Недалеко от входа в комнату стояли доспехи рыцаря. Подойдя ближе, я стянула шлем и на всякий случай бросила его в комнату. Воображение рисовало кровожадную картинку, что на него сейчас накинется нечто, а я успею убежать. Но ничего не случилось!

– Очень странно. Они что? Заболели? – почти вслух произнесла я, поставив одну ногу на красный ковер и тут же отдернула. Меня никто не пытается сожрать, не нападает и пугает. А вдруг у них обеденный перерыв?

“Переучет трупов!”, – подсказывала память.

Поставив ногу, я еще немного помедлила, все еще оставаясь одной ногой в коридоре. И опять ничего не случилось! Как говорится, страшнее обитающей в доме твари, только притаившаяся в доме тварь!

– Что-то не то, – вслух сказала я, заходя в комнату.

Комната оказалась рабочим кабинетом. Старинная мебель и мрачная обстановка напомнила фильмы о старых английских поместьях, а стоящая на столе чернильница и гора бумаги придавали атмосферности.

“Невеста юного лорда” – пронеслось откуда снизу, а я взвизгнув сиганула обратно в коридор. “Невеста юного лорда… Невеста лорда… невеста” – прошелестела по полу.

Это что? Плинтус???

Я снова недоверчиво вошла в комнату, которая наполнялась шепотками. Казалось, говорило несколько голосов.

Не нападают и ладно!

Я осмотрела комнату и, обнаружив крупный портрет, подошла к нему.

С портрета на меня смотрел мужчина лет тридцати пяти. Красивые, выразительные глаза в обрамлении густых ресниц, густые длинные русые волосы ровной волной лежали на плечах, а выражение лица выдавало в нем аристократическую надменность. И все та же язвительная улыбка, складывающая к его ногам женщин штабелями.

Сердце бешено заколотилось! Это же он! Он! Тот самый! Суженный! О, боже! Это же он! Красавец из зеркала!

Тогда в зеркале он показался всего на мгновенье, поэтому рассмотреть толком его не удалось. Но тут смотри – не хочу.

– Какой красивый, – тихо произнесла я, подойдя ближе к портрету. Чем больше я всматривалась в портрет, тем сильнее убеждалась в собственных словах. – Очень красивый.

– Проститутка, – прошелестели плинтуса, по цепочке передавая последнюю новость. – Проститутка! Проститутка! Проститутка! Проститутка! Проститутка! Проститутка!

Новость о моей не отягощенной моральными принципами девичьей чести унеслась уже в коридор, а где-то снизу раздался громкий хрустящий звук и строгий голос Макса:

– Юная леди! Что происходит?

Я быстро спускалась по лестнице на голос дворецкого, боясь, что я еще что-нибудь натворю! А я умею! Я могу! Я-то себя уже знаю! Сердце все еще стучало, пока я пыталась осознать, что это поместье как-то связано с этим красавцем.

– Леди Маргарита, – старый дворецкий смотрел на меня и хмурился. Странно, но сегодня дворецкий был какой-то нечеткий. Его изображение слегка подплывало, а сам Макс был явно зол, – Почему плинтус вещает о распущенности?

– Проститутка! – выдал выдранный плинтус в руках дворецкого, пока второй внизу орал, – Что случилось? Мне не слышно!

– Я решила пройти в гостиную. Туда ходить мне можно и одной, – на всякий случай сразу оправдалась я, а дворецкий кивнул, но подозрительного взгляда не отвел. – Но дверь в кабинет, тот что рядом с лестницей, была открыта… И я зашла посмотреть… Но сначала кинула голову рыцаря. Мало ли…

Брови дворецкого поползли вверх, а хватка на плинтусе стала сильнее. Странно, на вид вроде бы старый, а силы еще есть…

– И там висел портрет мужчины, – воспроизводила я всю хронологию своих действий под пристальным взглядом Макса. – Плинтус как-раз прошуршал, что я – невеста хозяина. Ну, я и подошла к портрету, надо думать, хозяина.

В этот момент я вопросительно посмотрела на дворецкого, но тот промолчал.

– Присмотрелась, и сказала, что он красивый. А они как давай обзываться! – пожала плечами я, понимая, что ответа, хозяин это или нет, я сегодня не дождусь!

Я ябедничала, в красках рассказывая про оскорбление личности, и что за это бывает в нашем мире.

Лицо дворецкого разгладилось, и он почему-то начал смеяться. Сначала тихо подхихикивал, а потом засмеялся в голос и переломил сломанный плинтус пополам.

– Юная леди, – сквозь смех, произнес Макс, отбрасывая обломки плинтуса на ковер, – Надеюсь, что вы теперь понимаете, что ходить в ту часть замка вам нельзя?

Я обернулась на другое крыло поместья, которое начиналась с кабинета, и услышала тихое: ”Проститутка! Проститутка!Проститутка!”. Н-да, действительно, больше не пойду. Хотя, нет… Пойду!