– Попались, мать-перемать!!!

Бомжи медленно побагровели, подумали немного, решили, что это багровый цвет лица им не идет, и стали медленно синеть. Карл почесал затылок, наблюдая за их превращениями, а когда бомжи догадались прокашляться, дабы окончательно не задохнуться, вышел из тени и ласково похлопал их по плечам прихваченной от нечего делать бейсбольной битой.

– Здравствуйте, мои хорошие!
– проговорил он, - Постойте, не уходите в могилку самостоятельно, я сейчас малость подсоберусь и окажу вам посильную помощь!

– Н-н-н-н-кх-кх-н-н-н-не надо!!!
– заголосили бомжи прорвавшимися голосами, вытягивая грязные руки в сторону матово желтой новенькой биты.

– А разве не вы авансом взяли оплату за сегодняшнее столкновение с моей любимой битой?
– мирным голосом полюбопытствовал Карл, помахивая названным предметом в опасной близости от лица самого драчливого во вчерашних событиях бомжа.
– Время пришло!

– Не надо, я сам!

– Что, сам?
– удивился Карл.

– Надаю себе по физиономии!

– Не пойдет: за развлечения платил я, значит, мне и развлекаться! возразил Карл.
– Короче, выпрямись, поправь мою бывшую шляпу, сними мои солнечные очки - ты в них что-нибудь еще видишь при таком сумраке?

– Различаю, - буркнул бомж.
– Садист!

– Я?! А кто вчера был на первых ролях? Разве не ты?

– Кто старое помянет, тому глаз вон!
– радостно выпалил бомж. Карл утвердительно кивнул:

– Так и быть, поминок по тебе справлять не будем! А кто не выдержит, и справит, тому и устроим то, о чем ты только что сказал.

Бомж растерялся:

– А-а-а... э-э-э... Я не...

– Я догадываюсь, - кивнул Карл.
– У меня есть деловое предложение: я не буду размахивать битой на манер веера, а вы поможете мне в одном деле. И тогда...
– он многозначительно поднял вверх указательный палец, - и тогда я дам вам в три раза больше денег, чем вы у меня забрали!

Он дал минуту на размышление, прикидывая, когда мысль о нежданном и падающем в руки богатстве дойдет до их отучившихся быстро думать мозгов, но сильно ошибся в расчетах: наживу бомжи чувствовали издалека и сразу.

– А что надо будет делать?
– мигом позабыв про то, что его жизнь висит на крохотной ниточке, ибо Карлу все же не терпелось разок стукнуть вчерашнего обидчика, самоназначенный главой переговоров бомж приступил к выяснению подробностей нового дела, попутно вытирая о грязную рубашку ладони и хватаясь за кусок тонкой колбасы.

– Для начала, будьте здесь каждый вечер, и однажды я появлюсь с новыми приказами. А пока что отдыхайте и наслаждайтесь едой!
– приказал Карл, после чего повернулся к ним спиной, отошел на несколько метров, и добавил, не оборачиваясь: - Чуть не забыл. Еще одно: ради интереса купите мыло, и я вам гарантирую: вы обязательно узнаете, что такое настоящая чистота!

– Непременно!
– с забитыми до отказа ртами пробубнили бомжи.

– Если сбежите, - добавил на прощание Карл, - то помните, что этим вы лишите себя кругленькой суммы денег. И винить будете именно себя, а не доброго дядю. Приятно вам подавиться!

– Спа...
– успел произнести бомж прежде, чем до него дошел смысл пожелания. Он захотел сплюнуть от злобы, но подумал, и решил, что с набитым ртом эффект будет не тот, какой задумывался. И потому молча проглотил пожелание и ничего не сказал в ответ, только глазами зыркнул свирепо.

Средство передвижения подобрать казалось не сложнее, чем отобрать конфету у младенца: выбор машин в большом городе постоянно велик и разнообразен. Вероятнее всего, придется подобрать электронную отмычку, чтобы не ковыряться в замке и не вызывать подозрения у опытных охранников.

Электронной отмычки у него не было, зато был пульт от телевизора, которым Карл и воспользовался. Ближайшая к его дому автостоянка находилась в пяти минутах ходьбы, и он, делая вид, что прогуливается по периметру, периодически наставлял пульт на машины и нажимал на разные кнопки. Машины долго не отзывались, и он, почти отчаявшись, в последний момент услышал долгожданный щелчок открывшегося замка. Радостно поднял взгляд на машину и чуть не запустил в нее пультом: открылась "Ока", стоявшая здесь лет сорок в качестве своеобразного музейного экспоната. Это же не машина, а просто средство спокойного передвижения!

Карл рыкнул что-то злобное и излишне эмоциональное по поводу совершенства современных сигнализаций, как вдруг его осенило: а чем плоха машина? Маленькая, да удаленькая, и ни один милиционер не догадается, что именно на ней и будет ехать грабитель с полными деньгами сумок. Все будет искать именно скоростные модели, быстро мчащиеся по городу. А таких обычно бывает много в субботнюю ночь, когда на улицах города выбирается спортивная молодежь, чтобы погонять друг с дружкой наперегонки по основным трассам.