— И кто лучше? — горделиво приосанился один из вояк, словно ожидая похвалы.

— Никто. Каждый лучше для тех или иных целей и задач. Поправьте меня, но военный выступает на поля боя, стреляет во всё, что движется и старается не быть убитым, причём последнее важно, потому что его будут постоянно и весьма креативно убивать.

— Это не до конца отражает, — печально вздохнул старший, — ну, а полиция?

— У них другая философия, тактика. Они не на поле боя, они не стреляют на каждый шорох, для них большинство людей — это просто случайные гражданские и они работают над тем, чтобы эти гражданские не поучаствовали в противостоянии полиции и преступников. Полиция и армия — это не белое и чёрное, это белое и тёплое. Вы действуете в разных плоскостях, причем практика показывает, что если армию используют в полицейских операциях, то кровь течёт рекой, а если полицию в военных операциях, то они не вывозят на вопросах огневой мощи и дисциплины в условиях хаоса.

— Граф, Вы вроде похвалили, но и поругали.

— Давайте вспомним про агрегатные состояния. Твёрдое — жидкое. А кто мне скажет, к какому состоянию относится, скажем, сливочное масло?

— Твёрдое, — уверенно кивнул гривой один из армейцев.

— А комнатной температуры?

— Ну, это мягкое, — предположил скуластый парень.

— Верно. Оно не твёрдое и не жидкое. Это называется аморфное, это состояние не учат в школе.

— Почему? Типа тайна? — не понял оперативник.

— Потому, что запутает и так не слишком умных детишек. Но я сейчас это говорю не чтобы восполнить пробел в вашем образовании, а чтобы подвести к функции отряда.

— Кстати, да. Так что же?

— Отряды спецназначения не я придумал. Привожу пример из своей жизни. Наступил я некоторое время назад нечаянно на хвост наркоторговцам.

— Серьёзным? — заинтересовался ближайший оперативник.

— На сотни кило английского порошка. Не суть. Собрали они шоблу человек в тридцать, вооружённых и с боевыми магами, чтобы прибить наглого адвоката Филинова.

— И Вы вот так запросто справились с ними? — недоверчиво ухмыльнулся старший военный.

— Нет, моя работа была драпать, как заяц и я с ней вполне себе справился. К вам вопрос, кто поборет такую серьёзную угрозу в Кустовом?

— Полиция, — уверенно заявил дальний из военных.

— Зассут, — скептически покачал головой ближайший к нему оперативник.

— Всё так, — прервал дискуссию я. — Полиция испугалась. Ну куда им против вооружённой до зубов банды?

— Тогда военные? — спросил старший.

— Снова мимо. Да и кто бы? Казаки против боевых магов? Пока развернутся, выдвинутся, тех уже не будет.

— Так кто же?

— Вооот. Это был отряд специального назначения секретной службы его императорского величества.

— Да иди ты! — не поверил парень-погранец и тут же спохватился. — В смысле, «Вы»…

— Да. Спецура. Пришли тихо как полиция и убойно как вояки, покрошили, повязали, запаковали и исчезли в тумане.

— Нууу… Секретная служба это само по себе тайна в тумане. Где они и где мы?

— Они в Москве. А писец пасётся здесь. И с ним никто не справляется. Поэтому… Функция такая, смешанная. И почему вы полиция и не полиция одновременно, становится понятно?

— Ну, пока туманно. А есть книжица, инструкция? — задумался старший из военных.

— Нет. Идея есть, но у секретчиков совета не спросишь. Оружие есть, кое-что понятно. И задача сходу есть. Это я. Я ваша задача. Граф Аркадий Ефимович. У меня личное, служебное и бизнес взаимосвязаны.

— То есть, мы всё-таки карманная армия?

— Карманный спецотряд. Но мои личные задачи — это политически одобренные задачи, потому что… Показываю один раз.

Я достал из портфеля и дал всем прочитать своё прошение на имя императора с его визой.

И абсолютно на всех это произвело впечатление.

— Поэтому, граждане силовики. Смотрите сюда. Отжатие земель обратно у тех каторжников. Освоение каганата в интересах империи, раздавание по щам зарвавшимся чиновникам, бандитам, политикам всех мастей и национальностей. И всё это от имени государственной службы, с хорошей базой, оружием, спецсредствами, легально и открыто.

— Мы все люди не вполне себе легальные, — напомнил оперативник.

— Решим. Поговорили? Поговорили. А теперь тест «намбер ту». Я вот такой граф и адвокат, с сюрпризами.

Выхватил из-под полы пиджака кольт, передёрнул затвор, крутанул головой.

— Вот тот камень.

Я наобум выбрал просто каменюку. Камень был в примерно пятидесяти метрах, размером с мужской торс и безобидно торчал из грунта. Я придержал пистолет второй рукой, совместил целик с мушкой и бахнул.

Пуля высекла маленький снопик искр. Попадание.

Привычным движением поставил на предохранитель, рычажком освободил магазин, дозарядил туда два патрона, один вместо отстрелянного, второй вместо того который в стволе. В кольтовском магазине семь патронов, но если добавить тот, который в стволе, то все восемь.