Сама же конструкция, помимо монументальности, не поражала каким-то особо высоким искусством, вроде резьбы или барельефов. По всей видимости, или выполняла она функцию чисто утилитарную, или хозяева ее считали верхом эстетики простые гладкие поверхности.

А вот состояние самого механизма не порадовало!

Время не щадило камень, из которого были вырезаны механические элементы, вроде тех шестерней и даже силовых тяг.

Было видно, что не хватает многих зубьев, кое-где сквозь материал пролегли глубокие трещины. Казалось, стоит лишь задействовать это великолепие и разрушение не заставит себя ждать. Весь механизм перемелет сам себя!

Да и как запустить его не ясно!

Хотя, на этот счет имелось предположение. У края осыпи, с одной стороны обтекавшей ворота с их массивным нависающим козырьком, виднелся каменный же объект подозрительно упорядоченной формы, хоть и частично заваленный обломками. Явно рукотворного происхождения!

Курт, прямиком, двинулся туда и быстро обнаружил, что он, таки, абсолютно прав! Под завалом проглядывало небольшое строение. Вроде привратной будки.

Раскопать вход в нее он решил скорее из интереса, нежели в расчете на что-то конкретное. Надежды на механику, ведь, ка уже отмечено, не было никакой.

Хотя подспудно он подумывал: не обнаружится ли внутри какой-то запасной лаз, позволяющий обойти преграду иначе? Ну, в самом-то деле, не распахивали же хозяева эти створки каждый раз, ради только одной смены охраны?

С раскопками пришлось потрудится, растаскивая немаленькие обломки в стороны, но тут Курту повезло! Осыпь задела будку лишь краем так, что слишком долго напрягаться не пришлось. Да и не справился бы он иначе. Без какого бы то ни было инструмента и так сложно вышло. Но, после усилий, результат оказался достигнут.

Внутри строение было габаритов вполне человеческих. Пахло каменной пылью и запустением. Никаких скелетов или тому подобного кринжа! Вообще, никаких признаков чьего-то присутствия. Ни ныне, ни в прошлом. И лаза, тоже, не было к огромному сожалению...

Не было даже мебели или ее остатков! Все, что имелось это поворотный рычаг-колесо, с уходящими куда-то в стену шлицами. Можно предположить, что от того самого приводного механизма ворот, но это не точно!

Покрутить его Курт решил скорее от безысходности и желания довести начатое дело до конца. Прекрасно осознавая, что устраивающий результат получить невозможно физически! Разве что привод, таки, откроет какой-то местный люк в полу и позволит пройти дальше. Не зря же он тут битый час булыжники ворочал!

Но, как оказалось, эффект от действий его предсказать было ну никак невозможно в трезвом уме! Мало того, что механизм провернулся, причем даже слишком уж легко и быстро, для того, что должно было приводить в движение всю массивную конструкцию открывания! Это бы скорее свидетельствовало о поломке. Однако, он еще и сработал! Как надо, сработал! Совершенно диким, невероятным образом.

В ответ на пару поворотов снаружи раздался долгий стон перегруженного материала, во всю сопровождаемый локальными камнепадами!

Будка вздрогнула и Курт, впечатленный начавшимися от его незначительного действия, во истину, тектоническими процессами, поспешил на волю, опасаясь быть банально задавленным осыпью прямо тут, внутри.

И совершенно правильно сделал! Снаружи происходило целое действо открытия врат. Иначе и не назовешь! В силу масштабов и в силу чего-то более, в некотором роде даже поражающего, чем землетрясение, вызванное процессом открытия.

Не каждый день увидишь, как свободно работает то, что работать не должно по определению!

Давно оборванные тяги тянули, согласованно перемещаясь своими разрозненными кусками в нужные стороны, шестерни со слизанными зубцами успешно цеплялись за воздух, расположенный на месте таких же выкрошенных зубьев своих товарок, исправно передавая усилие! Противовесы покачивались, взлетая вверх на своих давно порванных цепях так, словно вчера были обслужены и настроены!

И под эту какофонию исправно работающей механики, работать никак не долженствующей, стряхивая с себя потоки мелкого, наметенного ветром песка, створки врат расходились в стороны. Нарушая тем все разумные причинно-следственные связи, сформулированные еще древними греками и отворяя за собой зияющую темноту.

И тут Курт, глядя на очередное глумление нереальности над здравым смыслом, впервые задумался - а создавали ли эти двери для того, чтобы не пропускать кого-то снаружи? Или, быть может, отгораживались ими от того, что может таиться внутри?

Как там сказала Ника - научился соображать, наперед, о последствиях, прежде, чем делать? Ну-ну!

Глава пятая

Еще больше неожиданностей

Не заглянешь не узнаешь, верно?