Следующий парень на диване — Себастьян. Так вот, это тот парень, который пугает меня до чертиков. Все в нем кричит: Только подойди ко мне, и я убью тебя и всю твою семью. Я знаю, что у моей подруги Мэри с ним есть история, которая дает мне еще одну причину держаться подальше от этого мрачного и задумчивого человека. Говоря о Мэри, я смотрю на маленький диванчик сбоку, который она считает своим, и меня не удивляет, когда я вижу, что она курит косяк в одиночестве. Она сидит молча, свирепо глядя на любого, кто пытается приблизиться к ней. Качая головой, мое внимание возвращается к мужчинам на диване.

Мое сердце учащенно бьется, когда я встречаюсь взглядом с последним парнем. На диване, закинув руки за спину, сидит Деймон Картер.

Кожа Деймона представляет собой холст с нанесенными чернилами рисунками, начиная от мелких символов и заканчивая более обширными и замысловатыми произведениями искусства. Татуировки покрывают его руки, шею и даже части лица. Он укладывает свои черные волосы так, чтобы они дополняли общую эстетику, к чему, я полагаю, он и стремился. На нем черная футболка и синие джинсы. Даже в чем-то таком простом он заставляет это выглядеть потрясающе.

Как только мы оказываемся в стороне от группы людей, я вижу, как единственная девушка, которую я ненавижу, Бекка, садится на колени Деймона. Она улыбается ему сверху вниз, и гнев, у которого нет причин подниматься в моей груди, закрадывается внутрь, когда она наклоняется, чтобы прошептать ему на ухо.

Я знаю, что на самом деле не могу расстраиваться. Это моя вина, что я слишком слабая, чтобы даже смотреть ему в глаза, но от одной этой мысли я чувствую, что у меня вот-вот случится сердечный приступ.

Мэдди, должно быть, заметила мою внутреннюю дилемму, потому что она смотрит на меня и следует за моим взглядом.

— Да ладно тебе, Тейт. Ты все равно слишком хороша для него. К тому же, сегодня ты выглядишь чертовски сексуально. Так что на самом деле это его потеря, а не твоя, — она подмигивает мне и берет меня за руку. Я смотрю на свой наряд и закатываю глаза, зная, что выгляжу так же, как в любой другой день. На мне мой обычный черный укороченный топ, джинсы в обтяжку и черные кроссовки, волосы распущены. На самом деле это не кричит: «Посмотрите на меня, я горячая!»

Ничего особенного.

Позволяя своему взгляду блуждать, я наблюдаю, как Бекка и Бриана замечают Мэдди и меня. Они пробираются через группу и в одно мгновение направляются к нам. Я готовлюсь к любому ужасному комментарию, который сорвется с их уст; только то, что происходит, когда они останавливаются перед нами, совсем не то, чего я ожидала. Особенно потому, что я знаю, Мэдди тоже не нравится эта пара. Не говоря уже о том, что Бекка была против меня с того дня, как я встретил ее и Деймона.

— Боже мой, Мэдди! Я так рада тебя видеть. Как у тебя дела? — спрашивает Бриана.

Мэдди позволяет своему обычному суковатому выражению лица успокоиться, прежде чем заговорить, ее слова соответствуют выражению ее лица:

— Хм, ну, давайте посмотрим, у меня все было действительно хорошо, пока вы, ребята, не подошли сюда. Теперь меня раздражает ваш голос и я думаю, как грубо было игнорировать мою подругу, которая стоит рядом со мной. Ни единого приветствия. Это своего рода идиотский ход, если хотите знать мое мнение.

Обе девушки выглядят озадаченными резким комментарием Мэдди, заставляя меня усмехнуться.

— О, эм. Да, привет, Тейт, — говорит Бриана практически без энтузиазма, и Бекка открыто смотрит на меня. Я слегка машу им рукой, прежде чем начинаю осматривать комнату. Я не могу удержаться от того, чтобы не ерзать руками, моя нога тревожно постукивает по полу. Тихо вздыхая, я изо всех сил стараюсь больше не смотреть на Деймона. Но я знаю, что это невозможно, потому что на этот раз, когда мой взгляд возвращается к дивану, на котором он сидит, я обнаруживаю, что он уже смотрит на меня.

Мне кажется, что целую вечность я стою и смотрю на него в ответ. Кажется, что весь шум в комнате стихает. Его взгляд перебегает с моего рта на глаза.

Адреналин течет по моим венам, и мое сердце бьется быстрее, чем обычно. Эйс, должно быть, замечает, куда направлено внимание Деймона, потому что он толкает Деймона в бок, заставляя его на мгновение оторвать от меня взгляд, прежде чем они снова возвращаются ко мне. Но на этот раз на его красивом лице появляется легкая ухмылка. Я мгновенно опускаю взгляд в пол, снимая напряженность его взгляда.