– А что, тебя так возмущает, что Матвей про тебя плохо подумает? – совершенно спокойным тоном, лишённым былого озорства, спрашивает Сухой.

Его дурацкий вопрос заставляет меня задуматься.

А ведь он прав. Какая мне разница, как меня оценит мой бывший муж?

Он ведь и так невысокого мнения обо мне. Стоит ли пытаться казаться лучше в его глазах?

Я свободная женщина и вправе быть с тем, с кем хочу. И делать, что хочу. Даже заниматься сексом в машине.

Устало потёрла лицо ладонями, не беспокоясь о том, что размазываю таким образом макияж. Надавила затылком на подголовник, мечтая о том времени, когда это испытание закончится.

– Ты прав, – прикрываю глаза, ощущая себя уставшей женщиной средних лет. Вынужденной тащить на своих плечах больного ребёнка. Скрывая при этом его от богатой родни. – Но я не думала, что будет настолько трудно.

– Ты можешь всё прекратить. Если расскажешь Матвею про сына, – в который раз напоминает Сухой.

Старая песня о главном.

– Я никогда этого не сделаю, и ты, будь добр, храни эту тайну, – смотрю на него с упрёком. – Ты ведь отлично знаешь, к чему всё это может привести. Тем более сейчас.

Ловлю в ответ неодобрительный взгляд товарища.

– Знаешь, ставя себя на его место, и какими бы натянутыми ни были у нас с ним отношения, но он имеет право знать, что у него есть сын. – Игорь морщится от собственных слов. Будто эти мысли уже давно его терзают. И лишь сейчас он решился мне их озвучить. – Ты ведь не сможешь всю жизнь скрывать от Мишки отца. Наверняка он уже начал задавать вопросы.

Мягко говоря. Эти вопросы я слышу с тех пор, как мой сын осознал, что рядом нет отца. А у других – есть.

Но страх, что его у меня заберут, застилал глаза.

– Когда-нибудь, но не сейчас. Может быть, после того, как Наталья родит ему ребёнка.

Игорь хмыкает.

– Думаешь, тогда ему будет меньше нужен Мишка?

– Всё-то ты знаешь, Игорёк, – пародирую голос Натальи, – но да, ты прав.

План именно такой. Сейчас. Мне остаётся лишь молиться, чтобы мой бывший муж был счастлив в новом браке. И оставил меня в покое. И тогда, возможно, я смогу решиться раскрыть перед ним карты.

Но это не точно.

– Зря ты согласился на завтрашнюю поездку, – нервно прикусываю нижнюю губу, рисуя в воображении, каким провалом всё может обернуться.

Сухой вновь морщится. А я никак не могу взять в толк, зачем он во всё это впрягается.

Его автомобиль медленно подъехал к подъезду моего дома. Свет в квартире уже не горел. Значит, бабушка и сынок уже спят.

– Мне доставляет удовольствие наблюдать кислую физиономию Андрианова. Будь завтра во всеоружии. Я хочу продолжить наблюдать за вашей битвой.

Игорь протягивает ко мне руку. И с удивительной нежностью убирает прядку от моей щеки.

На мгновение меня накрывает сожаление оттого, что я не могу испытывать к нему хотя бы части того, что чувствую к бывшему. Хотя бы для того, чтобы забыться. И перестать вариться в собственной боли, как грешник в котле.

– Ещё раз спасибо за платье. Как ты угадал мой размер?

В глазах Игоря отражается замешательство.

– Извини, Варь, но я не понимаю, о чём ты.

Отворачиваюсь от него, чтобы скрыть недоумение и досаду.

Боже.

Неужели это был очередной способ Андрианова меня унизить? Продемонстрировать в сотый раз, что я без него даже шмотки не могу выбрать.

Самое паршивое, что он абсолютно прав. Если бы не его «подарок», сегодня вечером я рисковала предстать перед невестой своего бывшего мужа оборванкой.

– Погоди, – похоже, наконец осеняет Сухого, – это что, Матвей позаботился о твоём наряде на дне рождения Наташи?

Дёргаю дверную ручку и скатываюсь с сиденья высокого джипа, как с детской горки.

– Почём мне знать, – раздражённо отвечаю, захлопнув дверь.

На меня вдруг накатило жуткое раздражение. Из-за Игоря. Потому что весь вечер я испытывала к нему незаслуженную благодарность.

Из-за Матвея, что вновь появился в моей жизни. Подкидывая мне ребусы, которые я не способна разгадать.

Добравшись до квартиры, сбросила туфли и устало сползла по входной двери. Внутри кипели противоречивые эмоции. Со смесью горечи и остроты.