— Забавная сверхспособность! — крикнул Норман, наблюдая за этим действом.

— Больше так не делай. — ответил ему спустившийся с небес человек.

— А ты выбешивай меньше.

— Норман, заткнись. — дала неожиданный подзатыльник София Норману и тот, в начале разозлившись, всё же заткнулся и пошёл уже дальше молча.

Глава 21

Неожиданность

Неизвестное место в галактике

Ровно полдень по общему галактическому календарю. Свет Солнца закрыл мимо пролетающий корабль странной округлой формы. Этот корабль был явно не боевой, потому как такие огромные размеры никак не сопоставлялись ни с броней, ни с большим количеством огневой мощи. Это левитирующее судно выполняло особую задачу. Внизу на странного рода постаменте стоял никто иной, как единственный в галактике Император Объединённых Созвездий. Взор его был серьёзным, направленным в сторону странного человека, которому на вид было лет семьдесят, но с густой бородой и небольшой проседью на голове.

— Я опять вам напомню. Пожалуйста, прекратите этот маскарад. Меня он раздражает. — басом проговорил Император и махнул рукой своим подчинённым, чтобы они продолжили готовится к особому ритуалу.

— Ой, ну, хорошо, хорошо. Почему вас так раздражает данный облик? — спросило создание нечеловеческим голосом и в тот же момент его лицо пошло чёрной рябью, волосы превратились в чернёные отростки, как у осьминогов, а лицо приобрело хищный оскал, плоский нос и странной формы глаза. Антропоморф взирал на императора с заложенными за спину руками.

— Может, потому что это облик моего покойного отца, которого вы тогда и убили?

— Хах! — расплылось в улыбке тёмное существо. Но, позвольте, вы же сами тогда подписали с нами этот договор. Вам был сильно необходим трон, а мы в свою очередь не особо жаловали предыдущего правителя тогда ещё никому не известной Остольсии, потому что он, в отличие от вас, не закрывал глаза на наши проделки на краю в вашей галактики.

— Ну, это с какой стороны посмотреть… — в ответ улыбнулся Император Объединённых Созвездий. — Так-то теперь вы не особо можете промышлять добычей металлов и всего остального на окраинах галактики. Вам кое-что сильно мешает, правда?

— На данном моменте обстоятельства могут измениться. Неос Венд вступил в полноценную войну. Сейчас его флот раздроблен на десятки частей, а их планета не особо-то и защищена.

— Да, и это тоже с какой стороны посмотреть, ведь как мы с вами знаем, они не дураки и даже не простые создания. Там каждый по-своему гений. Я не верю в то, что у Неос Венда существует всего лишь одна планета. С невероятными возможностями, да ещё с теми, которые нам неизвестны, у них может быть уже целая огромная Империя, населённая самыми различными существами, о которых мы с вами можем только догадываться.

— И именно поэтому возвращаюсь к нашему очень давнему разговору, которому уже, наверное, лет восемь…

— Девять с половиной, если быть точным. — ответил Император Объединённых Созвездий. — Отличная организация, с какой стороны не посмотри, и именно поэтому её нужно прикрыть.

Левитирующий в воздухе корабль завыл опасной сиреной, предупреждающей всех о скором начале невероятных преобразований, весь персонал уже расставил сотни специальных машин, похожих на пирамиды или антенны, а затем разбежался в разные стороны, по возможности укрывшись в бронированных машинах или просто сев на Землю. Обстановка вокруг не предвещала беды, но сердце Императора колотилось также быстро, как и в тот раз. Невозможно привыкнуть к не привыкаемому, нельзя предугадать не предугадываемое, однако можно попробовать обуздать или же просто договориться. Над теорией двойного измерения Империя Объединенных Созвездий билась, ну, очень давно, и каждый раз она совершенствовала метод, с помощью которого можно добывать так называемую энергию четвёртого измерения.

Это название прижилось как-то само собой. Раз люди живут в трёхмерном пространстве, значит, энергия четвёртого измерения находится где-то за границами этих трёх уравнений, а значит есть какое-то четвёртое, пока что неизвестное. Вот именно это уравнение пытались решить учёные. И каково было удивление Императора Объединенных Созвездий, когда он в своём кабинете встретился с неким человеком, в котором не просто бурлила эта энергия, она была с ним практически единым целом. Такое ощущение, что члены клана Неос Венд тоже не нашли ответ к тому четвёртому уравнению, они просто объединили это уравнение с тремя известными. Получилось что-то вроде симбиоза, что-то вроде недоказуемого, но истинно правильного уравнения. Всё это было очень сложно объяснить, да и, честно говоря, сейчас все эти механизмы будут тыкать палкой в небо, пытаясь нащупать ту самую невидимую кнопку, которую нужно будет ещё и нажать.

— Позвольте спросить… — несколько напуганным голосом заговорил антропоморф. — А почему вокруг такая мёртвая тишина?

— Как бы странно это не звучало, но подобное абсолютно нормально, все звери, птицы, насекомые, всё живое и даже не живое останавливает свою деятельность в момент, когда начинается работа этого механизма.

— У-у-ух… — вздохнул антропоморф и вздрогнул. — Как будто время остановилось.

— Между прочим, так оно и есть. — охотно ответил Император Объединенных Созвездий. — Первый этап пройден, добро пожаловать в перепутье измерений.