— Лен, а ты не заводись, успокойся. Вы попробуйте. Ты думаешь, что мы с Валерой любому предлагаем прийти к нам в студию? В любом случае, у тебя нет партнёра. Так что, что тебе терять?

Домой я шёл недовольный сегодняшним вечером. Моя партнёрша была раздражена и у нас ничего не получилось. Мы спустились вниз, в фойе, где была зеркальная стена и девушка пыталась встать со мной в пару.

Я понимаю, что я пока ничего не понимаю. Алёна заставляла меня втягивать несуществующий живот. Одновременно разворачивать плечи и расслаблять спину. Она показывала стойку для «стандарты». Наши правые ноги образовывали единую ось пары. Мы плотно становились, соприкасаясь бёдрами. И так пытались двигаться. При этом девушка недовольно прикрикивала на меня, заставляя оглядывать свою неуклюжую фигуру в зеркало. Что интересно, многие пары спускались вниз, застывая перед зеркалом. Нелегко не смотреть под ноги и двигаться, не сбив с ног партнёршу.

Возвращаясь в общагу, я решил не приходить на следующее занятие. Тем более, что они совпадали по дням с тренировками. А поздно вечером я нашёл в своих закромах памяти необычный инопланетный танец. Но он был парный и чем-то напоминал европейский танец.

Пара была причудливо одета, в яркие костюмы с перьями на голове. Но меня заворожил сам танец, они настолько пластично и синхронно двигались, как единый организм. Расходясь, они объединялись вновь. И сейчас я понял, о чём говорила Анна. Партнёр двигался чуть более скупо, его дама порхала вокруг него, забирая всё внимание своими прелестными формами. Но именно он давал посыл на движение, я смог в замедленной съёмке рассмотреть каждый штрих. И что-то меня торкнуло. С утра я вспоминал танец этой пары и меня очень потянуло самому повторить увиденное.

На занятиях мне не рады. У Алёны лёгкий насморк и она периодически достаёт платок. Я, как порядочный встал в линию. На разминке девушки стоят впереди, парни образуют заднюю линию. После разминки я попросил партнёршу спуститься вниз. Та молча, с обречённым видом высморкалась и заткнула платочек за рукав.

Наверху играла быстрая латиноамериканская мелодия и я попытался абстрагироваться от неё. Закрыл глаза и попытался представить ночной танец. Передёрнул партнёршу, заставляя настроиться на меня. Бедром чуть качнул вперёд, посылая на движение вальса. Такое ощущение, что я танцую один. Нет, я чувствую её руку в своей левой и изгиб её спины под моей правой. Мои движения становятся более размашистыми и мы двигаемся абсолютно свободно. Партнёрша неведомым способом улавливает малейшие мои движения. А вот когда открыл глаза, то сразу споткнулся о её ногу и извинился.

— Да, молодой человек. А ты всегда с закрытыми глазами танцуешь?

— Да, исключительно с закрытыми. Боюсь ослепнуть о Вашей красоты. Я тебе не сильно оттоптал ноги?

— Терпимо, ожидала худшего.

После тренировки я решил проводить Алёну до дома. Она жила на проспекте Абдирова, а это полчаса быстрым шагом от общаги. Выяснилось, что девушка учится на четвёртом курсе мединститута. А в университетскую группу ходит, потому что здесь сильная студия. Да и её бывший партнёр учился в универе на юридическом.

А передо мной стал вопрос, что выбрать? Тренировки или танцы. В принципе мне тренировки ничего, кроме освобождения от физкультуры не дают. А вот танцы меня неожиданно заинтересовали. Сегодня я что-то нащупал. Захотелось вот этой слитности с партнёршей и единения с музыкой. Тело просит движения и самовыражения. И кажется, здесь у меня будет такая возможность.

— Лёша, ты можешь ходить в другую мою группу. Но там занятия позже, с 18.00, — Сенькин не захотел меня отпускать. Пришлось согласиться, да и если честно осенью поехать на сборы вместо картошки куда соблазнительнее.

Наконец-то пригодилось моё умение пародировать чужие движения. Я присматривался к другим ребятам и повторял их манеру танцевать. И вроде у меня получается. По-крайней мере Алёна предложила мне приходить на час раньше и заниматься дополнительно.

А ещё нам приходили помогать её друзья, одна из пар, занимающаяся в студии. Артур, партнёр, показывал мне позиции ног и рук, а также движения. Иногда мы менялись парами и я танцевал с другой девушкой. Порой я пропускал тренировки в манеже и приходил вместе с Алёной заниматься с обычной группой бальников второго года обучения. Мы же занимались по своей программе.

А перед праздником 8-го Марта, нашу пару включили в общий состав. В новом университетском корпусе, что на Юго-Востоке, построили культурный центр. И в нём имелся зал со сценой, вот там нашему коллективу, наряду с другими и предстояло выступить. Трудность в том, что это коллективный танец, где очень важна синхронность. И если остальные пары были вполне станцованы, то нашей приходилось работать вдвойне. В программе был коллаж из трёх танцев. Это венский вальс, медленный фокстрот и танго. Зал битком, тут не только студенты и преподаватели. На первом ряду расположились важные партийные и комсомольские деятели.

Мы выступали сразу после ансамбля народного танца и пары баянистов, сбацавших «полёт шмеля».

— Молодцы ребята, всем понравилось. Лёша, ты вообще молоток, не выпадал из картинки, — это Валера заглянул в нашу раздевалку, одобрительно постучал мне по спине и испарился.

— Алексей, ты к Потаниной идешь в субботу? — это ко мне обратился один из наших.

— Не знаю, в первый раз слышу. А что там будет?

— Ну, если ты любишь богатый стол и обжимание с девчонками в темноте, то тебе понравится.