Всем видом показывая моё несогласие с отказом, собралась уйти к печи и оттуда обиженно всхлипывать и давить этому негодяю на совесть. Но не успела сделать и шага, как Велизар вдруг обнял меня за талию, одним рывком затащил внутрь комнаты и прижал к стене.

Дыхание перехватило не только от его резкого движения, но и от неожиданности. Я почувствовала себя вдруг героиней романтической дорамы, в которой герой обязательно притягивает к себе героиню, целует, и они понимают, что влюблены. Я с ожиданием смотрела в глаза Велизара. Да, клише для слезливой мелодрамы, но каков момент! Вот он склоняется надо мной, а я не могу решить, хочу я с ним целоваться, или всё-таки рановато – как-никак знакомы всего второй день. Но вместо поцелуя он вдруг перешёл к следующему шагу и схватил меня за грудь.

– Эй! Ты чего меня лапаешь? – закричала от неожиданности.

Нырнула ему под руку и выскочила из комнаты. Куда бежать – не знала. Со двора все равно не уйти. Но так просто не сдамся!

Не успела добежать даже до стола, как мое тело перестало быть послушным и будто застыло. Я слышала позади медленные шаги Велизара. Стоять и ждать, пока этот извращенец снова начнет меня щупать за неположенные места, не собиралась. Пыталась вырваться, но воздух будто стал плотным, как цемент. Казалось, что я замурована в стену. Почувствовала клаустрофобию.

Ведьмак обошел меня и снова потянул руки к моей груди. С отчаянием оглядела комнату, ища защиты Анчутки, но бес куда-то исчез. От безысходности по щекам покатились слёзы.

Велизал положил ладонь мне на грудь и что-то прошептал. Ждала худшего, но он вдруг убрал руку. Сделал странное движение, будто скатывал руками шар. Между его ладоней засияли искры. Он снова протянул ко мне руку, но я уже не боялась за свою девичью честь и с интересном и опасением смотрела, как волшебные искры разбегаются по моему телу и гаснут. Он повторил странные движения еще несколько раз, вызывая то искры, то теплое дуновение ветра. А потом сделал шаг назад.

Вместе с этим воздух вокруг меня вернулся к своему естественному физическому состоянию и перестал удерживать меня. От неожиданности рухнула на пол.

– В тебе нет духа Бездны, – заключил Велизар, глядя на меня сверху вниз. – И других известных мне духов тоже.

– Так значит, я не одержимая? – я встала и посмотрела на ведьмака. От пережитого страха и текущих по щекам слёз даже всхлипнула. Но Велизара это не тронуло.

– Я этого не говорил, – ответил он, пристально глядя на меня. – Ежели не признаешься сама, кто ты, я всё равно узнаю.

– Вот и узнавай! – крикнула я и прошла мимо него к печи.

Останавливать меня своей волшебной силой Велизар больше не стал. Я забралась на печь и отвернулась. Слышала шаги ведьмака и как захлопнулась за ним дверь в его комнату. И только тогда расслабилась и заплакала. Маньяк-ведьмак намного страшнее обычного негодяя.

____________

*Лангольеры – кошмарные зубастые существа, пожирающие время, из повести Стивена Кинга.

И вроде бы радоваться Велизару, что нет в одержимой силы Бездны, но отчего-то почувствовал вину. Пусть было в Бажене что-то чужое, неизведанное, но страх в глазах и мокрые дорожки слез на побледневших от ужаса щеках виделись ему во сне всю ночь.

Встал рано, до петухов. Подошел к печи, где спала Бажена. Он слышал вечером, как она тихонько всхлипывала. Но что делать с рыдающей девкой, не знал. Были бы они где-нибудь возле раскрывшейся в Бездну бреши или отбивались бы от стаи нечисти, прикрикнул бы он, чтоб не голосила. Но в её слезах был виноват он сам, хоть и не сделал ничего дурного.

Сейчас Бажена спала, положив под щеку ладонь. Она казалась слабой и беззащитной. Захотелось протянуть к ней руку и прикоснуться. Не как накануне, творя заклинания, а чтобы почувствовать тепло её кожи и трепетание сердца.

Нахмурился Велизар собственным мыслям, и вышел на улицу. Прохладный утренний воздух освежал голову. Умылся он остывшей за ночь водой из бочки, и, кажется, наконец пришел в себя.

То, что он не обнаружил в Бажене злого духа, не значило, что она была обычной девицей. Может прав был Анчутка, и Велизар принял за одержимую заморскую колдунью. Или просто дух ему не известен – мало ли, что могла изрыгнуть через прорыв коварная Бездна. Признавать, что ошибся, и привёз в свой дом обычную девицу, не хотелось.

Всё же решился сходить к тетке Агафье. Солнце едва окрашивало небо рассветными лучами. Но старая ведунья даже в такую рань не откажет ему ни в свежих травах для зелий, ни в совете. Уж кто расскажет ему о замыслах девки, как не мудрая женщина. А нет, так развеет его сомнения. Ведунья увидит больше, чем воин.

Вскоре оказался он у избы на отшибе, где жила тётка Агафья. Она открыла на его стук и пустила в дом, где всегда пахло травами и сладкими ягодами даже зимой, отчего казалось, что за окном всегда лето.