Эмиль все прокручивал в голове разговор тех двоих.

«Этот тип все равно что сам отдал мне ключ. И что-то для меня подготовил. Какую-то ловушку. Может быть, когда я покажу ключ НПС, тогда меня и повяжут?..»

В конце концов он решил оставить ключ Мажора просто лежать в инвентаре...

Шли дни, и прибыль Эмиля пошла на убыль. В Гарте появились зазывалы, которые убеждали игроков прочитать тему на форуме, чтобы не стать жертвой воровства. В этой теме случайно разгадали способность Эмиля видеть вес скрытых предметов. И все больше игроков просто не держали в инвентаре ценностей. И если раньше они держали в инвентаре просто много хлама, то теперь они забивали хламом, который много весит, весь инвентарь под завязку. Одно спасало Эмиля: рядом с аукционом игроки обязательно были либо при дорогой вещи, либо при золоте. Оставалось угадать, какая из сотни ячеек содержит ценность. Поначалу Эмиль угадывал, затем решил посетить города, в которых он ещё не был. Мера принесла ещё тысячу золотых. И заставила всех до единого игроков узнать о вездесущей опасности. Спустя ещё неделю даже новички обсуждали, как бы не потерять свои нищебродские вещи. Даже они шарахались от прикосновений к себе других персонажей.

В итоге случилось так, что Эмиль в очередной раз обновил свой шмот. Цена самой дешёвой вещи теперь составляла десять тысяч золотых. И доход Эмиля скатился до каких-то ста золотых в день. Это означало, что ему придется продавать вещи с себя, чтобы заплатить за квартиру. Когда Эмиль это понял, у него началась дипрессия.

«Закончилась беззаботная жизнь?

Проживу наворованное, а дальше?»

В итоге Эмиль продал кольцо, увеличивающее силу на пятнадцать единиц. Сменил его на другое, с меньшей прибавкой характеристик.

Когда пришло время платить за квартиру, Эмиля настиг новый сюрприз. Раздался звонок в квартиру, но в это время Эмиль сидел в туалете. Когда он вышел из туалета и пошел открывать дверь, в скважину с той стороны вставили ключ и сами открыли дверь.

— Я сын Георгия Ивановича, — сказал парень лет двадцати, заходя в квартиру.

— Здравствуйте, сейчас я все переведу, — сказал Эмиль и пошел за телефоном в комнату.

Незнакомец последовал за ним. Пока Эмиль переводил деньги, тот включил капсулу. Эмиль взглянул в его сторону и подавился слюной от испуга. Эмиль увидел, что гость просматривает список зарегистрированных на капсуле игроков и их персонажей с уровнем и классом.

— Зачем вам это?! — закричал Эмиль.

— Хочу проверить кое-что, — парень усмехнулся и ушел.

Эмилю очень не понравилось это лицо. Он опасался, что гость узнает о нем и о его деятельности в Хайреволте. И его опасения оправдались. Уже к вечеру поступил звонок с незнакомого номера. Эмиль взял трубку.

— Так и знал, что это ты, крыса, — послышался тот же ухмыляющийся голос. — Отец назвал тебя молодым парнем, работающим в игре. Сколько тебе лет, он и не обратил внимания... Я тут же вспомнил весь этот кипиш на форуме Хая про эпидемию воровства. Подумал, а может этот самый вор снимает у нас квартиру?

Эмиль сглотнул.

— Не понимаю, о чем вы.

— И оказалось, ты иллюзионист шестидесятого уровня! Это что-то совсем фантастическое! Так ты скрываешь воровство, крыса? С помощью иллюзий? — продолжал нахальный голос.

— Я качал танка. Потом сменил класс, — соврал Эмиль.

— На форуме все голову ломают, откуда у них в интерфейсе значок контакта, когда никакого контакта и не было. Потом к ним там птичка на плечо сядет. А потом пропадет что-нибудь. А это все иллюзии! Твои иллюзии! И не ври мне, крыса!

Эмиль сглотнул. Его вычислили. Раньше он и не думал, чем это может обернуться. А сейчас ему стало чертовски страшно.

— Извините, конечно. Это не ваше дело, чем я занимаюсь, — сказал он и повесил трубку.

Он сел на диван и обхватил голову руками. Его всего трясло. Он посидел ещё немного и стал собирать вещи. Но парень, который не назвался, пришел раньше, чем Эмиль ушел.

— Вещи собирает. Кто бы мог подумать?

Эмиль молча уставился на него.

— Поговорим на кухне, — сказал незнакомец.

Эмиль прошел за ним.

За столом он какое-то время наблюдал за Эмилем, затем сказал:

— Если выполнишь мои требования, тебе нечего будет бояться. А если нет — я сдам тебя.

— Я ничего не нарушал, — возразил Эмиль. И сам не узнал своего голоса. Он едва сдерживал дрожь.

— Ну да, воровать в Хае никто не запрещал. А что будет, если те, кого ты обворовал, узнают, где тебя искать? Не в игре, в реале, — продолжал парень.

Эмиль молчал. Только тогда он подумал, что зря копировал внешность на своего персонажа.

Парень схватил Эмиля за горло. Эмиль попытался в ответ выдавить глаза нападавшему, но тот до боли заломил ему пальцы. Эмиль хотел закричать, но смог только закряхтеть.

— Можешь съехать, пожалуйста. Только я прослежу за тобой, понял?

Парень отпустил его. Затем достал бумажку с номером и положил на стол.

— Номер моего кошелька. Переведёшь пятьсот тысяч, и у тебя все будет хорошо.

Парень ушел, а Эмиль продолжил собирать вещи. Он нашел новую квартиру, пришлось заплатить все двести тысяч, чтобы новые хозяева не обратили внимания на возраст. Но Эмиль не жалел денег.