— Странно, что у людей запрещены взращивающие капсулы, — тяжело вздохнул я. — А почему всю жизнь? Ты же самостоятельна. Марсель тоже. А вы не достигли даже среднего для вашего вида возраста. Но с вами нет ваших производителей.

— Мои родители мертвы, у Марселя тоже. Вот и весь секрет. Так что пришлось самой все, самой. А так… может, сейчас и помогли бы они нам.

Девушка устало прислонилась к ближайшей пальме и тихо выдохнула, сползая на землю.

— Значит, чтоб детёныш стал самостоятельным, надо умереть? Иначе никак? Я… мне уже семь. Если погибну только я, это поможет? — Сердце снова сжалось от странных болезненных ощущений.

— Чтоб детеныш стал самостоятельным, надо им заниматься. А ты у нас жертва генного эксперимента и агрессивное создание по галактическим законам, Марсель племянник бешеной стервы — пиратки, а я… да хрен его знает, кто теперь я. У меня даже дома больше нет.

— Блин, Лора! Ты противоречишь сама себе, даже у меня мозги текут! — Марсель схватился за голову. — То ребенка надо всю жизнь растить. То заниматься им, чтобы стал самостоятельным. Это взаимоисключающие фразы, тебе не кажется? Ладно, давай закроем эту тему с воспитанием. Для начала нам надо просто выжить, а креветке надо не слиться во время нашего выживания.

— О, если бы он слился, я бы почувствовала, уж поверь мне. Хрен такое проходит бесследно для женского организма. Эх, до капсулы медицинской не добраться, походный медик и тот сдох…

— Ты до момента признания Зэро об эмбрионе даже не знала, — буркнул Марсель. — Хвостатый, пошли найдём еду. И какое-нибудь место для ночлега. Кажется, солнце начинает садиться.

— Правильно, валите! — Неожиданно снова стала злой Лора, выхватывая пригревшегося у меня на груди Марсика и начиная агрессивно его гладить. — Без вас всю жизнь справлялась, справлюсь и сейчас.

— Вот нафига ты ей о беременности сказал, баран мелкий? Она вся сразу в гормоны ушла. А не сказал бы, была б у нас адекватная баба. Не умеешь ты подбирать момент и ситуацию.

— Простите, — едва прошептал я, — Пикси беспокоилась, что детёныш потеряется.

— Потерялся бы, потом нового зачали. Не потерялся бы, сказали уже после спасения. На волне эйфории, может, ей бы это и зашло. А так… одни проблемы, хвостатый, одни проблемы. Причем у всех нас.

— Простите… — не зная куда себя девать, я постарался казаться как можно меньше, — я… не…

— Да идите вы уже, — немного спокойнее сказала девушка, удобнее усаживаясь на землю и прикрывая глаза. — Мне надо побыть одной и подумать. Не буду я специально избавляться от ребенка. И тетке, если что, отдавать тоже не буду. Просто так не вовремя это все. — Лора вздохнула и посмотрела на горизонт. — Я хотела детей, но не тогда, когда мы все в столь подвешенном состоянии. И не так внезапно. К тому же еще от агрессивной расы, от которой вообще не ясно, чего ожидать. Может, вы рождаетесь, выгрызая себе путь наружу, и мне заранее надо панихиду заказывать? Не зря же вас в капсулах растят. Все… все… — отмахнулась она, увидев глаза Марселя и снова прижимая к себе пискнувшего кота. — Не буду я больше истерить. Сейчас вот переварю и не буду. Но паразитку свою предупреди, что если еще что-то подобное хоть раз выкинет, я ее точно раздавлю. Особо жестоким образом. И плевать на всю ее полезность.

Глава 7. Усталый дракон – не злой

Если ваш дракон слишком устал, чтобы злиться,

радуйтесь. Это только к добру.

Марсель

— Не куксись, — я толкнул хвостатого в плечо, устало шагая по неизвестным джунглям, — поистерит, и пройдёт. Это ж баба. У них сначала всегда буря эмоций. И только потом включается мозг.

Не умею я в дружескую поддержку, от слова совсем. И еще больше не умею быть для кого-то нянькой. Даже когда понимаю, что надо. Прям очень надо. Так что продолжаем изображать психотерапевта для инопланетных сущностей, способных голыми руками вскрыть обшивку космического корабля.

— Но она права, — вздохнул херес. — Мы потеряли все ресурсы. За нами гонятся враги. Сейчас нельзя размножаться…

— Права. Но мы-то тут при чем? — Под ногу попался коварный корень дерева, и я чуть не пропахал носом землю. Помощником я хвостатому был аховым, конечно. Самому кто б помог. — Да и надо ей уже определится — хочет она этого младенца или нет. Если хочет — пойдем одним путём, нет — вторым. Мне не то чтобы совсем без разницы, конечно, но что-то около того.

Пришелец внезапно встал как вкопанный и посмотрел на дерево.

— Опасность? — Я прищурил глаза, стараясь отыскать невидимого противника.

— Нет, еда. — Зэро резко дернул рукой, выхватывая из листьев дерева огромную лиану. Так, не лиану. У лиан нет зубов.

— Еда? — неуверенно уточнил я.

— Да. Пикси говорит, что есть можно. Это аналог земной змеи. По составу примерно так же, — пояснил хвостатый, перехватывая тварь ближе к гипотетической шее. Образина прыснула чем-то неприятно-желтым, благо, в сторону кустов.

— Ядовитая?

Зэро без страха ткнул в зуб змеи пальцем и сунул тот в рот.