— Да. — согласился я с Таумиэлем. Если он говорит подобное, значит, я реально не реагировал ни на что. — Очень странная, а главное страшная книга. Страшная в том смысле, что раскрывает огромное количество правды, которая в каком-то смысле начинает ломать мозг. Есть желание умереть, кстати, просто потому, что ты не выдержишь столько первозданной информации.

— Ясно… На пещерных рисунках не особо много чего понятно. Надо разбираться, но, судя по всему, это история расы энергетов. Здесь она довольно подробно описана. Каждый рисунок может описывать до целого столетия, а здесь таких рисунков тысяч десять, с этим придётся очень долго разбираться, да и нужно ли?

— На, прочитай. — без прелюдий и каких-то объяснений я протянул эту книгу Таумиэлю. Он немного покрутил пальцем у виска, а затем спросил.

— Ты больной, что ли? Хочешь, чтобы я так же на три часа завис?

— Нет, Таум, ты должен её прочитать, просто чтобы знал, что я не сумасшедший.

— А, то есть даже так… — почесал голову Таумиэль и взял книгу в руки. — Апоклиф… Дай угадаю, какая-то сложная книга со сложной историей энергетической расы? Или как они решили создать этот артефакт?

— И да, и нет, пожалуй. — пожал я плечами.

Апоклиф нельзя было отнести ни к чему одному. Эта книга одновременно рассказывала и о всём, и ни о чём. Чтобы выбрать из этих двух крайностей одно, нужно было, чтобы Таумиэль прочитал её. Следующие три часа прошли в мёртвой тишине. Таумиэль уткнулся в книгу уже на третьей минуте чтения и его никак нельзя было отвлечь, а я пытался сделать это очень многими способами. За всю жизнь Таум, наверное, прочитал книги две. Первая книга по начальной физике, а вторая, созданная Диамондом Бестерри, в которой описывалась теорема направленных чёрных дыр. Именно после этой книги начались эксперименты с новым типом двигателя, что теперь стоял на каждом корабле Неос Венда. Эти три часа прошли очень быстро для Таумиэля и невероятно долго для меня. Мне не терпелось обсудить с ним Апоклиф. Не знаю, сколько времени создавалась эта книга, но что-то мне подсказывает, что, если к её созданию не приложил руку сам Бог, то написана она была по его велению, иначе просто нельзя объяснить, откуда автор данной рукописи знал про это всё, а главное, как он смог это доказать, ведь доказательства были нерушимые, во всяком случае, лично я не мог опровергнуть ни единый факт, просто не мог. Возможно, сможет Диамонд Бестерри, однако тут есть другая загвоздка. Зрачки Таумиэля блеснули, и он двинулся.

— Сейчас меня посещает множество мыслей, однако самая сильная из них, это желание умереть, сделать это самому своими руками. Это слишком сложная вещь. Она рассказывает невероятное количество всего. Я жалею, что прочитал книгу залпом, да только я не мог остановиться.

— И какой твой вердикт? — Таумиэль слегка улыбнулся, закрыл книгу и положил её на постамент.

— Это не книга. Апоклиф — это настоящее ментальное оружие. Как только ты начнёшь читать, тебе в начале будет интересно, а потом ты не сможешь остановиться. В этой книге рассказывается очень много, и всё это я считаю правдой. Сейчас мир для меня приобрёл новые краски и расширился до невероятных масштабов, но, боюсь, очень много людей не выдержит, даже нас посещают мысли о самоубийстве. А ты представь, что будет с обычными людьми, я уже не говорю о членах нашего клана… Речь идёт просто о людях, которые и слово философия в жизни ни разу не слышали. Получится катастрофа мировых масштабов. При всём желании сжечь эту книгу… Я не могу это сделать. Просто не могу. Ты можешь?

— Нет. — отрицательно покачал я головой. — У меня нет ни единого желания уничтожать сее божественное творение.

— Вот и я о том же. — кивнул Таумиэль. — Давай тогда просто оставим эту книгу здесь. Думаю, никто сюда не зайдет, и, соответственно, эта книга навсегда останется тут, а её последователями станем только мы двое. Возможно, в будущем мы ещё кому-нибудь позволим её прочитать, однако нужно будет убедиться, что он не станет сумасшедшим и не будет распространять её по миру, иначе случится непоправимое.

— Чем-то будет похоже на то, что сейчас происходит по нашей вине. — улыбнулся я и довольно хихикнул. Таумиэль недобро посмотрел на меня и тоже посмеялся.

— Да… Ирония в этом ощущается, однако наш план по сравнению с этой книгой невероятно дружелюбен. Летального исхода в нашем плане гораздо меньше, а с этой книгой… Не знаю. Процентов будет восемьдесят. Погибнет сто шестьдесят триллионов жизней, наверное, если не больше. Эта книга опасна. Она должна остаться здесь.

Глава 16

Мы в деле

База Неос Вульт

Сколько лет прошло, а Неос Вульт до сих пор не изменился. Всё те же четыре подводные базы, центральный остров и всё такая же уродская карта, но сейчас до неё Стивенсу не было дела. Подводная вакуумная труба привела его на третью базу. Зайдя в голографическую сферку, Стивенс прочитал сообщение от своих друзей.

Мы на футбольном поле. Надеюсь, ты знаешь, где оно. Присоединяйся.

Стивенс обожал футбол с детства и до сегодняшнего момента. Как же он мог отказаться? Да, конечно, в его памяти ещё теплились воспоминания о скандале с участием самого Императора Объединённых Созвездий. Итогом этого инцидента стала пожизненная дисквалификация из футбола на территории ИОС. Однако на слова Императора теперешнему Стивенсу было плевать. Недолго думая, он нашёл в координатах футбольное поле и пошёл на место встречи, ибо карта Неос Вульта оставляла желать лучшего.

Стандартный стадион, пусть и находящийся под водой, знакомые семиметровые ворота. Стивенс предпочитал футбол в классическом его проявлении. Он был изобретён ещё в доисторические времена, да и большинство людей теперь интересовал современный вариант, однако лично он предпочитал золотую классику, нежели любые нововведения. Правда, была проблема: главный судья теперь летал над полем вместо того, чтобы бегать вместе с игроками. Да и работу его помощников выполняли камеры с искусственным интеллектом. Что поделать, прогресс не стоит на месте. Лаони младшему это не нравилось, только Стивенс ничего не мог с этим поделать. Судья на поле гораздо лучше самой продвинутой камеры, он может разнять футболистов, успокоить, примерить, выдать красную карточку в конце концов. Главный судья сейчас летал где-то там наверху, как Зевс, только без молний. Заметив махающего Стивенса, тот остановил игру и спустился к нему.