– Ну, с такими орлами и танк из болота можно вытянуть. И зачем нам трактор. Вон силища как4ая!

Он засуетился. Стал отдавать команды.

– Вот трос. Вот еще один. Сейчас соединим их. Будет что-то вроде упряжи, чтоб тащить удобней. Вы, ребята, впрягайтесь и тяните спереди за трос. А мы, все остальные, будем толкать сзади с боков. Это… раздеться придется. Водичка, конечно, прохладная. Но я, думаю, что мы быстро управимся. С такими-то богатырями и не управиться! Это… мужики! Вы крепко держите. А то, когда сниму с тормоза, она может назад покатиться. Упирайтесь, что есть сил. Никак нельзя, чтобы она назад покатилась.

Я с Васей и еще пятеро пацанов стали сзади, твердо уперлись пятками в мягкий илистый грунт. Не заскользим ли мы по нему, как конькобежцы по льду? Хоть бы какой-нибудь бугорок, чтобы упереться. Если машина пойдет назад, то вряд ли мы ее удержим. И тогда только одна надежда на трактор, который еще нужно отремонтировать. Если еще и пацаны напугаются и отскочат, тогда уже точно не удержим. Надо было бы прошептать какую-нибудь молитву, но я ни одной не знаю, кроме «Господи! Спас и помилуй!» Надеяться приходилось только на слаженность действий и добросовестность каждого, то есть каждый должен был напрячься, что есть сил.

– Ну, ребята! Приготовились! Напряглись! Держим, что есть сил!

Иван медленно убрал тормоз. Машина чуть коснулась, но осталась на месте.

– А теперь тянем! Эх, дубинушка, ухнем! Эх, родимая, сама пошла! Подернем! Подернем! Да ухнем!

Как мы ни упирались, машина оставалась на месте.

– Постой, ребята1

Иван вытер пот.

– Колеса провалились в ил. Значит, делаем так! Вы держите, чтобы не пошла назад. А мы – идите сюда, пацаны! – раскачиваем ее.

Принялись качать машину из стороны в сторону.

– А теперь, – скомандовал Иван, – вперед и с песней!

Машина на полшага продвинулась вперед. Это был большой прогресс, который убедил нас, что все должно получиться. мы опять раскачивали и толкали. и машина потихоньку выбиралась на берег. Вот уже передние колеса на суше. А это значит, что сейчас у нее зацепление лучше. Был бы берег более пологий, мы бы ее вытолкнули за пару рывков. Но сейчас он шел почти под углом в сорок пять градусов. А значит, нужно было машину удержать, не дать ей скатиться назад и постепенно проталкивать вперед. Через четверть часа все выдохлись. Сил никаких не оставалось. Иван опять поставил на тормоз и дал команду передохнуть. Пацаны сели полукругом. Недовольных голосов я не слышал. А это было уже хорошо. Могли бы плюнуть и уйти. Но они остались.

Со второго захода удалось вытолкать машину целиком на берег. Здесь берег уже становился пологим. И без больших усилий мы продвинули машину на два метра от воды.

Иван довольно потирал ладони.

– Ну, вот и все, ребятки! Делов, как говорится, на сто рублев. А вы молодцы, пацаны. Без вас бы у нас ничего не получилось.

Он полез во внутренний карман и достал пятисотрублевую купюру.

– Возьми, Паша! Купите там чего-нибудь! Ну, а дальше мы уж сами.

– Ты уверен? – тихо спросил Паша, покачивая головой.

– А чо там? Сейчас прикуривателя ему дам. Только так заревет. Дело проверенное.

– Ну! Ну!

Иван полез в багажник.

– Блин! Намокло всё!

Прикуриватель для аккумулятора был небольшой коробочкой размером с пластмассовую коробочку, в которой продаются домино. Иван присоединил провода, нажал на кнопку.

– Блин! Индикаторная лампочка не горит. Значит, вода попала.

– И что теперь, Иван?

– Что? Что? Сниму крышку! Просушить надо! Может, заработает.

– А если не заработает?

– Тогда нужен толкач. Или аккумулятор зарядить.

– Слушай, Иван! – сказал я. – Но у фермера есть трактор. Машина должна быть. Значит, и зарядное должно быть.

– Ну, вообще-то….

– Значит так! Вы тут с Васей разбирайтесь с машиной. А я смотаюсь до фермера. Давай аккумулятор. До темноты, думаю, управлюсь.

– Ну…

Иван н пожал плечами.

– Хотя делать-то нечего. Давай!

Он снял аккумулятор.

Пацаны все еще стояли.

– Чего они стоят? – спросил Вася.

– Пусть стоят! Тебе-то что?

Я сунул аккумулятор в небольшой рюкзачок. Все не в руках тащить

Сначала я шел вдоль реки. Потом ее оставил слева в стороне. Иван сказал, что хутора километра три отсюда. И не заблудишься, потому что дорога всего одна. Поэтому я доберусь до полчаса. Местность была ничем не примечательная. Плоская степь с редкими колками, густо заросшими акацией. Местами блестели на солнце солонцы. Никаких полей с зерновыми и в помине не было. Но у фермера такие поля могли быть и в другой стороне. Дорога, действительно, была одна.