Что же касается тех, кто инициировал тьму через установку Артёма, они, конечно, значительно сильнее других магов, но однозначно слабее даже тех, кто инициировал тьму в Складке, не говоря уже обо мне.

Так что, я был защищён. И те, кто рядом со мной, тоже были защищены. Потому что моя тьма, даже переданная другому, никогда не причинит вред мне. Более того, она мне подчиняется.

Нет, я не собирался делать из людей марионеток! Я хотел освободить землю от иномирских захватчиков! И ничего более.

В столовую вошёл майор. Он прибыл вместе с Артёмом и Лизой, но первым делом пошёл проверить посты. И пока всё не проверил и все отчёты не заслушал, идти здороваться не торопился. И это не потому, что не хотел нас видеть или был не рад. Просто для него долг был превыше всего. Майор не раз доказывал это делом.

Вошёл майор не один, а в сопровождении двух довольно-таки крупных уже котят — Принцессы и Мурзика.

— Сойка не забрала своего питомца, — сказал я очевидное, отчего майор нахмурился.

— Мурзик очень скучает по ней, — вздохнул он и потрепал котёнка по голове.

Тут же второй котёнок требовательно подсунул голову под вторую его руку и громко затарахтел, привлекая к себе внимание.

— Ну, что ты, Принцесса, — улыбнулся майор. — Брат осиротел, а ты ревнуешь к нему.

Принцесса внимательно посмотрела на майора, потом подошла к Мурзику и начала его вылизывать.

Они так напоминали земных кошек, что я тоже протянул было руку погладить. Но поднявшаяся над шерстью Принцессы тёмная дымка и оскаленные зубы заставили передумать.

— А как ваш питомец, Агафья Петровна? — спросил я у баронессы.

В следующий момент я увидел головастика, сидящего на плече у баронессы. Этот паршивец всё это время отводил мой взгляд, а теперь решил показаться.

«Работать. Вместе», — раздалось у меня в голове.

— Он очень смышлёный, — ответила баронесса на мой вопрос, отчего головастик высунул одно из своих щупалец и погладил баронессу по щеке.

«Кормить. Безопасность», — снова услышал я.

Более того, мне показалось, что головастик тоже замурчал. Вот ведь!

Не могут головастики мурчать, они не так устроены. Значит, это образ, переданный мне этим маленьким менталистом. Раньше он так не умел.

Ну что ж, питомец развивается, и это хорошо. И связь с баронессой вроде крепкая. Хотя в том, что касается менталистов, полностью быть уверенным ни в чём нельзя.

«Семья», — раздалось у меня в голове, и головастик протянул мне другое щупальце.

Повинуясь внезапному порыву, я прикоснулся к нему. И снова услышал в голове:

«Семья. Защищать».

В коридоре раздался шум, и в столовую забежал Сергей. А следом за ним Анатолий и гвардейцы. Те самые, которые плавали с ним в Складку прокачивать дар.

Анатолий сдержано поклонился мне и тут же подошёл к жене. Ласково погладил её по лицу, стерев выступившую слезу, а потом прижал к себе, как что-то самое дорогое на свете. А она прильнула к мужу, словно у него на груди было самое безопасное место в мире.

Я смотрел на них и завидовал. Я вдруг осознал, что тоже хочу вот так — чтобы меня встречала жена, и чтобы она считала, что рядом со мной она всегда будет в безопасности.

Но долго в мечтах пребывать у меня не получилось. Подошедший Сергей затряс мою руку в приветствии, и снова мне, в который раз за этот вечер и уже ночь пришлось отвечать на многочисленные вопросы и рассказывать про свои приключения. А главное, рассказывать всё то, что я смог выяснить.

— Может, отцу рассказать? — сразу же предложил Сергей. — Я думаю, наш клан вполне может помочь. И бойцами, и техникой.

— Хорошо, — ответил я. — Сейчас уже ночь. Завтра с утра отправляйся домой. Возьми в сопровождение…

— Сам справлюсь, — отмахнулся Сергей.

— Смотри! Может всё же возьмёшь несколько гвардейцев? А то мало ли. Всё-таки враги у нас сам знаешь какие.

Сергей в ответ только улыбнулся.

Увидев, что Алла потихоньку клюёт носом, я предложил:

— Пойдёмте-ка спать? Время позднее, а на завтра у нас запланировано много работы.

Хоть все и были сильно уставшие, но по комнатам разошлись с большой неохотой.

Оставшись в одиночестве, я наконец-то принял душ. И хоть и был сильно уставший, но никак не мог заснуть. Лежал и думал про то, как распространить тьму не только в Новосибирске, но и по всей земле. Не важно, как люди потом распорядятся этой стихией. Главное, чтобы они смогли освободиться от инопланетного ига. Не должна быть земля чьим-то придатком! И сделать это нужно как можно быстрее. Пока ещё живо поколение, которое помнит, как это — жить свободно.