Слова мои сочились ядом, но блондин, увы, не отравился. Непробиваемый тип!

– Я всего лишь забочусь о репутации, – парировал он.

– ?

– Зачем моему наследнику безграмотная мама?

– Что-о-о? Это я-то безграмотная? Да я…

Чёрт! Я его придушу прямо тут, и пофиг, что меня потом из универа выпрут или даже посадят.

Наверное, что-то такое промелькнуло на моём лице, потому что все, кто толпился рядом, резко отпрянули, и только Таня, схватив листы, брошенные мною в запале обратно на стол, мёртвой хваткой вцепилась в моё запястье и с силой, которую сложно было заподозрить в хрупкой девушке, ринулась к двери. Я пару раз пыталась вырваться и вернуться, чтобы договорить, но не вышло.

– Она всё решит и принесёт, Александр Рудольфович! – пообещала подруга преподавателю уже из коридора, имея в виду меня и мои задания.

– Жду не дождусь, – отозвался Штерн.

Даже не сомневайся, хлыщ белорубашечный! У меня уже и план созрел. Надёжный, как швейцарские часы. Осталось только главную «шестерёнку» на просторах альма-матер отловить – и механизм скоростного выполнения навязанной тобой домашки запустится.

Вечером…

– Пс!

– Твою бабушку, Чумилина! – взвыл Лодочкин, подвернув ногу, когда, шарахнувшись от меня, споткнулся.

Поэтому, наверное, и не дал дёру сразу, обнаружив мою скромную персону под дверью мастерской, где корпели над дипломами будущие выпускники.

Пожалела бы его, но нет. Он ещё не до конца реабилитировался, хотя Тане уже накатал большое письмо с извинениями в духе «ты тут ни при чём, это всё я идиот». Так и есть – он идиот, и это его признание мало что меняет. Хотя Танюха (добрая душа!) уже готова была парня простить и окончательно забыть.

Это она зря! У меня на соседушку-старшекурсника имелись свои планы.

– Да что вам всем далась моя бабушка?! – возмутилась я, отлепляясь от стены, возле которой караулила друга детства. Бывшего! – Расскажу ей – и будете по огородам от лопаты возмездия бегать, – пригрозила, вспомнив свою боевую бабулю.

Я, говорят, в неё характером пошла – такая же бешеная.

– Кому это всем? – насупился парень, незаметно так отступая.

– Неважно! Стой! Я к тебе по делу, Егор, – сказала, потроша потёртый кожаный рюкзачок, который носила на одном плече. – Хорош трусить, я пришла с миром.

– Да кто тебя боится, Чума! – возмущённо засопел парень, делая шаг обратно: не очень-то уверенный.

– Вот и прекрас…

– Я, правда, не хотел, Ксю! – внезапно выпалил он, перебив. – Таня – хорошая девушка: красивая, умная, но… три месяца встречаемся, а дистанция как на первом свидании. Я нормальный мужик! Мне взрослая баба нужна, а не нежная фиалка, которой только и можно, что любоваться, да стихи читать, вместо… ай! – махнул рукой он. – Поэзия, знаешь ли, совсем не моё, – пожаловался Лодочкин, ища у меня сочувствия. – Танечка – она же как принцесса. Ей принц нужен, а я…

– А ты нормальный мужик, которого подцепила взрослая баба с фамильяром, – съязвила я, качая головой. – Наслышана, угу.

– Да, Ира паранома! И что с того? – резко подобравшись, с вызовом спросил бывший друг.

– А ещё твоя Ира с машиной, квартирой и дачей, небось…

– Это плохо?

– Нет, – немного подумав, решила я. – Это хорошо, если у вас с великовозрастной тётей Ирой всё по согласию, – не удержалась от подколки, ибо гадёныш провинился. – Но, Лодочкин, блин! Надо было просто поговорить с Таней, а не в мессенджер сообщение о расставании писать.

– Да знаю я! Дурак, признаю, – буркнул он.

– И поэтому опять письмом отделался вместо встречи?

– Да как мне в глаза-то ей смотреть, Ксюха? Большие, наивные и полные слёз. Я же… Не могу и всё тут! Закрыли тему. Переболит, забудется у неё – тогда и поговорю.

Несколько долгих секунд я смотрела на старшекурсника, пытаясь понять, он всерьёз или шутит, а потом расхохоталась.

– Егор, ты неподражаем! Действительно думаешь, что Таня слёзы по тебе до сих пор льёт? А при встрече на шею кинется, умоляя её не оставлять? Ы-ы-ы…

– Разве нет?

– Ну и самомнение у тебя!

– Хочешь сказать, что ей плевать? – нахмурился бывший парень моей лучшей подруги.

А зацепило-то его как! Нет, чтобы порадоваться. Только что ведь говорил, что не хочет, чтобы она страдала.

– Конечно, плевать. Во-первых, она о тебе уже забыла, а во-вторых, у неё кое-кто появился, и этот кое-кто занимает всё её внимание. – Имела в виду паумяру, но уточнять не стала – пусть предатель поревнует, а то ишь – возомнил себя звездой универа, по которому все девки сохнут.