Всё это, конечно, делали не наши педагоги, некоторых из которых мы искренне любили, например, Галину Александровну. Это делала система, в которой одним из тысяч колёсиков крутилась наша школа, удерживая на своей орбите всех, кто там работал и учился.

Впрочем, довольно лозунгов и дальше этюды советской системы Агогэ.

Школа-интернат ничего общего не имеет с детским домом, и не надо осудительно смотреть на тех, кто говорит, что его ребёнок учится в интернате. Это обычная школа, в которую ты приходишь в понедельник утром и возвращаешься домой в субботу после обеда. Такой вот пионерский лагерь с обучением.

У нас у всех родители были не в состоянии забирать тебя каждый день домой. У кого-то была только мама, работающая в строгом графике до позднего вечера, либо только папа, уходящий в ночные смены. У некоторых была единственная старенькая бабушка или из близких один лишь дядя. Не помню, кстати, чтобы мы плакались по родителям на неделе. Нам просто было некогда, мы всегда были чем-то заняты.

В классах по 13–14 мальчиков и столько же девочек. Раздельно мы только спали, всё остальное вместе. Распорядок у нас был почти Суворовский. Подъём по команде, марш на завтрак, после сразу в учебный корпус на уроки по расписанию. Дальше гуськом на обед, после свободное время на пару часов, где вся территория в твоём распоряжении. Затем самое ненавистное – домашнее задание в общем классе. Ты должен был показать домашку воспитательнице и если сделал споро, то мог идти играть. Но троечники конечно сидели до упора, до ужина.

После вечерний приём пищи, а затем если не повезло, то пионерские марширования в холле спального корпуса. Если фортануло, то групповой просмотр «Спокойной ночи малыши» и программы «Время». Отбой в десять, воспитательница укладывала нас и оставляла до утра. На смену ей заступала ночная дежурная. Прелесть была в том, что в пятиэтажном корпусе спать ложилось больше трёхсот детей, в разных палатах и на разных этажах. А дежурная одна, смекаете?)

Так что отбой был временем наших чудес, и вот одна из ночных забав.

В огромной спальне на пятнадцать коек по центру стоял двухстворчатый шкаф из фанеры. Он был всегда пустой, свои пожитки мы хранили в прикроватных тумбочках.

Пока Американские астронавты тренировались в люксовых условиях, мы сконструировали из простого шкафа эпический космолёт и стали тренировать в нём межгалактических джедаев.

Тренировка была экстремальной и проводилась без страховки, ведь в космосе придётся выдерживать нечеловеческие перегрузки.

Процедура была разработана до мелочей. Космический джедай помешался внутрь шкафа-космолёта, а люки задраивались. Джедай растопыривался кремлёвской звездой, он упирался руками и ногами в боковины летательной капсулы. Несколько помощников плавно наклоняли шкаф на себя, створками вперёд. Два специально обученных техника придерживали створки шкафа от раскрытия. Держали они их буквально пальцем, так чтобы те, не смогли распахнуться от собственной тяжести.

Конструкция укладывалась на пол и делалась двух секундная пауза. Джедай внутри оказывался зависшим вниз лицом, буквально в десятке сантиметров от пола. Держался от только за счёт распирающей в стороны мускульной силы рук и ног. Затем космолёт плавно возвращался в вертикальное положение.

Задача джедая была преодолеть гравитацию и удержаться в зависшем положении весь полёт, не упасть и не выбить собой створки бомболюка.

Первые запуски проходили скверно, и отобранные смельчаки с грохотом вываливались уже на пути к полу. Но мы были упорны и вот пройдя десятки болезненных падений и почти разбив фанерные створки бомболюка острыми коленками, некоторые уже выдерживали путь к полу.

Воодушевлённые, мы утроили тренировочный натиск и вот он – наш Гагарин! Первый из отряда – человек, совершивший пилотируемый полёт к полу и обратно.

Когда мы затаив дыхание, вернули космолёт в вертикаль, бомболюк впервые распахнулся не от падения. Оттуда в ночном сиянии, сомкнув лопатки и выпятив хлипкую грудь, вышел сертифицированный джедай. Теперь он уже был допущен к боевым вылетам.

После мы, конечно же, продолжили тренировочные полёты, так как задачу по утиранию носа холеным Американским астронавтам, никто не отменял.

Вскоре произошёл первый космический инцидент. В одну из тренировочных ночей полёт проходил в штатном режиме, джедай мастеровито зазвездился в космолёте, мы дали ему наставления, задраили бомболюки и приступили в плавному взлёту к полу. Всё хорошо. Есть контролируемый спуск, есть контакт с полом, джедай стабилен, двух секундная пауза, приступаем к подъёму, и вдруг!

Грянул свет, а затем немыслимый ор. Это была она, та, с которой писали портрет Чужого для саги о космическом монстре. Торпеда – так звали ночного терзателя. Легенда гласила, что прозвище ночная дежурная получила за острый чёрный пучок на голове.

Мы вёрткими тараканами рванули по щелям и мигом забились под одеяла с головой.

Но беда в том, что у Торпеды, как у каждого советского человека, дома водились тараканы. Она владела пролетарским навыком, зажигая ночью свет на кухне, сперва хлёсткими шлепками замочить пару гадов и только потом пить воду.