Шрифт:
Очевидно, незнакомец расценил моё молчание, как готовность к разговору, потому что каменная ладонь наконец освободила мой рот.
– А я не хочу говорить, – я дернулась, но безрезультатно. Незнакомец прижал меня к себе еще сильнее. – Отпусти, или буду кричать!
Он рывком развернул меня и не отпуская, вжал в кирпичную стену, покрытую многолетней плесенью.
– Интересно… – медленно произнес незнакомец, разглядывая меня с неподдельным любопытством, будто диковинную игрушку. – Ты напугана до дрожи в коленках, но все равно умудряешься угрожать мне. Ты ведь поняла, кто я.
Он не спрашивал, он утверждал. В горле будто застрял комок из страха и нервов, который мешал мне говорить. Молодой мужчина был овеян аурой могущества, а в его лице и даже в движениях сквозило безмолвное превосходство.
Он не человек. Люди не могут быть такими… не живыми.
– Еще бы не понять, – прохрипела я, пытаясь вернуть голосу твердости.
Вампир!
Прочитав в моих глазах ответ на свой незаданный вопрос, мужчина кивнул.
– Тогда понимаешь, что кричать бесполезно. Я всё равно добьюсь от тебя того, что мне нужно. Но тебе повезло – мне нужна лишь беседа. И, пожалуй, чашка кофе.
Не скажу, что его слова успокоили меня, но всё же паника в мыслях понемногу утихала. Кивнув, я почувствовала, как железная хватка тисков ослабевает. Выдох облегчения вышел судорожным, как у утопающего, но я всё равно заставила себя не сводить взгляда с незнакомца.
Стараясь скрыть свой страх, я разглядывала вампира. Алебастровая кожа без намека на несовершенство, если не считать нескольких небольших родинок на правой скуле и над верхней губой. Синие глаза, которые заглядывали прямо в душу, цепляли внутри нее глубоко скрытые страхи и выуживали наружу. Тонкие плотно сжатые губы и темные волосы, непослушными волнами падающие на брови. Он был выше меня на голову и гораздо шире в плечах. Тугие мышцы затянуты в серый облегающий кашемировый свитер с клиновидным вырезом, явно дорогой и качественный, а руки сложены на груди.
И ни одного хаотичного движения, ни одного лишнего взгляда. Точно робот.
– Ты убьешь меня? – дрожащим голосом спросила я, старательно пряча ладони за спиной. – Выпьешь кровь и оставишь умирать прямо здесь?
Ответом мне послужила новая волна холодного взгляда, от которого я поежилась. Затем правая бровь вампира удивленно поползла вверх, и я невольно выдохнула. Похоже, он всё же способен на какие-то эмоции.
– Если бы я хотел тебя убить, ты была бы уже мертва.
Логично, ничего не скажешь. Конечно, если это не какая-то извращенная форма игры с жертвой. Кто их знает, этих холоднокровок, и как они развлекаются.
– От твоих слов мне как-то легче не становится.
– А я и не собирался тебя успокаивать, химера, – хмыкнул он. – Просто проясняю ситуацию.
От его слов по спине пробежал внезапный холод. Химера? Он знает, что я такое?! И говорит это так обыденно, будто только что не раскрыл мою тайну, над сохранностью которой я трудилась столько лет.
Но я постаралась придать голосу если не твердости, то хотя бы равнодушия.
– Варианты отказаться от беседы с тобой у меня есть?
– Нет, – односложно ответил вампир и сомкнул холодную ладонь на моем запястье.
Глава 2.
Он вел меня за руку сквозь толпы прохожих и праздных зевак. И без того оживленная центральная улица Ашленда с закатом солнца походила на муравейник, но, как я уже прекрасно знала, никому здесь нет дела до тебя и твоих проблем.
И всё же я отчаянно вертела головой, пытаясь придумать план побега и воплотить его. В слова вампира о том, что убивать меня он не собирается, я верила мало. Если вспомнить единственного вампира, которого я до этого встретила, и от которого едва унесла ноги, то напрашивается вывод – это звери. Безжалостные, быстрые и опасные. Которые не задумываются ни о чем, кроме собственных потребностей и удовольствия.
Тогда я от него сбежала, воспользовавшись тем, чем меня наградила природа.
Это мой шанс! Ведь и сейчас я могу повторить тот маленький фокус!
Коснусь той милой старушки, что бредет домой с пакетом из супермаркета, и через несколько секунд я стану ею. Но этот гад холоднокровный точно прочитал мои мысли и еще сильнее сжал запястье. От острой боли в костях я охнула, но он даже не обернулся, чтобы проверить, что я всё еще жива. Просто тянул меня вперед, огибая компании гуляющих людей. Смысла меняться не было, вампир всё равно не выпустит мою ладонь, пусть я даже стану…
А это идея!
Выверенным движением левой руки я дотянулась до белокурой девчушки лет десяти и незаметно коснулась ее шеи. Прошло несколько мгновений, девочку и женщину, которая ее сопровождала, уже поглотила толпа, а я почувствовала, как окружающие меня звуки затихают. Многочисленные лица вокруг превращаются в неряшливые кляксы без цвета и формы. Так всегда и происходит моя маленькая метаморфоза, оставаясь незаметной для сотен глаз. Привычную боль от уколов сотен игл я перетерпела стоически, стараясь никак ее не выдать.