А вот тут я оказалась не согласна, причем эта мысль меня саму удивила.

С одной стороны народ мне, конечно, неприятности доставлял, а тут еще и от Нарвины такие жесткие лучи ненависти прилетели, но я уже как-то к своим спутникам прикипела, начала считать их своими, и от мысли, что они бы все со мной не полетели, внезапно стало грустно.

Имелись и свои плюсы вот в такой-вот банде. От скуки точно не помрешь! Я, конечно, интроверт, и к одиночеству относилась спокойно, более того мне периодически требовался отдых отдельно ото всех, чтобы восстановиться и не свихнуться. Но и социофобом тоже никогда себя не считала, дружбой и близкими людьми дорожила.

Вполне искренняя дружба у меня сложились с Кириком и Миррой, и даже с их детьми. Но к тому моменту, как у нас исчезла необходимость скрывать друг от друга некоторые вещи, мы пообщались очень не долго, а потом мне пришлось улететь. Я тогда не могла дольше задержаться там, не подвергая их опасности, хотя надеялась, что наши пути снова пересекутся в более мирной обстановке.

С Алексеем у нас отношения сложились куда ближе, вот только, несмотря на любовный дурман, какие-то опасения на его счет у меня оставались до самого конца, хоть он и предпочел их не оправдывать. Причем сделал это демонстративно, словно точно знал, что они есть, и даже о причинах догадывался. Потом все усложнилось, и… неизвестно, увидимся ли мы снова когда-нибудь.

В любом случае, я надеялась, что у него дела в Конфедерации сложились лучше, чем у меня. Петра ведь мне с явно садистским удовольствием пояснила, что такие, как она, не упускают возможности заработать только на тех подопечных, до кого никому важному дела нет.

Ну, то есть если человек даже со столь ценными генетическими характеристиками настолько «никчемный», что его сразу никуда не определили, то, скорее всего, никому до него дела не будет и потом.

Алексея сразу пригласили на службу в армию на какой-то проект. Так что, по идее, ни ему, ни всем остальным, кого изъяли вместе с ним, такие проблемы не грозили. Именно этим я и пыталась себя успокаивать!

А вот с ребятами у нас взаимоотношения изначально складывались иначе. Мы сразу начали общение достаточно открыто. Мне ведь ни разу не приходилось перед ними юлить, недоговаривать, опасаться подлости, притворяться кем-то, кем я не являюсь. И, честно говоря, я даже соскучилась именно по таким искренним взаимоотношениям, без всяких дурацких тайн. Да, мы ругались из-за некоторого их раздолбайства, но потом как-то само собой находили точки соприкосновения.

Они ведь даже выросли почти в той же среде, что и я, на той же планете. И, несмотря на некоторые различия культур, поколений в мировоззрении у нас нашлось куда больше общего, чем со всеми, кого я встречала вовне.

Более того, ребята в этой жизни оказались в такой же дурацкой ситуации, как и я. И что бы там не считали некоторые, вовсе не по своей вине.

Так что, если на первый взгляд мы все были слишком разные, чтобы всерьез рассчитывать, что мы сможем ужиться рядом. Но это впечатление оказалось обманчиво, общего у нас все же нашлось куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. Сама не заметила, в какой момент начала считать наше вынужденное сосуществование дружбой! И мне даже казалось, что несмотря на некоторый бубнеж, это взаимно.

Я вздохнула, снова приняла приличное сидячее положение и поспешила ее успокоить:

– Нет! Я рада, что вы со мной. Пусть это и получилось случайно!

Рита удивленно подняла на меня взгляд.

– Серьезно? То есть ты не сердишься?

А вот на это я очень строго на нее посмотрела.

– Вообще-то, сержусь! И некоторым точно стоит думать прежде, чем что-то делать! – пробубнила я поучительно, – Ну, и научиться присматриваться к мужчинам прежде, чем начинать доверять им что-то серьезное!

Рита потупилась, а потом снова скривилась:

– Он такого рыцаря из себя строил, а оказался трус обыкновенный! Еще и истеричный! Меня чуть ли не в предательстве обвинили! Хотя если бы просто спокойно ответил, что ему это не подходит, ничего бы не случилось! Мы бы просто оба остались там!

– Не, ради него там точно оставаться не стоило! – брезгливо поморщилась я.

Рита помолчала, словно задумавшись.

– Я часто вспоминаю твои слова насчет «ни к кому не привязываться», ну, если хочу выбраться из западни, – грустно вздохнули рядом, – Только сейчас осознала, насколько ты была права!

А я наоборот вздохнула, пожалев о такой категоричной формулировке. Но я в тот момент болезненное расставание переживала. Сейчас уже как-то успокоилась, другие проблемы те эмоции перекрыли.

– Тут главное без фанатизма! Не стоит бросаться из крайности в крайность, – стразу предупредила я. – Мы стадные существа, хотим не хотим, а все равно привязываемся. Отрицание проблем не решает, лишь усугубляет.

– Но ты как-то с этим справляешься?

– Фигово я справляюсь, – нервно усмехнулась я, – Но поскольку помню о рисках, которые это все несет, отношения как самоцель никогда в приоритет не ставила. Тут важно качество, а не количество! Для меня лучше никак, чем через одно место!