Спалось не сильно хорошо. Я то и дело ворочалась и просыпалась. Хоть окно было открытым, но хорошие сны так и не посетили меня.

Утром при первых лучах множества солнц я встала. Потянулась. Вчера я не спросила Лану, как можно искупаться и теперь с нетерпением ждала, когда она проснётся, чтобы выяснить, как обстоят дела с ванной.

Так же я не спросила Лану, как можно связаться с ней через чети, и когда она придёт ко мне. В ожидании я завернулась в простыню и вышла на балкон.

Свежеть-то какая! Прелесть! На улице никого. Просыпаются птицы. Солнца поднимались со всех сторон. Я насчитала пять штук. А вчера было три. Или четыре? Из-за такого количества светил тени двоились, троились и были нечёткими.

Я опёрлась локтями о перила и замерла, разглядывая улицу. Как же утром здесь спокойно! Нет суеты, никто не кричит, не шумит. И даже ищейки нет напротив дома!

Вспомнив о нём, я на всякий случай ещё раз глянула туда, где он стоял вчера, но там было пусто. Заодно вспомнила предостережение Ланы не вспоминать о нём. Ладно, не буду!

Город потихоньку просыпался. Газетчик с тяжёлой сумкой на плече вышел из-за поворота и пошёл вдоль домов, раскидывая газеты возле дверей. Газеты поспешно подскакивали и дальше бежали сами, и протискивались в щель для почты.

Несколько мерлей затеяли драку, выясняя, кто главнее. Только шерсть в клочья! Душераздирающие вопли были схожи с кошачьими, смешанными с собачьими и приправленные завываниями неизвестной твари. Ну и какофония!

На улицу вышла цветочница в простеньком разноцветном длинном платье и понесла на рынок корзину, полную цветов. Детвора высыпала на улицу с учебниками в руках и помчалась в школу. По мостовой покатили безлошадные кареты, постукивая колёсами по брусчатке.

– Уже не спишь? – раздался сзади голос Ланы.

Я обернулась.

– Как можно спать в такое прекрасное утро? – улыбнулась я.

– А чего ты в простыню нарядилась? – удивилась Лана.

– Прежде чем одеваться, я хотела бы искупаться, да и одежду поменять было бы неплохо.

– И что тебе мешает? – не поняла Лана.

– Ну… – протянула я. – Здесь нет ни ванны, ни запасной одежды.

– Так я же дала тебе чети! – воскликнула Лана.

– И что?

– Там всё есть! Доставай свой чети!

Я достала.

– И что теперь?

Где бы ты сейчас хотела оказаться?

Даже не знаю, почему на столь простой вопрос я вдруг не смогла ответить сразу. Вдобавок отнеслась к нему крайне серьёзно. Неожиданно нахлынул пейзаж из моих грёз. Горный лес. Озеро в низине. Небольшое, тёплое. С кувшинками и суетливыми рыбками. По краям шумят камыши. Летают стрекозы, вьются бабочки. Поют птицы. Тропинка виляет меж деревьев. Я иду по ней навстречу солнцу и воде.

– Пошли! – услышала я голос Ланы.

Она схватила меня за руку, и мы оказались на тропе, ведущей к озеру!

– Ничего себе! – я от неожиданности остановилась, не смея поверить собственным глазам.

– Чему ты удивляешься? – недоумевала Лана. – Это же чети! Мы внутри него!

Мы побежали к озеру. Спугнули настороженную лань и стаю диких уток. Они с криком понеслись над водой, оставив разбегающиеся круги на голубой глади.

– У меня нет купальника, – вспомнила я.

– Зачем он тебе нужен? – Лане, похоже, очень понравилась идея с озером. – Ты посмотри, красота-то какая!

На бегу она скинула плащ, стянула платье и всё остальное. Туфли остались разбросанными, как и одежда, и грациозное юное тело подруги нырнуло в воду.

Я не стала больше затрагивать тему купальника и тоже скинула простыню. Голышом я купалась только в детстве и теперь с настороженностью отнеслась к прикосновениям воды. А это очень даже приятно!

Нырнув с головой, я поплыла на середину озера. Рядом, смеясь, плыла Лана.

– Как ты здорово придумала искупаться в озере! – похвалила она.

– Если честно, то ничего я не придумывала. Само так получилось, – призналась я.

– Но у тебя хорошо получилось, – она была довольна.

Озеро было небольшое, и мы поплыли на другой берег. Густые камыши охраняли выход из воды, так что не выберешься.

– Поплывём обратно, – предложила я.

– Как знаешь, – отозвалась Лана.

Но не успели мы развернуться, как к нам присоединились четыре девушки. Волосы длинные, струятся в воде, как живые! На головах венки.

– Вы кто? – от неожиданности я чуть не ушла под воду.

– Русалки, – ответила одна из них певучим голосом. – Ты так спрашиваешь, будто не знаешь, что мы обитаем в колдовском озере.

– Колдовском? – переспросила я.

– В магическом мире всё магическое и колдовское, – рассмеялась Лана, брызнув на меня водой.