— Неважно, какие у неё намерения, — он поджал губы. — Видеть будущее — это неправильно, — его губы приподнялись в невольном оскале, обнажившем клыки. — Знаешь, был один артефакт. Кольцо. Оно делало то же самое, что Кассандра, только два раза в год на солнцестояние. Я послал Скарлетт в Италию, чтобы добыть его за немаленькую сумму в пять миллионов фунтов, потому что никто не должен владеть такой силой. Никто.

Я крепче сжала его ладонь. Я редко видела, чтобы Лукас выражал такую рьяную убеждённость.

— Где оно? — спросила я. — Где кольцо теперь?

— Я уничтожил его, — просто ответил он. — Я заплатил целое состояние за то, чтобы убрать его из мира.

Чёрт возьми.

В конце улицы раздался резкий гудок машины, прервавший дальнейшие разговоры. Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, что на нас с визгом шин несётся огромный внедорожник. Я содрогнулась, когда он вильнул, объехав велосипедиста и чуть не задев того боковым зеркалом. Затем водитель ударил по тормозам, и машина резко остановилась прямо возле нас. Водительская дверца распахнулась, открывая нашему вниманию Баффи. Возле неё сидел Роберт Салливан.

— Детектив-констебль Беллами! — пропела она. — Как изумительно вновь видеть вас! — она выпрыгнула и сделала реверанс, сначала мне, потом Лукасу. Для пущего эффекта она по-девчачьи хихикнула. — Мне так повезло помочь вам. Пребывание в вашем присутствии всегда заставляет меня задыхаться и хихикать, знаете? И всё ещё хуже, когда вы вместе. Вы такая могущественная пара. Думаю, вам стоит носить парные наряды — вы бы выглядели супер мило. Могу помочь с шопингом, если хотите. У меня намётан глаз в плане стиля, — она снова захихикала.

Лукас и я просто уставились на неё. Роберт обошёл машину спереди и присоединился к ней.

— Завязывай с притворством, — прорычал он.

— Притворством?

Он сердито уставился на неё, и Баффи улыбнулась.

— Простите, — сказала она. — Иногда я просто ничего не могу с собой поделать.

Ну да, ну да. Я покачала головой и показала на заднее сиденье машины. Окна были тонированными, так что я не могла видеть, кто внутри.

— Они с вами?

— Четыре стоматолога сверхов, — сказал Роберт. — Как и запрашивали.

— Спасибо. Я знаю, что забирать людей с улиц не очень весело, но поверьте, это может сыграть колоссальную роль.

Роберт удерживал мой взгляд.

— Услуга за услугу, — сказал он. Мне не нужно было спрашивать, на что он намекает.

Баффи шагнула ближе ко мне.

— Лично я не знаю, о чём вы говорите, — сказала она, тряхнув головой. — Собирать людей с улиц супер весело. Особенно когда это стоматологи, — она приподняла губы, показывая идеально ровные и ослепительно белые зубы и клыки. — Поделом им за то, что делали мне пломбы, — она открыла заднюю дверцу внедорожника и распахнула её, показывая четыре бледных лица.

Я уставилась на пассажиров.

— Баффи, — тяжело сказала я. — Связывать их было необязательно.

— Вы сказали, что им может грозить опасность, или же они могут оказаться опасными, — она фыркнула. — Я просто соблюдала осторожность.

— Они связаны и с кляпами во рту.

Баффи просияла.

— Знаю. Разве не здорово?

Я мысленно сосчитала до десяти, затем принялась бурно извиняться перед четырьмя потрёпанными стоматологами. Я жестом показала Роберту и Баффи развязать их.

— Это все? — приглушённым тоном спросила я у Лукаса.

— Да.

— Можешь…?

Он глубоко вдохнул, после чего показал на старшего в этой компании.

— Этот. Он пахнет кровью.

Баффи убрала кляп мужчины, и тот сразу же начал возмущаться.

— Я сегодня утром удалил три зуба! Естественно, я пахну кровью!

Я взглянула на Лукаса.

— Это лишь слабый запах, так что он наверняка говорит правду.

— Я не вру! — возмутился стоматолог.

Я кивнула.

— Я это ценю, сэр. Если вы все пойдёте с нами внутрь, мы сможем как можно скорее прояснить ситуацию.

Одна из двух женщин-стоматологов, темноволосая женщина в очках, скрестила руки на груди.

— Я никуда не пойду, пока вы не объясните, что происходит.

Я посмотрела на Баффи.

— Ты им не сказала?

— Я думала, время поджимает, — Баффи невинно моргнула. — Вы ведь так сказали по телефону?

Я заскрежетала зубами и повернулась к группе.

— И снова приношу свои глубочайшие извинения. Следуйте за мной, и я всё объясню.

***

Семь стоматологов различных национальностей, возрастов и полов уставились на меня.