— Ничего себе. Эмиль! Куда ты пропал? Что в школу не ходишь?

— Да так. Заработал в Хайреволте золота. Снял квартиру, живу один, — похвастался он.

— Как смог? — у Глеба челюсть отпала.

— Просто не стал спорить с системой оценки потенциалов, развивал иллюзиониста и нашел кое-какие возможности.

— Эх, повезло, — Глеб похлопал Эмиля по плечу. — У меня тоже высокий потенциал был. Н. У Кристины и того выше. Ф. Мы были уверены, что добьемся многого.

— Почему были? Что-то случилось?

Глеб вздохнул.

— Моя гильдия убила первого безглазого демона, и это достижение отобразилось в общем чате с поздравлением. За его убийство должен был выпасть ключ от хранилища Эдинэла, но лута не было совершено никакого. И этот ключ требовала от нас гильдия Смерч, у которой были собраны все ключи, кроме одного. Сначала были угрозы, затем началась травля. Затем Смерч объявил награду за каждое наше убийство. Мы больше не могли играть. Я разбил капсулу со злости, новую только недавно поставили. У Кристины начался диабет, она в больницу попала. Вот и вся история.

Глеб рассказывал обо всем спокойно, видно, не в первый раз. Эмиль же прикрыл лицо руками. Он вспомнил лица одноклассников, как они были потеряны. Он не мог осознать того вреда, который он причинил людям вокруг.

— Это я виноват, — выдавил он. — Ключ у меня.

— Что? Как он может быть у тебя?

И Эмиль рассказал Глебу, что он был с ними тогда в Обители скорби, рассказал, как он дождался, пока они убьют босса, а затем создал иллюзию демона и вынудил одноклассников уйти под защитный купол, после чего подобрал весь их лут.

Глеб, когда все понял, ударил Эмиля по лицу и закричал:

— Ты что натворил, дурак? Мы думали, это все какая-то ошибка!

— Все ещё можно исправить. Я отдам ключ.

— Мы уже создали новых персонажей! Уже оставили эту историю позади! Где же ты был раньше?!

— А ты вспомни, что ты мне наговорил в последний раз! — перебил его Эмиль. — Я не вписываюсь в вашу компанию, а?

Глеб изменился в лице. Тоже схватился за голову.

— Что есть, то есть... Мне тогда очень паршиво было под давлением Смерча. И я просто хотел образумить тебя, чтобы ты не был таким слабохарактерным. Так, ладно. Ты отдашь нам наш ключ?

— Отдам, — сказал Эмиль. — А что в нем вообще такого особенного?

— Хранилище Эдинэла открывается множеством ключей. Ключи выпадают при первых убийствах некоторых боссов. Что там хранится, никто точно не знает. Разработчики обещали несметные богатства и намекали на первозданные материалы для создания несокрушимой экипировки.

— Ясно, — Эмиль даже представить не мог, что он таскал в инвентаре все это время. — Есть за что торговаться.

— Ты смеёшься? Смерч даст за ключ пять тысяч золотых. На большее нечего рассчитывать, — вздохнул Глеб.

— Я поговорю с Сэдом. Он должен принять меня в гильдию, — сказал Эмиль.

— А ты можешь попросить, чтобы нас взяли в долю? Открыли бы хранилище вместе.

— Могу попробовать. Расскажу ему нашу историю. Почему нет? — согласился Эмиль. — Только на следующей неделе. Пока в игру не зайти.

Ученики вокруг уже разошлись. Глеб сообщил свой новый ник «Хантер» и поторопился на урок. Эмиль остался один на скамейке.

Оставшиеся дни Эмиль думал, как будет строить разговор с Сэдом. О своем будущем Эмиль перестал думать: он уже давно получил все то, о чем он мечтал раньше. Пришло время думать о других. Хотя Эмиль не был уверен, что браслет сдержит договор, и очень переживал. Если аккаунт будет потерян навсегда, он просто вернётся к прежней жизни в реале. В этом случае Глеба придется оставить ни с чем.

Как оказалось, Эмиль зря опасался за своего персонажа. Месяц прошел. Вход в игру прошел успешно. И только Эмиль смог открыть окно своего персонажа, тут же снял браслет. Перед этим с него были сняты и выброшены все вещи, в том числе и весь инвентарь. Эмиль живо стал собирать их обратно. Собрал все, кроме перчаток и плаща. В эти моменты он был в кузнице в Гарте, и там был ещё один посетитель, который успел сообразить и урвать две вещи. Также у Эмиля пропало все золото. Браслет успел понять, что их сотрудничество закончено, и успел привести довод против этого.

Затем Эмиль обнаружил, что он не состоит больше в гильдии. Ека не захотела ждать объяснений после потери крепости. Но это было уже неважно. Эмиль чувствовал вину, и не собирался проситься обратно в гильдию.

Чтобы собрать хоть немного золота, Эмиль выставил на аукцион тринадцать зелий сокрушения, которые он припас на всякий случай. Ждать он не хотел и не побрезговал воровством. Со своим уже двести пятьдесят вторым уровнем он мигом наворовал вещей на двадцать золотых. И отправил Хантеру ключ по почте.