Краткость лучше всего.

У моей жены была двоюродная сестра по имени Хейраниса, вдова лет сорока-сорока пяти. За одно платье и шестнадцать рублей деньгами Хейраниса стала женой ахунда Молла-Фаз-лали. Я сам прочитал молитву сийга. В тот же вечер с по-мощью родственниц и соседок мы переселили Хейранису в ком-нату ее нового мужа - ахунда Молла-Фазлали.

Все прошло отлично.

Правда, один глаз у Хейранисы был с изъяном, но что по-делаешь: такова, видно, судьба!

Благодарение аллаху!

Со спокойной совестью мы встретили вечер.

– Слава аллаху!
– говорю я жене.
– Гость наш обрел желанное, и мы наконец сможем спать спокойно.

Послали молодоженам ужин и легли спать.

Велик аллах! Проклятие шайтану!

Ночью опять просыпаюсь от стука. Открываю глаза, но ничего не могу понять. Прислушиваюсь: кто-то негромко сту-чит к нам в окно. Приподымаюсь, протираю глаза, вижу, кто-то с чалмой на голове и с абой на плечах стоит перед окном. Приглядываюсь: наш гость ахунд Молла-Фазлали.

– В чем дело, ахунд?
– спрашиваю я в крайнем удивлении.

Гость тихо и как-то таинственно шепчет:

– Идем в баню!

– Сейчас!
– отвечаю я,

Я одеваюсь и сопровождаю ахунда в баню Гаджи-Джафара, что неподалеку от нас.

Никому не уйти от судьбы, и знать будущее доступно лишь всевышнему.

Мне казалось, в отношении ахунда Молла-Фазлали я исполнил все, что было в моих силах, и мог надеяться, что эти несколько дней он будет чувствовать себя в полном благопо-лучии, а я и жена будем теперь спать спокойно.

Но вышло не так.

В следующую ночь ахунд Молла-Фазлали снова разбудил меня и, подняв с постели, потащил в баню.

Что делать? Побольше терпения! Все в мире имеет конец. И такому поведению гостя тоже конец наступит. Но и в третью ночь сквозь сон я услышал стук. Проснулся и увидел Молла-Фазлали, стоящего за окном. И снова:

– В баню!

Всему бывает конец! Пришел конец и моему терпению. Вы-сунув голову в окно, я сказал:

– Ахунд Молла-Фазлали! Ты уж извини меня. Я очень перед тобой виноват. Заклинаю тебя пророком, прости мои грех. Мне почти шестьдесят лет. У меня недостаточно сил, чтобы быть тебе товарищем. Я не в состоянии каждую ночь хо-дить в баню. Слава аллаху, дорогу туда ты уже знаешь. Сходи на этот раз один, без меня.

Сказав это, я отошел от окна и с головой накрылся одеялом.

Ахунд Молла-Фазлали пошел в баню один, но утром пере-селился в дом Хейранисы. По-видимому, был обижен, потому что, покидая нас, даже не простился с нами.

Через неделю я узнал, что он рассчитался с Хейранисой и уехал к себе на родину, в Иран.

1915