Перерожденец словил себя на мысли, что это первая представившаяся возможность узнать где располагается обиталище мантикоровцев. Второй такой шанс может выпасть не скоро. А значит управляющие сознание встало перед выбором: бросить группировку драконовцев и смотаться на разведку в горы или остаться возле столицы барановцев и наблюдать за палаточным городком. Оба варианта имели свои минусы и плюсы. Взвесив все за и против, Фёдор понял, что ему хочется проследить за мантикорами. Воины дракона всё равно, пока сидят на месте и никуда не двигаются…

Оса получила из центра соответствующие команды и села на хвост удаляющимся воздухоплавцам. «Села на хвост», в переносном смысле, ведь если она действительно усядется на хвост одной из тварей, то от неё мало что останется.

Преследование получалось так себе. Разведчица набрала предельную скорость, доступную её организму, и не сбавляла темп, невзирая на боль в крылышках. При этом, как бы не старалась, она неуклонно отставала от летучих монстров. К тому же, мощные потоки воздуха на высоте отбрасывали насекомое в стороны, в то время как мантикоры их, кажется, совсем не замечали.

К счастью, за счёт крупного размера, чудища были хорошо видны даже на большом расстоянии. Поэтому Фёдор не отказывался от своей задумки и продолжал выжимать из слуги максимум.

Поначалу всадники планировали вдоль впадающей в озеро реки. Водная артерия виляющая меж холмов, по обе стороны обросла поселениями гуманоидов. В отличии от окрестностей столицы, здесь не засеивали зерновыми культурами все участки земли, сплошь и рядом. Местные селяне ограничивались небольшими огородами, а основную часть усилий тратили на разведение короткошерстных овец и баранов. Живые островки гигантских стад на сотни и тысячи голов, неспешно проплывали по волнам травяного моря.

Безоблачное небо нисколечки не защищало от лучей жаркого солнца. Три жирные точки в поле зрения обозначали цель для прислужницы Роя. Столица барановцев и армии реконструкторов остались далеко позади. Неописуемо огромный горный хребет вытягивался ввысь, замещая собой восточную половину небосвода.

Почва внизу сделалась сплошь каменистой и ухабистой. Трава поредела, а вместо больших деревень стали встречаться редкие разрозненные домишки. Огороды с корнеплодами заместили мелкие виноградники и сады.

Дальше устье извилистой реки круто заворачивало на север. А там, аж на самом горизонте, пряталось за скалистый склон. Мантикоры продолжали мчаться на восток и, с приближением титанического хребта, взяли чуть правее, начав набирать высоту. Оса последовала их примеру, не сбиваясь с курса преследования.

Вскоре воздух ощутимо похолодел. Фёдор наконец догадался, почему мантикоровский лётный костюм представляет из себя тёплую меховую шубу.

Каменный резец, который облетали воздухоплавцы имел заострённую заснеженную вершину. Хоть он и выглядел невероятно высоким, сразу за ним, в дымке сизой мглы, открывалась гора вдвое выше и шире.

В людской жизни парень видел возвышенности, достигающие высоты от силы в два километра. Если сравнивать тогдашние ощущения с тем, что предстало перед взором осы сейчас, то инопланетная горная система должно быть располагала в своём составе вершинами по восемь, десять и двенадцать километров. У человеческой половины разума захватывало дух от такой величественной и непостижимой картины.

«Вот бы заиметь слуг, способных эффективно проделывать туннели в твёрдых скалах.» — подумала королева — «Тогда бы, в этих хребтах, я бы поселила семью из миллионов детей.»

Но вот, по мере продвижения по воздушным пространствам, стала заметны дальнейшие намерения троицы воздухоплавцев. Теперь наблюдательница отчётливо видела, что они направляются к ближайшему перевалу. Хоть монстры и умеют летать, но на высотах в десяток километров, наверняка, ещё холоднее. Да и возможна нехватка кислорода, если на этой планете действуют те же правила, что и на Земле. А значит, даже летучим животным требуется выбирать удобное место для пролёта.

Мантикоры нырнули за перевал раньше разведчицы и скрылись из виду насекомого. Оса поднажала, доблестно терпя все тягости нелёгкого полёта, во благо семьи, во благо матери, во благо сестёр и братьев, во благо Роя.

Глава 61

(часть 3)

За перевалом, взору осы открылась узкая долина зажатая между крутыми косогорами. Земная поверхность здесь была усеяна огромными валунами, местами поросшими мхом и плесенью. Свет солнца заглядывал через хребет и освещал ландшафт низины лишь наполовину.

Разведчица взглядом отыскала три парящие над долиной точки. Мантикоры успели сильно оторваться, пока насекомое боролось с холодными воздушными потоками. Если сейчас не выложиться на полную, то цели могут куда-нибудь завернуть и окончательно уйти.