А зажмурилась и затаила дыхание. С одной стороны угроза меня, конечно, заставила вздрогнуть. Но я в первую очередь, как ни смешно, обратила внимание на другое. Всё-таки был близок!

– Где? Где он сейчас? Он на Земле? – стараясь игнорировать его наезд, все же решила уточнить главное.

– Нет.

Я с надеждой уставилась на собеседника.

– Так он здесь? – не поверила я.

– Нет, он еще месяц назад отбыл к новому месту проживания.

– Серьёзно?
– радостно уточнила я.

Кай тяжело вздохнул.

– Нам стоит обсудить до конца условия Досудебного соглашения, - хмуро ответили мне.

Я настороженно уставилась на него.

– На Отерис-3 ты почти добровольно, и весьма масштабно поведала аборигенам о многих вещах, но это не так страшно. В принципе картина, которую ты им нарисовала, нам даже выгодна.

Я тяжело вздохнула и опустила взгляд.

– Самое неприятное, что они смогли получить от тебя челнок. Не сказать, что они достигли больших успехов в его изучении, все-таки для них он был малопонятен, а до био-конструктов вам пока очень-очень далеко. И ты здесь действительно почти не сотрудничала. Но вот в некоторых вещах они оказались очень изобретательны. Тебе вот придется еще год пить лекарства, из-за их изобретательности!

При упоминании последнего я невольно поморщилась.

– И все-таки кое-каких интересных результатов они достигли, как только получили карту базовых входящих и исходящих импульсов управляющего ядра ИИ челнока. Ведь с такой формой вычислительной машины в послушном виде они ни разу дел не имели. Если бы не имевшая место грызня за результаты этих исследований, они могли бы до революционных для вас вещей дойти.

– Что настолько все серьезно?
– удивилась я.

Кай пожал плечами.

– Пока непонятно, но всю инженерную команду, имевшую отношению к этой работе, решено было изъять. По квотам мы пока, к счастью прошли.

– Изъять? – вновь не поверила я.

– Мы забрали максимум материалов из того, до они чего смогли дотянуться, правда, копию базы данных, которую забрал твой друг с результатами исследования они успели спрятать. Но без людей, имевших отношение к непосредственной работе, это, может, и не будет иметь далеко идущих последствий.

– И часто вы так ученых изымаете? – ошарашенно фыркнула я.

– Иногда приходится, - неопределённо ответили мне.

На что у меня даже челюсть отвалилась.

– А вам ведь нравится в богов играть! Верно?
– раздраженно вырвалось у меня.

Меня все эти рассуждения об изъятиях реально покоробили, словно речь о вещах, а не о людях шла! И кто знает, чего Земля лишилась после таких вот корректировок!

Но тут на мое ехидство даже не обиделись.

– Богов при взаимодействии с откатившимися в развитии планетами из себя обычно строили корпорации! Мы ничем подобным не занимаемся! Мы лишь забираем слишком опасные игрушки из песочницы, чтобы не дать детишкам поранить себя.

– Не корпорации тут хозяйничают, а вы! – зло фыркнула я в ответ.

Кай развеселился и очень снисходительно на меня посмотрел.

– Почти во всех политеистических культурах подобных планет была сформирована практика человеческих жертвоприношений богам. И там ведь обычно было принято отдавать лучших из лучших. Как думаешь, как так получилось? Ты ведь читала манифест Адептов Истинного Наследия, там они очень красиво все описали.

Я поморщилась. Да уж, читала! Действительно много интересного! Вот только я-то думала, что там фанатики всем рулили, поглощённые теориями всегалактического заговора. И непонятно было, чему верить. Если и это правда, то неужели и все остальное?

– Официально ведь эти материалы не считаются достоверными, - удивилась я.
– Они там много чего провокационного описали, в том числе и про элиту Ядра Конфедерации.

Кай даже заинтересованно бровь приподнял, так что я тут тоже решила высказаться.

– Например, про то, что многие Великие семьи, оказывающие сегодня очень значительное влияние на все, что в Конфедерации происходит, не просто в родстве, а являются прямыми наследниками тех, кто эти корпорации основал. Ну, точнее тех, кто управлял ими вплоть до момента, пока их самих не попросили, а некоторых едва не порешали.

Кай возражать не стал, более того, он даже не обиделся, а лишь продолжил мою мысль:

– И что самое забавное, вплоть до того, как этих людей не изгнали, они делали все, чтобы задавить и подчинить тех, у кого они потом вынуждены были искать приют, - не моргнув глазом ухмыльнулся он, - но эту часть манифеста тогда изъяли как экстремистскую в первую очередь. Так что на экзаменах о ней упоминать не советую, иначе с 3С до конца жизни будешь ходить!

– Ну, не надо уж про меня настолько плохо думать! – нервно усмехнулась я.