Замираю, рассматривая его и не в силах оторвать глаз. Замечая, как тёмная прядь волос упала на лоб. Как нахмурены соболиные брови. Как раздуваются ноздри.

Он и раньше был привлекательным. Но сейчас…

Отворачиваю лицо, чтобы не видеть его. И жмурюсь, как ребёнок, проснувшийся от своего ночного кошмара.

– Нет, Варвара, ты будешь смотреть на меня.

Матвей принудительно поворачивает моё лицо к себе, обхватив пятернёй подбородок.

– Прекрати! Ты ведёшь себя как псих! – выкрикиваю, не выдерживая. – Всё давно прошло. У тебя теперь другая жизнь. И скоро будет новая жена.

Но мои слова, вместо того чтобы успокоить, лишь ещё сильнее распаляют в нём зверя.

– У меня было только одно условие, Варечка, чтобы я больше тебя никогда не видел. Но ты и его не исполнила. Поэтому я сделаю всё, чтобы превратить твою жизнь в ад.

Смотрю на него, едва узнавая человека, за которым была замужем. Вглядываюсь в тёмную бездну его глаз, ощущая страх. Тот самый, который спрятался во мне после получения документов о разводе. И новости о беременности.

Я надеялась, что меня больше ничего не будет связывать с семьёй Андриановых. Но как же я ошиблась.

Потому что я каждый день видела точную копию своего бывшего мужа. И отлично понимала, что, стоит взглянуть на Мишку, как все, кто знаком с Матвеем, тут же поймут, чей ребёнок мой сын.

– Я уеду. Завтра же. И больше ты меня никогда не увидишь.

Андрианов отпускает меня с таким видом, будто лишь в это мгновение понял, что держит в руках нечто грязное.

Его близость приносит жар, как в летний день, когда солнце не просто печёт. Оно жалит. До ожогов, повышения температуры и головной боли.

Но, когда он отпустил меня, мне вдруг стало холодно. Обхватила себя за плечи, чтобы скрыть от него дрожь.

Ты вытерпишь всё, Варя. Не только ради себя, но и ради Мишки.

– По поводу свадьбы можешь не беспокоиться, мне быстро подберут замену, – непонятно зачем пытаюсь сгладить шероховатости. Хотя иглы Матвея острее, чем у любого ежа.

– Замолчи, – пресекает мой монолог с явным раздражением.

И что я на сей раз сказала не так?

– Я передумал. Раз так хочешь, будешь организовывать мою свадьбу. Сделай так, чтобы моя невеста осталась довольна, – приказывает с садистской улыбкой на устах.

И только в этот момент до меня доходит, что я попала в собственную ловушку.

К чему затеяла игру с взбешённым зверем? Нужно было сразу соглашаться на его первое требование. Но нет, я ведь упрямая, как тысяча ослов. И порой не менее глупа.

– Зачем? Ты ведь ещё час назад настаивал на том, чтобы я отказалась от вашей свадьбы, – подстёгиваю его, хотя отлично знаю бывшего мужа.

Он даёт лишь один шанс.

Андрианов смотрит на меня с нескрываемым презрением. Демонстрируя всем своим видом, что своим присутствием в его жизни я запятнала всё его существование.

Проглатываю обиду вновь. Это блюдо мне прекрасно знакомо. Меня им кормили долгое время.

По всей видимости, меню не изменилось.

– Предпочитаю таких, как ты, держать в поле зрения, – отпускает в мою сторону очередную шпильку и с таким видом, словно забыл обо мне, обходит автомобиль, чтобы занять водительское кресло.

Пустив мне в лицо облако пыли, тронулся с рыком двигателя с места. Отчего у припаркованной рядом машины сработала сигнализация.

Так и стояла, наблюдая за тем, как фары автомобиля становятся всё дальше. И вскоре пропадают из поля видимости.

И лишь в этот момент я ощутила, насколько большое потрясение пережила.

Не помнила, как оказалась в своей квартире. Заглянула в комнату к сыночку, который видел уже десятый сон. Разделась, умылась и, стоило голове коснуться подушки, тут же отрубилась.

Сил думать о том, как я выпутаюсь из всей этой ситуации, просто не осталось. Я столько лет боялась, что мы с Матвеем вновь встретимся. И одновременно осознавала неизбежность этой встречи.

От судьбы ведь не убежать.

Прекрасно ведь знаю, что он вряд ли кого-то ненавидит с той же силой, что и меня.

Ежедневная утренняя рутина немного сбавляла градус напряжения.

– Что-то ты бледнее обычного, Варюш, – тут же подмечает бабушка, входя в кухню.

Я стояла как цапля, подняв одну ногу, помешивая овсяную кашу.

– Ба, Матвей, оказывается, в России, – сообщаю ей весть, ожидая, что она и на неё подействует как гром среди ясного неба.

Но на лице бабушки лишь отразилось недовольство, углубляя морщины на лбу.

– Как чувствовала, что эта семейка вот-вот объявится. Мишку нужно увозить отсюда, – произносит, потирая грудь, словно от боли в сердце.