— Конечно! — ответила мне женщина.

— Дай присягу, и ты от него избавишься.

— Не шутишь? — удивилась Калека моему предложению.

— Не шучу. Сегодня и снимем с тебя дебаф.

— Тогда… — начала Калека, но ее перебил Учитель.

Парочка о чем-то шушукалась, и я не перебивал.

— Да и черт с ним! — громко высказалась дамочка в итоге. — Я лучше буду ходить под Пробудившимся, зато без мерзкого Проклятья!

— Как знаешь…

— Что там надо говорить? Я согласна дать вассальную присягу, служить, защищать и все такое по списку! — пошла навстречу Калека. — Ваша светлость!

Примерно такой реакции я от них и ожидал. Только подопечные Совы сумели меня удивить. Но тем острее я желал получить их под свое крыло. Они напоминали элитную группу из спецподразделения, опытную и слаженную, в сравнении с какими-нибудь гражданскими, только взявшими в руки оружие. Такие модификанты нам нужны. Да и сама Сова, чего греха таить, меня заинтересовала.

— Взамен и сюзерен обязуется защищать и помогать вассалу по мере сил! — кивнул я, после чего достал несколько фиолетовых модификаторов из инвентаря. — Держи.

— Это Талант? — подняла девушка бровь. — Значит, вы не все моды отдали сборщику?

— Эпические Таланты имеют особую ценность, — качнул я головой.

— Эпические?! — удивились они хором.

— Так вот как вы планируете избавить меня от Проклятья… — протянула Калека благоговейно, трепетно ощупывая драгоценный камешек. — Что… что мне надо делать?

— Надеюсь, у тебя не так много Талантов, поскольку в таком случае шансы снижаются. Активируй мод и выбирай Переработку. Если Проклятье не выпадет с первого раза, удаляй Таланты. Так шансы повысятся.

— Поняла!

К счастью, нам удалось ограничиться всего двумя Эпиками. Женщина удалила один из Талантов и со второй попытки выбила Проклятье. Радости модификантки не было предела. Она чуть ли не прыгала от счастья, даже меня обнимать кинулась, а ведь первое впечатление я производил скорее жуткое. Кажется, Учителю такое выражение чувств подруги не понравилось. Глядел он на меня хмуро.

— Вот и замечательно. У Карла Великого все Калеки получат лечение! — заявил я великодушно.

— К-хм, — кашлянул Учитель. — Я готов дать вассальную присягу. Клянусь служить и защищать даже ценой своей жизни.

Похоже, отставать от подруги он не собирался.

— Добро, — кивнул я. — Сюзерен обязуется заботиться о подопечных по мере сил.

Вот и восполнили утрату, заменив павшего бойца другими модификантами. Новичков я оставил в своем отряде, а Степаныча отправил к Крайнову. Ему редкий Геном не помешает. Впрочем, они и без Разряда сражались достаточно умело. Были у меня мысли насчет формирования третьего отряда. Посмотрим, как скоро новоиспеченная Завеса сможет включиться в игру.

Ориентироваться в ночной полутьме сразу стало сложнее. Привычные кварталы и достопримечательности открывались под новым углом. Даже примыкающий к крепости парк казался жутким местом, полным нечисти и смертельных ловушек. Впрочем, мы скорее опасались чудищ традиционных, то есть — людей.

Крайнов вскоре получил свое назначение. Отряд отправился зачищать вытянутый пятиэтажный старинный дом, статуи которого на фасаде казались засевшими в засаде упырями и горгульями. Сверхурочно трудиться никому не нравилось, да и в темноте сражаться рискованнее, но никто сильно не возражал, поскольку все прекрасно осознавали опасность вражды с Ханом. Лучше разобраться с данью поскорее и следующий месяц спокойно себе фармить. Вернее, месяц минус несколько дней. Жучара не обмолвился, но крепла во мне уверенность, что на счетчик нас поставили в тот же день, что мы заняли Белую крепость.

Мы отошли на соседнюю улицу и по моей наводке принялись за зачистку ближайших трофейных зомбаков. В целом я в темноте видел сносно, как и Лолька с Рей. Диана ориентировалась похуже, но тоже носилась как угорелая. Мы по-тихому заходили в жилые дома, прокрадывались в бутики, посещали торговые центры и методично вырезали носителей модификаторов. Порой мертвяки выпрыгивали из неожиданных мест, и нам приходилось от них избавляться, тратя драгоценное время. Тем не менее, фарм и ночью шел достаточно споро. Разве что меня сонливость начала одолевать, которую не способен победить даже голод. Какое-то время я мог сопротивляться острому желанию поспать, так что серьезной проблемой это не стало.

Рацию я обычно не носил в открытую, поскольку в бою она бы быстро пришла в негодность, зайке она тоже мешала. Обычно за связь у нас отвечала Ткачиха, поскольку у Тени имелись проблемы с коммуникацией, ну а Разряд частенько портил электроприборы из-за своих способностей.

Мы только зачистили какой-то магазинчик крутых гаджетов, как на рацию Лольки поступил вызов.

— Единственная и неповторимая Ткачиха слушает! — приняла она сигнал.

— … Лять! У нас тут эта… сдвоенная тварь! — с помехами раздался голос Крайнова. — Мы не знаем… как ее убить! Двое уже ранены!