– Привет, любимая, - шепчет Родерик.
– Ты в порядке?

Когда смотрю в его озабоченные глаза, мое тело оживает. Я понимаю, как сильно скучала по нему за последние несколько дней, и растворяюсь в его сильном теле. Каждый твердый, мускулистый дюйм давит на меня, и мой разум наполняется желанием. Я забываю о незнакомце, наблюдающем за салоном, и улыбаюсь ему.

– Я в порядке.

Его близость вызывает короткое замыкание в моем мозгу. Стараюсь держаться на небольшом расстоянии между нами, но он не позволяет мне отступить.

– Это был долгий день.

Родерик что-то ворчит себе под нос и обнимает меня за плечи.

– Почему бы нам не поужинать вместе, и ты можешь мне об этом рассказать?

Он не дает мне возможности отказаться. Следующее, что я помню, он ведет меня в «Свиную яму» и просит столик сзади.

После того, как хозяйка показывает нам уединенную кабинку, я сажусь сбоку и жду, что он проскользнет напротив меня. Вместо этого он падает рядом со мной, и я вынуждена отсесть подальше, чтобы освободить для него место. Он не дает мне отодвинуться далеко, и в итоге мы соприкасаемся от плеча до колена. Когда меня окутывает его темный мужской аромат, мои мысли превращаются в кашу.

– Хочешь выпить?
– спрашивает он, наклоняясь, и его горячее дыхание ласкает мою шею сбоку.

Когда мурашки по коже пробегают по всему моему телу, я ищу в своем сбитом с толку разуме, чтобы найти подходящий ответ.

– Белое вино, - успеваю я выпалить. «Ну же, возьми себя в руки».

Родерик отдает официантке наши заказы, а я пытаюсь взять себя в руки. Сочетание дерьмового, напряженного дня и того, что он так близко, заставляет меня терять концентрацию. Все, что я хочу сделать, это раствориться в нем и забыть обо всем остальном.

После того, как он ставит мой бокал передо мной, я хватаю его и делаю большой глоток. Алкоголь согревает меня, и я чувствую, как мои мышцы начинают расслабляться.

– Спасибо.

Прежде чем я успеваю передумать, кладу голову ему на плечо и вздыхаю.

– Я действительно нуждалась в этом.

– Я здесь, чтобы дать тебе все, что тебе нужно.

Родерик легко проводит пальцами по моей чувствительной коже, и моя кровь нагревается в моих жилах.

Мои глаза открываются, когда я вспоминаю его отсутствие на прошлой неделе.

– Где ты был?

Я смотрю на него, пока меня охватывает замешательство.

– Ты не пытался связаться со мной.

Он легко проводит пальцами по моей руке.

– Я хотел дать тебе немного времени.

– Хм?

Вообще ничего не понимаю.

– Я новичок во всей этой работе взаимоотношений. Не хотел слишком сильно напугать тебя и отпугнуть, - признается он, и я прикусываю губу.

Когда его серьезные карие глаза смотрят мне в глаза, я прощаю его. Похоже, мы оба пытаемся понять эти сумасшедшие чувства. Мой план заставить его попотеть улетает в окно. Я улыбаюсь и делаю вид, что ем свой ужин, но мои мысли сосредоточены на огромном мужчине, сидящем рядом со мной. Все мои добрые намерения испарились, как дымка. Этот волк-оборотень владеет мной, телом и душой.

Официантка приносит еще один бокал вина и ставит его передо мной. Я тянусь к нему, но Родерик кладет свою руку поверх моей.

– Ты пытаешься напиться?

– А что, если да?

Я делаю глоток вина. Может быть, алкоголь поможет мне уснуть сегодня вечером.

– Все, что делает тебя счастливой.

Он подмигивает и возвращается к своей еде.

Мы заканчиваем, когда официантка возвращается и прерывает нас. Пока Родерик заказывает десерт, я пытаюсь взять себя в руки. Когда мы снова оказываемся одни, он поворачивается ко мне и улыбается.

– Итак, на чем мы остановились?

– Я не уверена, - честно отвечаю я.

Эта ночь меня полностью сбивает с толку.

Он кладет руку мне на колено и слегка сжимает. Электричество течет по каждому нерву в моем теле, пока тепло его ладони проникает сквозь мои тонкие штаны для йоги, и я с трудом сдерживаю желание поежиться.

Сидя рядом с ним, я оглядываю ресторан, пытаясь набраться храбрости. Мне нужны реальные ответы и знать, где я нахожусь.

– Почему ты преследуешь меня?

Поворачиваюсь к нему лицом и жду.

Родерик обдумывает мой вопрос несколько минут, прежде чем вздохнуть.

– Потому что ты моя пара.

Он смотрит мне в глаза и берет меня за руку. Его большой палец трет круги на моих костяшках.

– Я понял это, когда впервые увидел тебя.

Все вокруг нас исчезает по мере того, как мой пульс ускоряется.

– Мой волк приказывает мне спариться с тобой с того дня, как мы встретились, но я пытаюсь набраться терпения и дать тебе время принять меня.