Сказать, что местные были удивлены, увидев нас — не сказать ничего. Быстрее всех отошёл от шока хозяин трактира, Кузьмич. Приказав мужикам отогнать и спрятать телегу подальше, он отправил нескольких гонцов в соседние деревни, чтобы те выяснили, у кого и сколько денег забрали сборщики. Мы же в это время расположились в зале таверны. Приставать к нам с расспросами никто не решался, так что у нас было время отдохнуть и обдумать услышанное недавно.

— Ребятки, — подсел к нам старик, — то, что вы сегодня сделали, никто здесь не забудет, но боюсь, спокойной жизни теперь вам не видать. Я могу помочь вам собрать припасы и свалить подальше. Если что-то нужно — просто скажите.

— Большое спасибо, — покачал головой я, — но нам нужно попасть в Аратор. Вы можете нам в этом помочь?

— Аратор?! — Уставился на нас Кузьмич. — Да вы что, с ума сошли? После сегодняшнего представления ваши описания будут у каждого стражника в городе. Вы и пикнуть не успеете, как окажетесь в кутузке, а потом прямиком на виселице!

— И, тем не менее, мы должны попасть туда, — посмотрел на него Мартин. — Там наши друзья. И возможно им нужна помощь.

— Друзья, говорите, — почесал небритый подбородок хозяин. — Это будет непросто. Беспрепятственно в город могут входить лишь караваны Имперской торговой компании. Всем остальным для прохода нужна верительная грамота, заверенная губернаторской печатью, а достать такую непросто.

— А нельзя сделать её? — предложил Мартин.

— Попытаться-то можно, но если вас поймают с фальшивкой, то сразу повесят, так что не советую. Вот если б удалось достать настоящую…

— Губернаторская печать говоришь, — прошептал я. — Старик, а если мы достанем документ с оригинальной печатью, ты сможешь вывести с него чернила и написать верительную грамоту?

После секундного молчания, тот коротко кивнул.

— Ксандер, что вы задумали? — не понял Мартин.

— Помнишь дарственную на поместье Раймин, которую нам вручила Эйна? — Пояснил я. — На ней ведь тоже была такая печать.

— А ведь верно! — Хлопнул себе по лбу рыцарь. — Зная Альберта, можно не сомневаться, она точно уцелела.

— Погодите-погодите, — перебил нас удивлённый трактирщик. — Вы сказали, Раймин? Там ведь жили те авантюристы, что спасли город? Откуда вы знаете, где документы? И что значит «вручила нам»?

Мы с Мартином переглянулись, поняв, что сболтнули лишнего, после чего рыцарь неумело соврал. — Просто, мы знали хозяев. Очень близко.

— В общем, — постарался перевести разговор на другую тему я, — нам нужно пробраться туда и обыскать дом. Старик, ты можешь помочь?

Хозяин откинулся на стуле и с недоверием посмотрел на нас, но через минуту всё же кивнул. — Ладно. Выходить лучше вечером. В сумерках шанс напороться на патруль меньше. Я достану вам фонари и всё необходимое, но идти придётся пешком. Кратчайший путь — через лес, а лошади там не пройдут.

— Не проблема, — подытожил рыцарь. — Нам не привыкать.

Примерно через час, Кузьмич собрал для нас необходимые припасы, после чего, коротко попрощавшись, мы отправились в Раймин.

Поместье выглядело заброшенным. Ворота были сломаны и погнуты, а ограда кое-где была разбита. Мы с Мартином спрятались по другую сторону от дороги, высматривая патрули городской стражи. Как рассказал нам трактирщик, если кого-то ловили на воровстве или мародёрстве то, как правило, сразу же отправляли работать в шахты, не утруждаясь такими мелочами, как суд. Тех же, кто пытался оказать сопротивление, убивали на месте. А поскольку за последние пять минут мимо проехал уже второй патруль, нашу осторожность вполне можно понять.

Убедившись, что вокруг никого нет, мы быстро перебежали дорогу и юркнули в одну из дыр в обвалившейся каменной ограде. Судя по всему, тут уже давно никого не было. Территория сада полностью заросла, почти слившись с близлежащим лесом, а голубятню и конюшню обвил дикий плющ, будто пытающийся поглотить их целиком. Здание поместья ещё выглядело жилым, хотя и к нему уже протянулись вездесущие лозы. Мы постарались как можно быстрее пересечь сад и скрыться внутри дома, двигаясь максимально тихо и осторожно. Может быть от нервов, а может от усталости, но пару раз мне показалось, что где-то рядом послышался шелест, а в соседних с нами зарослях мелькнула чья-то тень.

— Дом — милый дом! — Окинул взглядом гостиную Мартин, стоило нам оказаться внутри.

К сожалению, его сарказм был более чем уместен. Когда-то светлый и красиво обставленный холл, сейчас представлял жалкое зрелище. Почти все окна были разбиты, а двери в большую часть помещений отсутствовали. Вся мебель была сломана или просто сгнила от времени и сырости. Пол был усеян книгами и осколками фарфора и хрусталя. Видимо, ранее здесь очень усердно потрудились мародёры, хотя, что именно они тут могли искать, было непонятно.