— Привет, Максим!

— Здравствуйте, мужики.

— В гараж в пятницу вечером придёшь?

— Нельзя в гараж — жена не разрешает.

— А на рыбалку в субботу поедем?

— Нельзя на рыбалку.

— А пиво в воскресенье попьём?

— Нельзя пиво…- ну, мужики постояли, подумали, а потом спрашивают:

— А ты не жалеешь, что женился?

Мужик пригорюнился и говорит:

— Нельзя жалеть.

Николай несколько мгновений недоумённо пялился на него, а потом расхохотался…

Сразу по прибытии говорить о чём-то серьёзном не стали. Прошка затопил баньку, Даниил заделал шашлык, Николай попарился, подобрел и рассказал про Мишку, который сразу после коронации вместе с гвардией и прихватив с собой Учебную артиллерийскую бригаду и батарею Лейб-гвардии Конной артиллерии, вооружённую теми самыми экспериментальными пушками, которые из-за огромной дороговизны как их самих, так и боеприпасов так и не приняли на вооружение Российской императорской армии, но на одну батарею их всё-таки наделали — убыл на Кавказ.

— И что?

— Так взяли Тегеран-то! Мишкины пушки стену в два счёта развалили… да и раньше они очень неплохо себя показали — они ж в два раза дальше обычных бьют. И куда точнее! Очень ему эти твои оптические прицелы пришлись — на таких дистанциях обычные уже совсем не работают. Там цель размером с двухэтажный особняк мушка напрочь перекрывает… Он меня буквально заваливает требованиями ещё хотя бы батарей пять таких наделать. Они же во всём нынешние пушки превосходят кроме картечной стрельбы с коротких дистанций. Вот англичанам удивление случилось…

— Англичанам? А они там откуда?

— Так это ж они всё время побуждали шаха с нами схватиться. Армию ему вооружили — из Индии оружие во вьюках таскали. Офицеров своих в неё напихали советниками… а тут такой афронт!

— Так — подожди! Ты же говорил, что он на Кавказ отправился? Или я что-то не понял?

— Ну да — собирался он туда… и до сих пор собирается. Потому как персы мира запросили. А он считает, что такие мощные и дальнобойные пушки на Кавказе очень пригодятся. Аулы немирных черкес выносить… Но пока он собирался — на нас персы напали. Так что ему вместо того, чтобы с черкесами воевать — пришлось на персов переключаться… но теперь он собирается снова к черкесам вернуться.

— Черкесам?- бывший майор окончательно запутался. Вроде как Кавказская война была с имам Шамилем, который сам был дагестанцем, но засел в Чечне. И воевали с русскими в основном именно чеченцы… вроде как. Ну и при чём здесь Карачаево-Черкесия?

— Хм, там же, вроде как, с нами чеченцы воюют?

— Кто?

— Ну-у-у… эти… а, вспомнил — нохчи!- припомнил Данька, вроде как, самоназвание чеченского и ингушского народа.

— Как-как? Ну и наименование…- император махнул рукой.- Да там сам чёрт не разберёт — что ни долина, то новый народ… так что для меня они все — черкесы.

А Данька задумался. Что-то он не припоминал никаких войне между Россией и Персией… то есть Ираном. Всегда ж нормальные отношения были… вроде бы. А-а-а — нет, персы ж Грибоедова убили. Ну который автор «Горя от ума». За его смерть потом шах царю, вроде как, какой-то огромный алмаз в возмещение передал. Хотя где алмаз, даже самый крупный, а где жизнь человеческая… Но значит и войны вполне могли быть. А ещё у него какая-то мысль в голове крутилась насчёт войн с Персией… ну точно!

— Там это — гигиену надобно очень строго соблюдать.

— Где?

— В войсках, которые в Персии стоять будут… руки там мыть, воду кипятить обязательно прежде чем пить. Иначе повальные эпидемии начнутся. Я вспомнил — где-то об этом читал… и лекарства туда стоит отправить. Особенно всякую профилактику.

— И какую?

— Да чёрт его знает,- пожал плечами бывший майор.- Нашёл у кого спрашивать? Я ж не знаю что сейчас есть. Хинин если только… О! Надобно солдат джин-тоником поить!

— Чем?

— Ну это англичане придумали как раз на такой случай… или придумают ещё — я не помню когда он был изобретён,- воодушевлённо начал Данька.- Хинин же горький сильно… вот они и придумали его в джине растворять… это такая можжевеловая водка — и каждый день давать солдатам. После чего у них всякие лихорадки и иные южные болезни, которыми их войска в Индии страдали — почти исчезли…

— Я знаю что такое джин,- усмехнулся Николай, что-то торопливо записывая в блокнот. Где он его взял, сидючи в простыне с палочкой шашлыка в руке — Данька не заметил, но взял где-то.- А где, ты говоришь, этот хинин взять можно?

— Да я по этому поводу ничего не говорил. Потому что не знаю. Знаю только, что это — кора хинного дерева. А где оно растёт — я не в курсе. Но как выясним — надобно кроме коры ещё и саженцев набрать. И посадить где-нибудь. Потому как, чувствую, она нам не раз ещё пригодится,- подытожил бывший майор. Потому что вспомнил о будущем завоевании Средней Азии, которое положило конец безудержной экспансии англичан. Вот интересно — от Бухары и Коканда до Орска или Оренбурга в четыре раза ближе, чем до Плимута или Портсмута, и даже до Санкт-Петербурга в два раза ближе, чем до Лондона, но первыми отчего-то в Бухаре и Самарканде появились и обустроились английские офицеры…