– Еще слово – полетит что-то потяжелее. Подзатыльник!

Ладно, буду молчать, а то и правда Розалия это сделает.

– Бери все и начинай сборы. Я жду! – Подруга махнула головой и глазами направила к висящему на дверной ручке чехлу для одежды.

Расстегнув защитный замок, я коснулась бархатной ткани. Меня накрыла приятная волна наслаждения. Не задумываясь, надела врученный насильно подарок…

В зеркале отражалась симпатичная девушка в изящном коктейльном платье. Насыщенный красный цвет ускорил пульсацию крови в венах. В этом наряде я казалась себе идеальной куклой. Никогда в жизни не видела столь прекрасную версию себя.

Я вздохнула, расправляя складки платья.

– Моя ж ты прелесть! – восхищение заиграло в голосе прослезившейся Розы.

– Когда же ты успела купить это алое чудо? – Будь я более живой в проявлениях чувств, радостному визгу не было бы предела.

Лишь неоднозначная улыбка поселилась в уголках моих пухлых губ. Макияж пока не украшал бледное лицо. Впрочем, зная Каримову, наверняка скоро украсит.

– В торговом центре на витрине брендового магазина маячило. Сразу поняла: не мое. А тебе в самый раз: и фасон, и цвет, и длина выше колен. Сразишь наповал коллег-мужчин. Да и «курочки» от негодования закудахчут.

Кудесница встала около зеркала. Ее длинное, в пол, платье бирюзового цвета манило к морскому побережью, а не на этот чертов корпоратив.

– Цену вопроса можно уточнить? – Я встала в позу, ожидая ответа.

– Не расплатишься, – усмехнулась хулиганка и показала язык.

А я ей в ответ. Короче говоря, дурость нас связала.

Когда марафет был наведен, отправили заявку в приложении. Такси в современном мире – роскошь позволительная.

Я же все никак не могла оторваться от зеркала. И у меня было предчувствие, что вечер будет хорошим. Я была уверена: даже если и встретимся, он меня точно не узнает.

– Машина подъехала. Спускаемся. На вы-ы-ыход. – Настойчивый тон Розалии сбивал с ног даже самых стойких.

Будь она «Титаником», мой внутренний айсберг остановил бы этот порыв на скорости лайнера… Только не сегодня. Неведомая сила влекла на всеобщее сборище ради одного «гостя».

Не спеша мы накинули утепленные пальто и вышли из дома. Под крышей подъезда бродил прохладный ветерок, легко пронизывающий нежную кожу.

Стоя под навесом, мы наблюдали за переменами северной погоды во всей красе. Роза ерзала от дискомфорта. Но меня не волновали эти мелочи. С аристократичной медлительностью я равнодушно вбирала северо-восточный воздух. Колкий дождь – меньшее, что могло причинить вред девочке с моим непробиваемым покерфейсом.

– Задумчивость тебе не к лицу. Как и мне – этот гребаный черный плащ.

– Это пальто, Розалия. Фиоле-е-етово-фиолетово-черный, – пропела я, намекая подруге о том, из-за чего был куплен этот плащ.

– Настя, Ты… чудовище! А я и не заметила, что впопыхах надела твой подарок, – проговорила подруга, поправляя складки плаща.

– Вот что делает с человеком любовь. Он становится невнимательным.

– Настена, детка, а тебе говорили, что ты язва?

– Конечно, солнце! – Я подмигнула Розе, – Как ты думаешь, а если он будет там? – перескочила я на другую тему, прям какой-то нетерпеж вселился в мою несчастную голову.

– Насть, а о ком речь? – Недоумевающая физиономия подруги резко обрела краски.

– Роза, ты должна помнить: есть лишь один вариант.

Подруга знала меня с десятого класса, и секретов у нас друг от друга не было.

– Хм, хорошо, я попытаюсь. Нет, способность ванговать под ливнем не ловит. Помехи. Колись-ка. – Роза плечом с силой толкнула меня в спину, требовательно и жестко.

– Ну, здрасте, – Я опешила. – Забыла, что ли? Школа. Задние парты. Растрепанные косы ради привлечения внимания.

– Адам из рая? Каким боком этот прынц в нашей провинциальной сказке заплутал? Слушай, но ведь он тогда уехал после вашей так и несостоявшейся свадьбы.

Мысль о его божественном происхождении явно подтверждалась фактами из списка достижений молодого красавца. Если он из рая, то я – исчадие ада. Хотя фамилия его не соответствует действительности…

– Приглашенный гость на корпоратив. Или сотрудник? Тайна, покрытая мраком. Когда заполняла приглашения, не нашла данных, кроме его имени. Инкогнито, японский городовой.

– Да хоть черт лысый. Почему тебя это так волнует? Может, это и не он? Мало с таким именем мужчин? Совпадение в трех пунктах. Да и, Настя, сколько лет прошло, а ты все еще обижена на него. Влюблена? Хотя после того, что он натворил, я б ему ноги переломала. Посмотри на себя! Красотка! Локти кусать будет любой мужчина.

– А адрес почты – искусный плагиат? Роза, я не знаю, что сейчас к нему испытываю. Но, честно говоря, не хочу встречаться с прошлым.

Пока мы ехали к месту проведения корпоратива и вели разговор по душам, мне становилось спокойнее. Подруга всегда придавала мне уверенности. Водитель быстро домчал к пункту назначения, у нас даже осталось в запасе пятнадцать минут.