

– Стреляй, – взвизгнула Наталья, – Обещаю, скажу, что это была я!

– Ты серьёзно? – мужик повернулся к ней, и она сразу же поняла, что он довольно молод – лет тридцать максимум. Коротко стриженные светлые волосы, неприятный взгляд и угловатые черты недоброжелательного сухощавого лица. Типичный уголовник. Как таких только в охрану берут?

– Да стреляй, если умеешь! – чуть не взвилась было Наталья, но вовремя опомнилась и снова вжалась в пол, – Я гарантирую – проблем не будет.

– Ох, ё-моё, – он замялся на какую-то секунду, но потом, видимо, решившись, всё же быстро вытащил пистолет Паши из кобуры и что-то защёлкал им, проводя какие-то манипуляции с оружием.

– Ну, давай. Чё ты ждёшь? – нетерпеливо подогнала она парня.

Он, криво ухмыльнувшись, приподнялся над полом и, быстро выстрелив несколько раз, снова вжался в рифленые террасные доски. Гильзы весело запрыгали прямо перед её лицом, и Наталья с интересом следила за ними, до тех пор, пока они не застыли без движения.

– Далеко для пистолета. – парень снова приподнял голову и осмотрелся по сторонам. Где-то вдалеке послышался спасительный вой сирены. Очень хотелось надеяться, что невидимый стрелок их тоже услышал и сейчас улепётывает со всех ног куда-нибудь подальше отсюда.

– Уехал… – парень повернул к ней голову и улыбнулся, – Серый минивэн. На Советской стоял. Из него стреляли.

Он пружинисто вскочил на ноги и склонился над ней, протягивая руку помощи. Она, почему-то сразу же вспомнила об испорченном платье, и представляя, как нелепо выглядит сейчас со стороны, обошлась своими силами. Эти странные и неуместные мысли тут же разбились об мёртвый взгляд её водителя. Она вдруг подумала, что совсем его не знала. Как он жил? Был ли женат? Дети? Почему-то сейчас это показалось ей важным, а за пару лет, пока он возил её, она так и не удосужилась поинтересоваться.

Стрелок.

Небольшой минивэн неброского серого цвета, угнанный буквально с соседней улицы, удалось удачно припарковать прямо напротив выхода из ресторана. Расстояние вполне приемлемое: чуть более пятисот метров. Новенький японский дальномер, конечно же, скажет гораздо точнее, но для его винтовки это не расстояние. Он поражал цели значительно дальше. К тому же сейчас особой точности и не нужно – это первый привет. Знакомство, так сказать.

Он давно всё продумал. Эта сучка будет жить в постоянном страхе, вздрагивая от каждого шороха и шарахаясь собственной тени. Он доведёт её до такого состояния, что она сама будет желать своей смерти, лишь бы только этот кошмар, наконец, закончился. Жить и постоянно дрожать от ужаса в ожидании следующего выстрела она долго не сможет.

Он перебрался назад и, уложив винтовку в заранее предусмотренный упор, приник к оптическому прицелу. Идеальная позиция – всё как на ладони. Эта тварь уже внутри, и он знал по опыту, что долго она там не задержится. Оставалось ждать.

Он оказался прав. Впрочем, как всегда. Не прошло и четверти часа, как она показалась в дверном проёме. Красивая! Это платье ей чертовски идёт. И эта лёгкая надменная улыбка… Но ничего, сейчас он испортит ей настроение!

Одним касанием утопил кнопку стеклоподъёмника, и зеркальное тонированное стекло поползло вниз. Затем выдохнул, затаил дыхание и потянул спусковой крючок. Винтовка привычно толкнула его в плечо, и шедший следом за ней бугай опрокинулся на спину. Туповатый охранник, жевавший что-то с меланхоличным видом, чуть было не испортил всю игру. С удивительным для такой туши проворством, он за мгновенье до выстрела успел броситься к ней и свалить на пол, укрыв за невысокой декоративной оградкой из густо переплетённых растений и лёгких деревянных реек.

Это, конечно, суть дела не меняло, но он терпеть не мог, когда что-то шло не по плану. Этого ловкача следовало бы наказать, но уж очень удачно они упали, совершенно скрывшись из вида. Он с раздражением опустошил магазин винтовки, стараясь, впрочем, никого не зацепить, и быстро перебрался вперёд на водительское сиденье. Из ресторана раздались ответные выстрелы. Их не стоило опасаться – попасть с такого расстояния из пистолета можно разве что случайно. Где-то вдалеке послышался звук сирены. Стрелок ухмыльнулся и тронул машину с места.

Наталья.

Следующий час она провела словно в некой прострации. Вокруг суетились какие-то люди, ей задавали вопросы, и она на них отвечала, но чувство какой-то нереальности происходящего не покидало. Казалось, она сейчас проснётся и жизнь опять войдёт в свою прочную накатанную колею: тихую и размеренную. Но время шло, а этот кошмар и не думал заканчиваться. Приехал Баюн со своим начальником службы безопасности Скрипцовым и вальяжным самоуверенным типом в хорошем костюме и элегантных очках в золотой оправе. Судя по всему, адвокат. Он очень быстро разогнал задающих одни и те же вопросы следователей и мгновенно договорился с врачами скорой о госпитализации, ссылаясь на её психологическую травму.