Но все равно было бы глупо подставляться вот так всем сразу!

Тем не менее, взвесив все за и против, я пришла к выводу, что если где-то можно попытаться решить наш деликатный вопрос, то только здесь. Вряд ли найдется кто-то еще, кто согласился бы с нами связываться и при этом реально имел возможность нам помочь. Ну, в том формате, в котором я хотела бы ее получить.

К тому же здесь располагался их главный филиал, и делами, в которых им удалось противостоять корпорациям, здесь очень даже гордились. Я бы даже сказала, кичились! И я надеялась, что репутация для них важнее, чем сиюминутная выгода, которую они получили бы, сдав нас Нарвине. Впрочем, это было не точно.

Но после последней стычки с охотником на Флу-19, я поняла, что если не уладить формальные разногласия с корпорацией, кто-нибудь из моих друзей погибнет. Мысль, что я не сделала всего, что нужно, чтобы этого избежать, не давала мне покоя, потому я и решила рискнуть.

Ожидая в приемной, я рассматривала занятную голографическую скульптуру, которая отображала физическое положение данной планеты в секторе, а еще явно не последнее значение местной системы в иерархии данного союза.

А Бхусана-4, на которой мы сейчас находились, являлась одной из самых крупных метрополий Конгломерата Вишала Ратна. Некоторые ее даже называли неофициальной столицей. Многие решения, определяющие общую внешнюю политику союзников, инициировались здесь.

Но неофициальной она оставалась потому, что в установлении формального центра в данном объединении не видели необходимости. Все члены Конгломерата оставались независимыми субъектами, но принимали на себя определённые обязанности, и, разумеется, получали от этого сотрудничества свою выгоду.

В Конгломерат входило уже более пятидесяти планетарных систем, и впечатление он производил серьезное. Многие его даже ехидно стали называть протокорпорацией. Хотя с моей точки зрения своей организационной структурой он больше походил на прообраз Конфедерации. То, чем она была в самом начале, когда объединялись, чтобы побить общего врага.

Сейчас сама Конфедерация формально за своими членами какую-то самостоятельность все еще оставляла, но фактически монополия на применение силы осталась только у ее объединенной армии, формальное командование которой располагалось на Атмире, считавшимся столицей Ядра Конфедерации. Органы правопорядка на местах централизованно управлялись оттуда же.

Ну, за исключением Корпоративной зоны, конечно же. Корпорации, как были изначально независимы, так и остались таковыми, хотя формально частью Конфедерации тоже до сих пор являлись.

Последние использовали это членство только в тех случаях, когда им выгодно. Например, когда надо отстоять свои совершенно законные с точки зрения нормативной базы Конфедерации интересы, ну, и еще за преступниками вне своей юрисдикции удобно охотиться.

В Конгломерате каждый из субъектов имел собственные вооруженные силы, и весьма отличное друг от друга законодательство, и отдавать инициативу в данных вещах никто никому не собирался. Впрочем, если учесть, что в данное объединение и входили планеты, которые не хотели становиться частью Конфедерации, этот момент как раз казался очень даже ожидаемым.

Вообще такое объединение вне Конфедерации не было единственным, но самые крупные из них сформировались около пяти тысяч лет назад. А новичкам обычно слишком большими вырастать не давали. Их или поглощали, или уничтожали.

Ну, не планеты разоряли, конечно, а создавали условия, чтобы потенциально опасный конкурирующий союз переставал быть жизнеспособным.

В чем секрет устойчивости Вишала Ратна? А они вроде как четвертую сотню лет недавно отпраздновали! По меркам остальных крупных игроков ничто, конечно же, но все равно впечатление производило. Причем, Конгломерат ещё умудрился как-то в собственных размерах не утонуть, учитывая явную самостоятельность входящих в него субъектов.

Обычно объясняли это тем, что они не лезли в открытую конфронтацию ни с правительством на Атмире, ни с корпорациями. И именно этот пункт в первую очередь устраивал всех членов. Они хотели выгодных торговых взаимодействий с более сильными партнёрами, но вовсе не желали, чтобы вмешивались в их внутренние дела.

Каким образом они умудрялись сидеть на двух стульях: и не ссориться, и при этом отстаивать собственные интересы, для меня оставалось загадкой. Но как-то вот удавалось. В Пограничной зоне их считали серьезной силой, с которой стоит считаться.

А я, после того, как мы вынуждено сбежали с Гри-1, и вплоть до сегодняшнего дня, не очень приятным опытным путем постепенно пришла к выводу, что юридические вопросы с корпорацией Нарвина все же лучше попытаться закрыть. Ну, по крайней мере, те, что решить, возможно.

Потому уже некоторое время рассматривала возможные варианты. Посредничество организации, принадлежащей Вишала Ратна, мне показалось наиболее перспективным.

Да, никто за нас просто так жилы рвать не станет, помогут лишь в том, что не ударит по ним самим. Но оценив перспективы, вспомнила, особенности контрактов. Что все еще оставалась возможность завершить обязательства ребят официальным, даже мирным путем. А если их расторгнуть по всем правилам, как минимум, обвинение в «похищении недееспособных» тоже станет неактуальным.