И тут стражник подозрительно уставился на нас, видимо догадался, что уже нашёл кого надо, только легче ему от этого не будет, потому как Мария Рафовна не сводила с него глаз.

— И что это за сила такая? — спросил я, игнорируя догадки стражника.

Мне на самом деле было интересно. Я, конечно, знал, что тьма мощная стихия, но даже не представлял, что настолько. Надо же! Поможет Корпорации войти в Межгалактический совет! Если, конечно, стражник чего-то не напутал.

— Я точно не знаю, — ответил стражник, с трудом отводя взгляд от моей тварюшки. — Слышал только, что эта стихия — королева над всеми стихиями и может легко подчинить себе любую. И что если на планете есть армия, владеющая такой стихией, то…

Я не дослушал. Заржал, как конь. Не сдержался.

Ну надо же! Выходит, я король! И пусть не армия, но отряд, владеющий тьмой у меня уже есть! Хоть сейчас иди завоёвывай мир, а то и всю вселенную! Смешно!

Я вполне адекватно оценивал свои силы. Поэтому понимал: пока мы ничего инопланетным захватчикам противопоставить не можем.

Но это пока!

Информация от стража не была бесполезной. Я понял, что ещё не знаю всех возможностей своей стихии. И как только узнаю, мы сможем побороться с инопланетными захватчиками на равных. И не только с ними, но и с местными аристократами, которые довели наш мир до такого состояния.

Причин не доверять стражнику у меня не было. Когда он говорил о тьме, то не знал, что мы с Ольгой владеем этой стихией. И кое-что в его рассказе мне было уже известно. Хотя бы то, что тьма способна нейтрализовать любую магию.

— Армия, говоришь? — спросил я у охранника, отсмеявшись. — А хочешь получить такую стихию? Ну, ту, про которую говорили кураторы?

Стражник недоверчиво посмотрел на меня.

— Как это? — спросил он.

Он видимо уже простился с жизнью, а тут такое предложение.

— Да вот так! — засмеялся я и хлопнул его по плечу. — Ты же маг?

— Да, — подтвердил стражник. — На работу в замок не владеющих стихиями не берут.

— Условие первое! — начал я. — Никакой иномирской пищи! Есть только земную пищу и пить только земную воду, понял? Через еду иномирцы ослабляют нашу волю.

Стражник кивнул. Он широко распахнутыми глазами смотрел на меня и слушал так, как будто боялся пропустить слово.

— Условие второе! — продолжил я инструктаж. — Развивать свою стихию!

— Но нас не пускают в Складки, — возразил стражник.

— А это и не нужно, — усмехнулся я, вспомнив слова Архипа Васильевича и наработки Артёма. — Можно развиваться и без Складок. Нужно только использовать свою стихию, вырабатывать её досуха. А потом с помощью медитации восстанавливать. И снова вырабатывать. Ну или общение с девушками тоже помогает восстанавливать…

Стражник глянул на Ольгу, отчего та покраснела и спряталась за мою спину.

А я продолжил жёсткий инструктаж, потому как нужно было довести стража, как говорится, до нужной кондиции.

Проблема в том, что мои люди доверяют мне. Поэтому, когда я рассказал им про тьму, они мне поверили и смогли легко активировать как оказалось королевскую стихию. А этот стражник меня не знает. Но кураторы создали благоприятную почву для того, чтобы он был восприимчив. Они сами рассказали, какая тьма крутая стихия. Так что, мне осталось только огранить этот алмаз.

— У тебя какая стихия? — спросил я.

— Я создаю земляные копья, — проговорил стражник.

От того, как чуть дрогнул его голос, я понял, что он готов.

— Очень хорошо! Твоя стихия хорошо сочетается с тьмой! Сейчас мы с Ольгой и с Марией Рафовной пробудим в тебе королевскую стихию!

Стражник обвёл нас всех взглядом и судорожно вздохнул.

— Ну так что, готов? — строго спросил я у него.

Стражник сжал кулаки с такой силой, что костяшки побелели, и решительно ответил:

— Да!

Глава 14

Напомнив стражнику, что он должен скрывать свою новую стихию от кураторов и что он может точно так же, как только что мы с Ольгой, передавать стихию своим товарищам, и что при соблюдении всех условий, они скоро смогут тут, на берегу Средиземного моря создать отряд владеющих тьмой, стражника я отпустил.

Напоследок он спросил:

— И как изменятся мои способности?

— О! Тебе понравится! Можешь даже не сомневаться! Как и твоим товарищам, с которыми ты поделишься королевской стихией, — многообещающе улыбнулся я. — А сейчас иди! А то тебя искать начнут. Придумал уже что скажешь?

Стражник кивнул и поспешил прочь.

— Ты уверен? — спросила Ольга, глядя вслед уходящему работнику замка.

— Уверен! — ответил я. — Если на Земле будет много владеющих тьмой, то Корпорация поостережётся и дальше использовать нас как свою колонию.