— Но твой папа любил шутки. Он каждый день бросался фальшивыми яйцами тростянки в бронзовую статую. Запах был ужасным, и мы не знали, как от этого избавиться. То была моя статуя, кстати. Ах, тогда я был директором школы Гармонии.

— Да? — я впервые слышала, что главный священник Мушин был директором. Было сложно представить, что отец по характеру был похож на Сатору.

— Саки, ты скоро попадешь в академию, станешь взрослой. Но до этого ты должна уединиться в этом храме на ночь.

— Где этот храм? — я знала, что перебивать грубо, но не сдержала любопытства.

— Это Храм чистоты. Обычно я в Храме чистой земли в Хейринге, но прибыл сюда жечь кедровые палочки для церемонии взросления.

— Мы можем быть вне Священного барьера?

Мушин немного удивился.

— Да. Ты впервые вне барьера. Но не переживай. Вокруг этого места барьер, что не уступает по силе Священному.

— Понятно.

Спокойный голос Мушина прогонял мои тревоги.

— Пора готовиться. Зажигать кедровые палочки не так интересно, это простая церемония. До этого будет небольшая проповедь. Не официальная, так что расслабься. И от нее ты можешь ощутить сонливость. Если уснешь — не страшно.

— Но…

— Нет, все хорошо. Ко мне в храм приходят те, кто не может уснуть, с этой целью, хоть это было давно. И не спать всю ночь, но и ничего не делать — трата времени, как по мне. Когда-то мне нужно было провести проповедь, но никто не хотел слушать. Я нашел страдающих бессонницей и провел ее для них. Все крепко уснули через десять минут.

Он говорил не медленно и нудно, как многие в его возрасте. Он мог очаровать слушателей. Я смеялась и легко болтала с ним.

А проповедь была не такой скучной, чтобы я уснула, но и не веселой. Она была о Золотом правиле. Поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступили с тобой. Ставь себя на место другого и думай, как бы себя чувствовал.

— …это кажется просто, но сложно понять. Например, вы с подругой поднимаетесь в гору. Вы проголодались по пути. Твоя подруга взяла онигири, начала его есть, а у тебя ничего нет. Ты просишь поделиться, а она говорит, что в этом нет необходимости.

— Почему?

— Потому что я могу пережить твой голод.

Я была потрясена. Логика была непонятной.

— Такие вряд ли есть.

— Конечно, но вдруг были? Что думаешь? Какая часть слов неправильна?

— Какая часть… — я растерялась. — Думаю, они нарушили Код этики.

Мушин покачал головой, слабо улыбаясь.

— Такое очевидное не в Коде этики.

Конечно, если бы они записывали все мелкие правила, Код этики был бы из множества томов, которые сделали бы библиотеку огромнейшей.

— Ответ — не нечто рациональное, а эмоциональное, — священник стукнул себя по груди.

— Мое сердце?

— Да. Ты можешь ощутить боль друга сердцем? Если да, то ты захочешь помочь, да? Это важнее всего у людей.

Я кивнула.

— Ты можешь ощутить боль другого?

— Да.

— Не гипотетически. Ты можешь забрать себе чужую боль?

— Могу, — уверенно сказала я. Я думала, что беседа закончилась, но реакция Мушина была не такой, как я ожидала.

— Тогда почему нам не попробовать?

Пока я пыталась понять, о чем он, Мушин вытащил из одеяния нож, лезвие заблестело. Я была потрясена.

— Эксперимент. Ты сможешь ощутить мою боль, когда она вот так? — он без предупреждения ударил себя ножом по ноге.

Я ошеломленно пялилась.

— Мы можем терпеть любую боль наших тел, если натренированы. И в этом возрасте я не так сильно истекаю кровью… — рассеянно бормотал он.

— Прошу, хватит! — закричала я, опомнившись. Голос дрожал, сердце гремело в груди.

— Это тебе. Ты ощущаешь мою боль на самом деле? Если да, я прекращу.

— Я ощущаю, так что прекратите, пожалуйста!

— Нет. Не ощущаешь. Ты только представляешь. Настоящая боль из сердца.

— Это… — что мне делать? Ноги не слушались.

— Что? Пока не ощутишь боль, я должен это делать. Так я тебя направляю.

— Н-но как я…

— Не представляй. Пойми. Ты. Сделала. Это. Со. Мной, — голос Мушина был полон боли. — Понимаешь? Ты. Заставляешь. Меня. Страдать.

Я думала, мое сердце остановится. Что мне делать, чтобы спасти его?

— Прошу, помоги, — тихо и хрипло сказал он. — Останови это. Помоги мне.

Как мне объяснить атмосферу? Это было нелогично, но я поверила, что мучила священника. Слезы лились из моих глаз.

Мушин стонал от боли. Ладонь, сжимающая нож в ноге, подрагивала.

А потом произошло нечто невероятное. Мое тело напряглось, я не могла двигаться, поле зрения сузилось, на грудь что-то давило, и я не могла дышать.