– Хорошо, хорошо, я понял. Вообще, я по делу, – монотонно произнёс Ричард, прикусывая нижнюю губу, видимо, от нервов.

– Лея, – сказал он. – Я долго думал, как это сказать…

В этот миг будто весь мир стал на паузу, и мне хотелось никогда больше не нажимать плей; слишком я боялась этого. Мы смотрели друг на друга, и оба всё понимали. Этот момент настал.

– Ты пойдёшь со мной на свидание? – выпалил Ричард, будто всю жизнь шёл к этому.

Моё сердце замерло, и я не знала, что ответить. Внутри меня бушевала буря эмоций – радость, страх, сомнение. Всё смешалось воедино. Но его спокойствие и уверенность как будто успокаивали меня.

– Я… не знаю, – ответила я, пытаясь найти правильные слова. – Я боюсь.

– Чего ты боишься? – его голос был мягким, он явно не хотел меня пугать.

– Что это всё… окажется временным. Что ты просто уйдёшь, – наконец призналась я, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

Ричард посмотрел на меня внимательно, его глаза были полны искренности.

– Лея, – сказал он тихо. – Я не собираюсь никуда уходить. Я буду рядом столько, сколько ты позволишь.

Его слова проникли в самую глубину моего сердца. Я поняла, что больше не хочу бояться, не хочу прятаться за стеной. Я готова была рискнуть, потому что впервые в жизни кто-то казался настолько настоящим.

– Хорошо, – тихо сказала я, чувствуя, как дрожат губы. – Я согласна.

Глава 4. Признания под звездами.

Сегодня наше первое свидание. Сердце бьётся так, будто готово выпрыгнуть из груди. Волнуюсь до безумия, но стараюсь не показывать этого Ричарду. Он встречает меня у ворот школы, как всегда в своей черной кожаной куртке, с той легкой улыбкой, от которой становится чуть теплее внутри. Мы молчим какое-то время, идя к его пикапу, а потом он, немного неловко, спрашивает:

– Нервничаешь?

– Чуть-чуть, – улыбаюсь, стараясь казаться спокойной.

Мы подходим к его машине – старому черному пикапу. Он открывает мне дверь, и мы отправляемся в путь. По дороге мы слушаем Майкла Джексона, пьем кока-колу и дурачимся.

Всю дорогу меня переполняло какое-то нереальное чувство. Я подозреваю, что это такое, но пока боюсь его назвать. Спустя полчаса пути Ричард завернул в лес и остановился возле озера в гуще деревьев. Он приказал мне сидеть внутри, пока не окликнет меня.

– Лея! – услышала я долгожданный оклик.

Я вышла из машины и увидела его у багажника пикапа с цветами. Я замерла; мои пальцы на руках окоченели от волнения. Мне еще не дарили цветы такие красивые парни.

– Прошу, миледи Лея, погружайтесь в багажник, – подав мне руку, приказал Ричард.

Когда мы сели в багажник его пикапа, усеянный одеялами, меня окутал уют. Ветерок был чуть холодным, но Ричард предусмотрительно принёс ещё одно одеяло. В углу стоял небольшой ноутбук с заранее подготовленным фильмом – что-то о любви, как я и мечтала.

– Я подумал, что тебе понравится, – тихо говорит Ричард, наливая немного вина в пластиковые стаканы. Его рука чуть дрожит, но, как и я, он пытается не показать, насколько нервничает.

– Это идеально, – шепчу в ответ, чувствуя, как эмоции переполняют меня.

Мы едим: чипсы, сладости, бутерброды – ничего особенного, но сейчас всё кажется волшебным. Мы шутим, смотрим друг на друга и смеёмся над фильмом, хотя оба понимаем, что наши мысли далеки от экрана. В какой-то момент наши руки касаются друг друга, и это прикосновение, это что-то простое, почти случайное, заставляет моё сердце сбиться с ритма.

– Лея, – тихо произносит он, – я рад, что мы здесь вместе.

Я молчу. Не знаю, что сказать, но и не нужно. Мы оба чувствуем что-то особенное. Я вздрагиваю от прохладного ветерка, и Ричард, словно по инстинкту, накрывает меня своим одеялом. Момент кажется идеальным.

Когда фильм заканчивается, мы остаёмся сидеть под звёздами. Я лежу на его плече, слушая его дыхание, которое постепенно становится спокойнее.

– У меня для тебя сюрприз, – вдруг говорит Ричард и смотрит на меня своим глубоким, тёплым взглядом.